¡El primer Smithsonian sería!
Horticulture Services se estableció como una división separada del Smithsonian hace solo tres décadas. Además de ocuparse del diseño y la gestión de los paisajes exteriores de los museos, proporciona plantas y flores que, de hecho, terminan los interiores. También está disponible para cenas, recepciones y conferencias, que en un día típico pueden requerir la entrega y la eliminación de cientos de plantas. También hay un componente académico. Archives of American Gardens de la división, una colección de aproximadamente 80, 000 imágenes fotográficas, entre ellas, 3, 000 diapositivas de linternas coloreadas a mano, y otros materiales, incluidos dibujos arquitectónicos, documentan el diseño de jardines estadounidenses desde 1920 hasta el presente y salvaguardan así la historia de Un elemento importante de nuestro patrimonio cultural.
Por supuesto, el logro más visible —y formidable— de los Servicios de Horticultura ha sido la transformación del paisaje del Smithsonian. Los museos de la Institución en Washington están rodeados por aproximadamente 180 acres de césped, árboles, jardines formales, jardineras y exhibiciones decorativas. Hay cuatro acres de plantadores alrededor del National Air and SpaceMuseum solo, y habrá 27, 000 plantas alrededor del nuevo NationalMuseum of the American Indian cuando se inaugure en 2004. El personal de la división enfrenta desafíos que esperaría, como mantener el vasto la superficie regada adecuadamente, con la ayuda de una computadora que monitorea el complejo sistema de riego, y otras que no, como el control de ratas. Lo que logran es aún más notable porque la gran diversidad de plantas y flores del Smithsonian se origina en 11 invernaderos (varios de ellos parecen lo suficientemente antiguos como para ser parte de las colecciones de nuestro museo) en un sitio arrendado por la Institución en el noreste de Washington.
Las orquídeas son una gloria particular de los servicios de horticultura. Hay más de 25, 000 especies naturales de orquídeas en el mundo y al menos cuatro veces esa cantidad de híbridos. La sorprendente variedad en la flor es parte de su fascinación. La colección de orquídeas del Smithsonian comenzó con 5 plantas en 1974 y ahora cuenta con más de 10, 000 especímenes, incluidas especies raras y en peligro de extinción y aquellas con flores tan pequeñas, apenas más grandes que un grano de maíz, que nunca las tomaría por orquídeas. La obra de la división estará en exhibición espectacular una vez más este invierno cuando el noveno espectáculo anual de orquídeas, copatrocinado con el Jardín Botánico de EE. UU., Se inaugure en el centro comercial el 18 de enero de 2003. Durante cuatro meses, el interior familiar de Arts and IndustriesBuilding se convertirá Un jardín exótico, con su propia población de mariposas.
Decir, como lo hace Shakespeare, que "Adam fue un jardinero" es darle a la ocupación el linaje que merece. Por supuesto, después del paraíso, la práctica de hacer florecer la tierra, por necesidad y placer, se convirtió en un trabajo duro. Nuestro personal continúa esa práctica a diario y con tanto éxito que cualquier residente de Eden también puede sentirse como en casa aquí.
