Los bancos de alimentos de Estados Unidos distribuyen más de tres mil millones de comidas cada año. Pero no todos están repartiendo productos enlatados, informa Kristofor Husted de NPR. En Missouri, escribe, los clientes del banco de alimentos reciben paquetes de semillas y plantas iniciadoras distribuidas por un nuevo programa que ayuda a enseñar a los hambrientos cómo cultivar sus propios alimentos.
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Husted recientemente describió Grow Well Missouri, un programa con la misión de "mejorar el acceso a alimentos saludables y la educación en las despensas de alimentos". Esa misión incluye la jardinería, escribe Husted, que puede proporcionar productos frescos para complementar otros alimentos en las despensas.
El sitio web del proyecto señala que la inspiración para sus recursos de jardinería provino de un estudio que descubrió que las condiciones de salud crónicas como la hipertensión son más comunes en los clientes de la despensa de alimentos, incluso aquellos que viven en áreas cubiertas por granjas. A principios de este año, la organización de ayuda al hambre Feeding America descubrió que algunas de las áreas con más tierras de cultivo también tienen altas tasas de hambre, y que existe inseguridad alimentaria en todos los condados y distritos del Congreso de los Estados Unidos.
La asistencia alimentaria centrada en el jardín es una nueva solución a un problema común en las despensas de alimentos, que a menudo carecen de nuevas opciones para los clientes. Debido a que dependen de las donaciones y deben priorizar los artículos no perecederos que se mantendrán durante largos períodos de tiempo, escribe Husted, las despensas pueden tener problemas para satisfacer las necesidades nutricionales más amplias de una población con inseguridad alimentaria, es decir, hambrienta.
Husted señala que los programas que ayudan a los hambrientos a cultivar sus propios alimentos están ganando fuerza en todo el país, pero ¿qué pasa con las personas en las zonas urbanas? Resulta que también son jardinería: organizaciones como el Oregon Food Bank tienen jardines urbanos donde los clientes pueden cultivar sus propios alimentos y contribuir a producir tiendas para la organización más grande.
