Desde el lanzamiento del juego móvil Pokémon Go la semana pasada, personas de todo el mundo han vuelto a atrapar Pokémon Fever. Pero si bien el nuevo juego popular puede usar teléfonos inteligentes y rastreo GPS para dirigir a sus jugadores a lugares de la vida real y lugares escondidos para capturar a los monstruos digitales, en esencia, el juego es esencialmente una búsqueda del tesoro que usa íconos en un mapa en lugar de confundir pistas Y, como muchos juegos, la búsqueda del tesoro tiene una historia rica y fascinante propia.
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La actividad se remonta a los juegos folclóricos tradicionales, un erudito en el tema, Markus Montola escribe en el libro Juegos generalizados: teoría y diseño . Durante el siglo XIX, llamaron la atención las iteraciones del juego como el buzón y la orientación. Pero cuando se trata de popularizar la búsqueda del tesoro, el crédito tiene que ir a la columnista de chismes de Jazz Age Elsa Maxwell y sus fiestas estridentes, Patricia Marx escribe para The New Yorker .
"Los artículos incluían el zapato de la estrella del music-hall Mistinguett, un cisne negro del Bois de Boulogne, el pompón rojo con el sombrero de un marinero francés", escribe Patrick Monahan de Vanity Fair sobre la primera búsqueda del tesoro de Maxwell, celebrada en una de sus elegantes fiestas en la década de 1920 en París. "Antes de que terminara, Mistinguett tuvo que entretener descalzo en el Casino de París, un cisne feroz envió a dos personas al hospital, y [un invitado] fue acusado de robo por la Armada francesa".
Desde 1987, la búsqueda anual de tesoros de la Universidad de Chicago ha sido una de las búsquedas de tesoros más antiguas e idiosincráticas de la historia. Cada mes de mayo, los equipos que representan cada uno de los dormitorios de la Universidad se dispersan por la ciudad (y ocasionalmente más allá) en un intento de reunir tantos elementos como puedan en la lista de cada año, informa Marx. La lista, que primero se debe encontrar para que los jugadores incluso comiencen la caza, ha pedido a los equipos que realicen todo tipo de tareas, como conseguir un león, un tigre y un oso vivos en un lugar del campus, para que un jugador acepte circuncidarse o organizar una reunión en persona con el alcalde de Chicago. En 1999, un equipo incluso construyó un reactor nuclear en funcionamiento en su dormitorio, asegurando 500 puntos para su escuadrón.
"Un niño de nuestro equipo se ha dejado crecer la barba durante semanas en caso de que haya un artículo relacionado con la barba", dijo a Marx Erin Simpson, una jugadora del equipo que representaba el dormitorio de MacPierce.
Si bien "Scav" es muy divertido, una reciente búsqueda iniciada por el millonario y arqueólogo aficionado Forrest Fenn ha llevado a las personas a los extremos en sus intentos de resolver sus acertijos. Durante la década de 1980, Fenn estaba luchando contra el cáncer cuando pensó en una forma inusual de preservar su legado: llenar un cofre con tesoros y esconderlo en los desiertos del suroeste de Estados Unidos. Aunque sobrevivió y sigue vivo hoy, Fenn, que ahora tiene 85 años, finalmente enterró el tesoro en un lugar no revelado en 2010 para inspirar a extraños a bajar de sus sofás y buscar aventuras, informa John Burnett para NPR.
"Nadie sabe dónde está ese cofre del tesoro sino yo", le dice Fenn a Burnett. "Si muero mañana, el conocimiento de esa ubicación va en el ataúd conmigo".
Hasta el día de hoy, el tesoro de Fenn permanece sin descubrir, aunque no por falta de intentos. Aunque Fenn publicó un poema compuesto de pistas sobre su paradero, ninguna de las decenas de miles de personas que han apuñalado la caza en los últimos seis años han logrado encontrarlo. Un hombre incluso desapareció y se presume muerto después de hacer un viaje para encontrar el tesoro a principios de este año. Pero para la mayoría de los demás, la búsqueda los ha llevado a lugares a los que nunca habrían ido antes.
"De hecho, he visto algunos de los paisajes más espectaculares debido a esto que jamás hubiera visto", le dice a Burnett Cynthia Meachum, una jubilada que ha pasado años buscando el tesoro de Fenn.
Al final del día, estas cacerías están destinadas a sacudir un poco el mundo. Ya sea que se trate de buscar tesoros enterrados o monstruos coleccionables, las búsquedas del tesoro pueden ayudar a los jugadores a apreciar el mundo que los rodea al obligarlos a considerar su entorno bajo una nueva luz.
