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Respirando nueva vida en viejos clásicos: Darwyn Cooke reinventa 'The Hunter'

Muévete, Elvis.

Otro viejo clásico está regresando. El clásico de ficción criminal de 1962, The Hunter de Donald E. Westlake (bajo el seudónimo de Richard Stark) es la inspiración para una nueva novela gráfica que se publicará en julio. El sábado 30 de enero, el creador, dibujante de cómics y animador de la novela gráfica Darwyn Cooke hablará en el Smithsonian American Art Museum. The Hunter es el primero de cuatro en una serie de novelas gráficas que Cooke publicará. El segundo, The Outfit, se lanzará en octubre.

Cooke ganó notoriedad en la década de 1990 por su trabajo como artista de guiones gráficos para dos de las mejores recreaciones de cómics de la televisión, Batman : The Animated Series y Superman: The Animated Series . Trabajó como director para otro programa para televisión, Men in Black: The Series de Sony Animation en 1997. Desde entonces, ha estado involucrado o ha sido autor de varios otros proyectos y novelas, incluido DC: La nueva frontera (2004).

Su trabajo más reciente, dice el Washington Post, muestra "un regalo particular para los diseños de la era espacial y el claroscuro despojado que estaban en boga hace medio siglo. Sus cortes sueltos y desiguales de negro y azul cobalto evocan la ascendencia de Hugh Hefner es tan poderoso que casi puedes escuchar un bajo de jazz andante ".

Pillamos a Cooke en su casa la semana pasada para preguntarle sobre novelas gráficas y la relación entre texto y arte.

¿Podría darnos una idea de su proceso para The Hunter ?

The Hunter presenta a un personaje llamado Parker, un criminal muy implacable. Y el autor, el fallecido Donald E. Westlake, eligió un seudónimo para escribir el libro. Se fue con el nombre de Richard Stark. Eligió ese nombre porque quería que la prosa fuera tan rígida y desnuda como fuera posible. Y entendiendo eso, miré el libro de la misma manera artísticamente e intenté asegurarme de que mi trabajo fuera tan despojado y delgado, y casi tan crudo como podía hacer que pareciera, para tratar de complementar el estilo de la prosa. La otra cosa que tuve que hacer fue contenerme un poco porque había oportunidades en el libro en las que podría haber agregado mis propias interpretaciones, o tal vez cambiar un poco las cosas para que fuera un poco más visualmente emocionante. Me tomó mucha moderación no hacer eso y asegurarme de que estaba honrando el tono y la intención de la novela.

Este es tu primer proyecto fuera de los cómics convencionales. ¿Por qué elegiste la novela de Richard Stark como inspiración?

Soy fanático de la ficción criminal desde que tenía cuatro o cinco años y comencé a leer. Comenzó con The Hardy Boys, probablemente, y trabajé con todos los grandes escritores estadounidenses de ficción criminal. Y cuando Westlake estaba escribiendo como Stark, definitivamente era uno de los mejores, si no el mejor. Siempre he tenido un gran aprecio por estas novelas, así que cuando comencé a considerar la idea de trabajar en algo fuera de la industria de los cómics convencionales, quería asegurarme de que fuera viable de forma independiente. Pensé que sería maravilloso adaptar el trabajo de Stark, porque ya hay una audiencia incorporada; hay un seguimiento muy fiel del libro. Y si combinamos eso con mi audiencia, y luego lo hacemos con las personas que generalmente disfrutan la ficción criminal y las novelas gráficas, deberíamos ser capaces de encontrar un público bastante amplio y hacerlo funcionar. Para mí, eso fue una gran parte: tratar de crear un proyecto que no solo muestre el potencial de las novelas gráficas, sino que también atrajo a otras personas.

Eras un ex director de arte, diseñador gráfico y de producto y también artista editorial, y luego te fuiste a trabajar en animación y cómics (estoy seguro de que estás poniendo celosa a mucha gente). ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos que surgieron con esa decisión?

Siempre tuve un interés en hacer cómics y dibujos animados desde que era un chico joven. Pero era una forma difícil de ganarse la vida cuando era niño, especialmente en Canadá, donde me criaron. Terminé involucrándome en el diseño gráfico y la dirección de arte publicitario porque no podía hacer lo que realmente quería hacer. Y, cuando llegué a la mitad de mis 30 años, que fue hace unos 10 años, había suficiente tecnología por ahí, y la industria había cambiado lo suficiente, por lo que podía volver a ganarme la vida con los dibujos animados. Tan pronto como pude hacer eso, me zambullí con los dos pies.

Las novelas gráficas se han vuelto más populares en la última década, pero algunas personas se muestran escépticas sobre cuán bien sus autores pueden convertir un texto en arte sin perder la historia. ¿Como responderías a eso?

Lo maravilloso de las novelas gráficas es que pueden crearse de casi cualquier manera: puede ser una obra totalmente original, una pieza escrita y dibujada específicamente para la novela gráfica, o puede ser una adaptación de la prosa existente, que es El caso de The Hunter . Y una vez que está adaptando una prosa, creo que realmente tiene una pregunta, y es, '¿Funciona esta prosa y tiene toda la información visual que necesito para ilustrarla? Y si no no funciona, entonces, ¿qué voy a hacer para que funcione? Y obviamente en el caso de The Hunter no tuve que arreglar nada. Simplemente abracé lo que ya estaba allí.

La gente ha dicho que tus dibujos caen bajo el estilo de Bruce Timm. Qué significa eso? ¿Cómo difiere tu estilo del de otros artistas?

Lo que a menudo se llama el estilo Bruce Timm es el resultado del trabajo de un chico con el que solía trabajar, Bruce Timm. Fue el productor ejecutivo de Warner Animation durante bastante tiempo. Hizo los dibujos animados de Batman y Superman. Vaya, vamos a retroceder 10, 15 años, 20 años. Pero lo que hizo fue tomar un estilo de ilustración de cómic clásico, y lo combinó con un estilo de diseño de animación clásico, para llegar a un enfoque muy simple y limpio de los dibujos animados que no se había visto en mucho tiempo. Yo, y probablemente hay un par de docenas de nosotros, todos éramos estudiantes de su trabajo. Muchos de nosotros estamos categorizados de esa manera, porque Bruce ha proyectado una sombra tan gigante en la industria. En general, significa que el trabajo tiene un aspecto más simple: no hay mucha representación. Implica un diseño fuerte e iluminación, y dibujos animados emotivos, a diferencia de la ilustración súper realista.

¿A dónde ves el futuro de las novelas gráficas?

A partir de este momento, gran parte depende de los editores y de cómo tratan de posicionarse. Pero en este momento, hasta donde puedo ver, el cielo es el límite. Tenemos un mercado antiguo que aprecia los cómics y probablemente esté listo para historias más literarias y para adultos y de larga duración. También pueden permitirse tener el poder de compra para salir y comprarlos. Creo que lo que hemos visto en la última década es que la forma es capaz de transmitir casi cualquier mensaje, ya sea algo muy alfabetizado y sofisticado, como Asterios Polyp de David Mazzucchelli, o puro entretenimiento, como The Hunter . Observamos libros como Persépolis, American Born Chinese o Scott Pilgrim, y vemos que ciertamente hay espacio para cualquier tipo de historia visual atractiva o entretenida. Así que creo que hay un gran número de lectores y es cuestión de que lleguemos a ellos.

De hecho, tu primer trabajo de cómic apareció en una historia corta en New Talent Showcase # 19, parte de una serie de antología revivida de DC Comics. Fue publicado cuando tenías 23 años. ¿Hay algo que le dirías a tu yo de 23 años?

Bueno, es difícil para mí saber qué me diría a mí mismo en ese momento. La economía simplemente no me permitía seguirlo como carrera. Pero a esa temprana edad significó mucho para mí saber que, al menos, tenía la habilidad para que ellos consideraran publicarme. Me interesaría más el tipo de consejo que le daría hoy a un joven de 23 años y sería: Mire detenidamente si quiere hacer esto, y si lo hace, le sugiero que no lo haga. Ni siquiera mire la impresión. Los medios electrónicos ya están aquí: concéntrese en transmitir su trabajo y su mensaje de esa manera. Si fuera un niño hoy, eso es lo que me diría a mí mismo.

La lectura de Cooke comenzará a las 4 pm del sábado en el Auditorio McEvoy, en el nivel inferior del Museo de Arte Americano Smithsonian, en las calles 8 y F, los boletos gratuitos de NW Limited (dos por persona) estarán disponibles en el G Street Lobby, una hora antes de la lectura. Una firma de libros seguirá al evento.

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