Como cualquiera que haya tomado tap o ballet sabe, el tiempo es esencial. Debe comenzar con el pie derecho y bajar cuando todos los demás lo hagan. El ritmo también cuenta.
La exposición "Dancing the Dream" actualmente en exhibición en la Galería Nacional de Retratos, explica cómo el tiempo en un sentido más amplio fue crucial para la evolución de la danza como la cultura de América en movimiento. Durante el siglo pasado, la naturaleza fugaz de la danza ha reflejado brillantemente la vida y los tiempos de Estados Unidos en los "momentos" capturados. Entre los ejemplos se incluye el trabajo de Loie Fuller, que bailaba descalza y casi desnuda mientras interpretaba a la "Nueva mujer" a principios del siglo XX. siglo, y los grandes rusos Rudolf Nureyev y Mikhail Baryshnikov, quienes buscaron la libertad artística aquí durante la Guerra Fría y electrificaron el mundo de la danza estadounidense.
El tiempo y la tecnología de los medios están inextricablemente vinculados en nuestra cultura en constante cambio, y la danza es una iluminación fascinante de esta conexión. Bailarines icónicos desde Josephine Baker hasta Beyoncé trazan el cambio cultural de la presentación en vivo a videos virales, pero los coreógrafos también han moldeado el panorama cultural.
Recientemente, mi atención se ha centrado en el trabajo de Bob Fosse. Una nueva biografía Fosse del crítico de cine Sam Wasson narra el viaje creativo del coreógrafo desde Broadway de la posguerra a través del cine y la televisión en Estados Unidos después del Watergate, décadas que comenzaron con un sentido optimista de unidad y terminaron con un tambor de disolución cultural.
Wasson, autor de la quinta avenida más vendida , a las 5 a. M .: Audrey Hepburn, Breakfast at Tiffany, y Dawn of the Modern Woman, representa a Fosse como un maestro moderno de la danza. El tiempo, arenoso, intrincado y agresivo, fue su firma coreográfica.
Al crecer en Chicago, Fosse tuvo un acto de tap dance que realizó en casas burlescas. Su madre pensó que nada desfavorable lo afectaría porque era un "buen chico". Como sucedió, los strippers demostraron que no solo eran buenos compañeros, sino que también estamparon el trabajo de Fosse con un aprecio duradero por la sordidez. Su coreografía siempre reverberó con una intensidad de gallo y un estilo que irradiaba nerviosismo: dedos chasqueados, hombros enrollados, caderas giradas y bailarines pavoneándose.
El primer éxito de Fosse en Broadway fue el juego de pijamas de 1954, cuyo gran número, "Steam Heat", contó con bailarines sacudiéndose, balanceándose y comportándose como partes de un sistema de plomería. Durante los siguientes 20 años, se convirtió en un destacado coreógrafo de Broadway con éxitos como Sweet Charity en 1955 y Cómo triunfar en los negocios sin realmente intentarlo en 1961. Al ir al cine y la televisión, creó el innovador musical Cabaret de 1972, que ganó ocho Premios de la Academia (incluyendo un Oscar al Mejor Director por Fosse) y el especial de 1972 de la NBC "Liza con una Z", que le valió un Emmy.
Sorprendentemente, el héroe de toda la vida de Fosse fue el elegante y caballeroso Fred Astaire. Wasson describe cómo Astaire lo cautivó aún más cuando sin esfuerzo tocó con los dedos un clavo que yacía en el suelo, simplemente "movió el pie y golpeó", el clavo estaba en el aire y luego se salía de la pared del escenario de sonido con la fuerza. de un disparo de rifle ". Después de que Astaire se alejó flotando, Fosse intentó duplicar el sonido "ping", pero después de docenas de patadas, observa Wasson, seguía siendo Bob Fosse.
La pareja más importante de Fosse fue Gwen Verdon, su tercera esposa y una gran influencia en la evolución de su estilo de baile. Ella misma, una reconocida bailarina, fue decisiva para convencerlo de que creara el Chicago de 1975, una historia originalmente derivada de los juicios reales de dos mujeres de Chicago que fueron absueltas de asesinato en 1924. Con música de John Kander, letra de Fred Ebb y libro, dirección y coreografía de Fosse, Chicago protagonizó a Verdon como uno de los asesinos, Roxie Hart y Chita Rivera como la otra, Velma Kelly.
Wasson cree que fue el momento cultural perfectamente cronometrado para que Chicago se convirtiera en un gran éxito: a raíz de la renuncia del presidente Nixon, el programa se hizo eco del cinismo del país. El crítico del New York Times Walter Kerr lo calificó de "deliberadamente cutre" y lleno de "chicas malvadas del coro" vestidas con redes negras y tacones de punta. Él denunció su "aura del fin del mundo" y lamentó que sustituyera la obscenidad por el corazón. Pero la gente acudió a la taquilla y el espectáculo tuvo 936 actuaciones.
El puntaje de Kander y Ebb incluyó "All That Jazz", "Cell Block Tango", "When You're Good to Mama", "Ambos alcanzamos el arma", "Razzle Dazzle" y "Now today / Hot Honey Rag". Fosse dio vida a su partitura con una coreografía que era siniestra y descarada. Vivió tan duro como los bailes que creó, y murió de un ataque al corazón en 1987. La letra de "All That Jazz" encajaba:
Vamos cariño
¿Por qué no pintamos el pueblo?
Y todo ese jazz….
Vamos cariño
Vamos a cepillar el cielo
Apuesto a que Lucky Lindy
Nunca voló tan alto
Porque en la estratosfera
¿Cómo podía prestarle oído?
¿A todo ese jazz?
