Amanda tiene una gran publicación preguntando a las personas qué elegirían para su última comida. Creo que solo podría responder esto si mi muerte fuera una sorpresa: cualquier otra cosa es demasiado deprimente para contemplarla. Aunque si estuviera siendo ejecutado, probablemente iría con el pez fugu fantásticamente venenoso aunque solo fuera para golpear a mis captores.
Existe esa otra posibilidad: la muerte al comer en lugar de la muerte después de comer. Es un destino que después de este fin de semana creo que todos podemos estar de acuerdo, no es tan atractivo como parece. Aún así, me hizo pensar: ¿qué está sucediendo exactamente cuando nos sentimos llenos de todos modos?
Quizás sea necesario realizar una revisión rápida de la anatomía. En el otro extremo del esófago de su tenedor se encuentra la bolsa elástica y muscular llamada estómago. Tiene aproximadamente la forma de J, algo que siempre atribuí a tener que encajar en varios bazos, hígados y otras cosas. Pero resulta que la forma es ingeniosa. Permite que la comida se asiente en el fondo de la J, donde se sumerge en nuestros jugos gástricos ácidos famosos además de un cóctel de enzimas digestivas. A medida que los músculos del estómago se contraen al ritmo, inclina la suspensión digerida de la cena hacia el píloro, o el extremo más alejado, del estómago y hacia el intestino delgado.
No es diferente a un conjunto de gaitas: llenas la bolsa (con aire o comida, dependiendo), y aplicando presión en las paredes de la bolsa, obligas a llenar el extremo más alejado. En general, cuanto menos se diga sobre los ruidos producidos por cualquiera de los dispositivos, mejor, pero tenemos una gran palabra para retumbar en el estómago: borborygmus .
El estómago es increíblemente elástico, capaz de expandirse de aproximadamente un cuarto de taza a un tamaño de medio galón de cartón de helado. y de regreso varias veces al día. Comenzamos a darnos cuenta de que estamos llenos, una condición que los expertos llaman saciedad, a medida que los alimentos se llenan de una parte de la J en nuestro estómago. Y seguimos sintiéndonos llenos (esta sensación persistente es llamada saciedad por los científicos de alimentos felices con el vocabulario) hasta que la digestión ha licuado la comida y las contracciones musculares han caído lo suficiente sobre la punta de la J y hacia el intestino. Esto es cuando regresamos al pavo y comenzamos a mordisquear nuevamente.
Estos movimientos, y las formas de cada uno de nuestros estómagos, afectan por qué algunas personas siguen comiendo para siempre, mientras que otras comienzan a gemir después de exactamente 11 papas fritas. Las barrigas débilmente en forma de J se llenan (y se vacían) rápidamente, mientras que los estómagos que están más cerca de una forma de U toman más relleno. En esos últimos casos, la alta colocación de la válvula pilórica dificulta el vaciado del estómago, lo que puede provocar indigestión. (Sorprendentemente, la gente estaba estudiando esto en 1916. Usando rayos X).
La industria de las dietas ha sabido sobre esto mucho más tiempo que yo, y todo tipo de productos intenta usar la geometría del estómago para hacerte sentir lleno. Las ofertas propuestas comienzan con batidos de dieta voluminosa y progresan a cosas como las algas sensibles al pH que forman geles cuando entran en contacto con el ácido del estómago. Los líquidos más convencionales también pueden ayudar. Un trabajo reciente (¡que involucra películas estomacales en tiempo real!) Ha demostrado que una taza de sopa de tomate mantiene un sándwich de huevo en el estómago de las personas durante 30 minutos más que el sándwich solo. Aunque personalmente, la sola idea de la sopa de tomate y ensalada de huevo tiene un efecto deprimente en mi apetito. Podría ordenar el fugu.
