Puede obtener trajes, zapatos y muebles a medida. Ahora, Bowery, una nueva empresa de cultivo hidropónico en interiores con sede en Nueva Jersey, ofrece lo mismo para verduras y hierbas. Piense en ello como producto 'a medida'.
Bowery, que se lanzó oficialmente a fines de febrero, se encuentra en un almacén reutilizado de Kearny, NJ. Crecen verticalmente utilizando métodos hidropónicos e iluminación LED. La compañía se anuncia a sí misma como una empresa de "semilla para almacenar", y actualmente cultiva más de 80 verduras y hierbas diferentes como col rizada, albahaca y rúcula. Sus productos se venden en mercados selectos de Whole Foods en el área de Tristate, y en los supermercados Foragers en la ciudad de Nueva York. Lo que distingue a Bowery Farms de la miríada de otras granjas de interior que están surgiendo en estos días es su capacidad para ajustar sabores específicos en sus productos.
Irving Fain, cofundador y CEO de Bowery, lo compara con el terruño del vino. Del mismo modo que las condiciones ambientales en las que se cultivan las uvas (cosas como una helada temprana o un verano caluroso) afectan el sabor de un vino, lo mismo puede ocurrir con sus verdes. Y dado que Bowery tiene un control total sobre su entorno de cultivo, a diferencia del agricultor que cultiva al aire libre, en los elementos, puede reproducir las condiciones que afectarán a las plantas de la manera específica que están buscando.
Según Fain, varios factores, como la intensidad y la cantidad de luz, o los tipos de nutrientes que recibe una planta, afectan el perfil de sabor de un cultivo. Bowery utiliza tecnología patentada, un sistema operativo que ellos llaman el "BoweryOS", para automatizar el crecimiento y ajustar estos diferentes factores para optimizar ciertas características como la textura o las especias.
BoweryOS utiliza una variedad de sensores, incluidas cámaras, para monitorear las plantas y su clima, acumulando millones de puntos de datos sobre las variables que afectan el crecimiento, el sabor y otros atributos de una planta. El sistema operativo puede dirigir el hardware de la granja para realizar los cambios.
"El sabor de los productos es una respuesta al entorno en el que se cultivan", dijo Fain a Modern Farmer . "Y así poder hacerlo significa que podemos mover diferentes variables ambientales, diferentes parámetros nutricionales, incluso el espectro de la luz misma, que tienen diferentes efectos e impactos en el sabor y sabor de la planta e incluso en el crecimiento mismo".
Entre los clientes de la compañía se encuentran el famoso chef Tom Colicchio, quien presenta los productos de Bowery en sus restaurantes de la ciudad de Nueva York, Craft and Fowler & Wells. La visión de la compañía cautivó tanto al restaurador que también se convirtió en inversor y asesor.
Fain dice que la compañía no se trata solo de crear productos deliciosos, se trata de desarrollar un modelo escalable que pueda proporcionar alimentos frescos de manera eficiente y sostenible a una creciente población urbana mundial en las próximas décadas. Apunta a una población en rápido crecimiento: un estimado de 9.6 mil millones para 2050, con alrededor del 70 al 80 por ciento de esas personas viviendo en ciudades.
Fain cree que él y sus cofundadores David Golden, quien tiene experiencia en finanzas, y el ingeniero de sistemas Brian Falther, han ideado un modelo a largo plazo para ayudar a lidiar con estos problemas, ya que usan un 95 por ciento menos de agua que las granjas tradicionales y pueden producir cultivos 365 días al año sin el uso de pesticidas. Además, su modelo se puede replicar fácilmente en cualquier ciudad del mundo, según Fain.
“Hay una necesidad de lo que estamos construyendo en Bowery en ciudades de todo el país y en todo el mundo. Ya estamos trabajando en nuestra próxima granja que estará en el área de Tristate y ciertamente también tenemos planes de expandirnos a nivel nacional e internacional ”, dice Fain.
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Este artículo apareció originalmente en Modern Farmer.
