Las prácticas sostenibles están en aumento en las ciudades de todo Estados Unidos. La siguiente es una lista de las ciudades que lideran el país en iniciativas sostenibles que van desde la construcción ecológica hasta los programas sociales que proporcionan salarios dignos y viviendas asequibles.
Una vez implementadas, las medidas sostenibles suelen ser extremadamente populares. Por ejemplo, cuando el tren ligero llegó a Salt Lake City y Minneapolis, pocos predijeron que tendría muchos usuarios. Sin embargo, en ambas ciudades, el número de pasajeros superó radicalmente las expectativas. En Minneapolis, el número de usuarios de trenes ligeros aumentó en un 58 por ciento, a 7, 9 millones de usuarios solo en 2005.
Y aumentar la sostenibilidad de las ciudades podría derrotar el calentamiento global: "Si construyeras ciudades mucho más compactas con mucho menos asfalto, automóviles y gasolina, tendrías un gran impacto en el cambio climático", dijo el autor de Ecocities Richard Register. "Es absolutamente esencial comenzar a remodelar las ciudades tan pronto como podamos".
Noroeste: Portland, Oregon. Constructor más verde
En la década de 1970, la ciudad ecológica demolió una autopista para hacer un parque frente al río. Desde entonces, se ha vuelto más verde. En 2002, la ciudad adoptó los estándares de Liderazgo en Diseño de Energía y Eficiencia del Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU. Y ordenó que todos los edificios nuevos se erigieran de acuerdo con ellos. Ahora lidera a la nación en el número de edificios verdes per cápita.
Medio oeste: Minneapolis, Minnesota. Una visión 20/20 sobre sostenibilidad
En 2003, la Ciudad de los Lagos comenzó a crear un plan de sostenibilidad con 24 indicadores que van desde la salud pública hasta la calidad del agua. Los indicadores incluyen objetivos, entre ellos uno que reduce las emisiones de CO2 en un 20 por ciento para 2020.
Noreste: Burlington, Vermont. Vivienda asequible sin gobierno pesado
Burlington respondió a la explosión de los costos de la vivienda a principios de la década de 1980 creando el Burlington Community Land Trust (BCLT) sin fines de lucro para dar a los residentes de bajos ingresos la oportunidad de poseer una casa. El programa fue un gran éxito, y hoy BCLT controla el 4 por ciento de las casas de Burlington. Daniel Fireside escribe en Dollars and Sense: "Al considerar la vivienda como un derecho humano fundamental en lugar de un bien de mercado que llega al mejor postor, y con una organización política astuta en un entorno hostil, los defensores de la vivienda en Burlington han creado un modelo sostenible para vivienda asequible que merece ser emulada en todo el país ".
Sur: Austin, Texas. Ahorro de energía por megavatio
Según un informe reciente del Sierra Club, Austin ha logrado conservar casi 600 megavatios de energía desde la década de 1980. La ciudad también pone mucho verde en su combinación energética: dentro de 15 años, planea obtener el 20 por ciento de su energía de fuentes renovables.
Suroeste: Boulder, Colorado. El espacio abierto maven.
Impresionantes vías verdes dentro de la ciudad proporcionan caminos para una gran cantidad de ciclistas. En las afueras de Boulder, un cinturón verde sirve no solo para proporcionar acceso a la naturaleza, el hábitat de la vida silvestre y el drenaje de agua, sino también como una barrera contra la expansión con la que debe lidiar el resto del frente de Colorado.
