El famoso ejército de terracota de China, que consta de más de 8, 000 soldados de tamaño natural, 130 carros con 520 caballos y 150 caballos de caballería hechos de arcilla de terracota, pueden eventualmente convertirse en montones de polvo si el país no toma medidas para preservar mejor el reliquias, dice un artículo publicado en Environmental Science and Technology .
El ejército, que era parte de la procesión funeraria de un emperador alrededor del año 209 a. C., fue descubierto en 1974 por algunos granjeros locales que excavaban en sus campos. En 1979, China estableció un vasto museo para guardar los tesoros. El mausoleo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y más de 5 millones de visitantes caminan entre los guerreros por año.
Pero a los investigadores les preocupa que los sistemas de control ambiental utilizados en el museo del guerrero de terracota (y en otros museos de arqueología en China) estén arruinando lentamente estos tesoros. Los entornos como este, a menudo diseñados para la comodidad de los visitantes en lugar del bienestar de los artefactos, pueden ser perjudiciales para la conservación de las propiedades del museo.
Algunos de los soldados, escriben los autores, ya han comenzado a mostrar signos de desgaste y deterioro desde que fueron desenterrados y exhibidos. En un análisis de contaminantes del aire que afectan a los soldados, los investigadores encontraron concentraciones notables de dióxido de azufre, óxido de nitrógeno, dióxido de nitrógeno y ozono. Los niveles que registraron los investigadores excedieron los que el museo reporta típicamente cada año. Algunos de los contaminantes podrían estar llegando desde una central térmica cercana, plantearon la hipótesis.
Actualmente, los artefactos se guardan en un gran espacio abierto. Los investigadores señalan la dificultad de mantener temperaturas específicas, niveles de humedad y flujos de aire en un área tan grande, y sugieren algunas posibles soluciones. Recreando el ambiente parecido a un pozo donde se encontraron por primera vez los guerreros y que los mantuvo intactos durante tantos años puede ser la mejor solución. La temperatura y la humedad del pozo de exhibición reflejarían las condiciones bajo las cuales el ejército fue descubierto por primera vez. Los visitantes aún podrían recorrer estos pozos semi-expuestos, pero su presencia no causaría el mismo impacto que parece hoy.
Actualmente, se están construyendo más de cincuenta museos de arqueología en China, y los autores esperan que los curadores tengan en cuenta la preservación de las reliquias. Concluyen:
Los museos de arqueología tienen la responsabilidad de preservar y exhibir la herencia cultural de nuestra antigua civilización.
El desafío para los museos de arqueología es producir un control ambiental adecuado para garantizar la preservación a largo plazo de las reliquias dentro de la premisa que también podría mantener la vista panorámica de los sitios de excavación.
Más de Smithsonian.com:
Soldados de terracota en la marcha
Gran Muralla de China se derrumba tras lluvias torrenciales
