Si alguna vez conoce a Theo Gray, se dará cuenta de que el nombre "científico loco" es probablemente una buena descripción. Tiene credenciales serias (cofundó la compañía que produce el siempre útil programa de computadora Mathematica ), pero su tabla de tabla periódica de madera (por la cual ganó un Premio Ig Nobel de Química en 2002) y las columnas "Materia gris" en Popular La ciencia muestra su verdadera naturaleza. En su nuevo libro, Ciencia loca: experimentos que puedes hacer en casa, pero probablemente no debería, compila y expande 55 columnas grises para proporcionar una visión interesante de la experimentación química.
Siempre pensé que la química era muy parecida a la cocina, y Gray ha adoptado ese enfoque familiar en su presentación. Cada experimento se describe con una lista de ingredientes y algunos pasos fáciles de entender, tanto en palabras como en fotografías a todo color.
Sin embargo, hay pocas posibilidades de que intente la mayoría de estos experimentos. Para algunos, el equipo requerido los pone fuera del alcance (a menos que usted sea, por ejemplo, un soldador). Para otros, Gray los ha etiquetado amablemente con una pequeña calavera para indicar la posibilidad de un gran daño, si no la muerte. ("El cloro mata", señala, "y te duele todo el tiempo que estás muriendo. Mezcla el fósforo y los cloratos mal y explotan mientras los estás mezclando"). Y, un experimento, "Cómo hacer un Match ", es casi imposible a menos que estés dispuesto a violar la ley. ("La posesión privada de fósforo rojo es un delito federal").
Sin embargo, hay varios que tienen potencial, como hacer quemar acero, teñir titanio y cocinar un lote de helado de dióxido de carbono. Las listas de piezas y las instrucciones son de fácil acceso. Incluso podría probar algunos de ellos si encuentro la hora y el lugar apropiado (es decir, no mi pequeño apartamento cerrado).
Gray acepta que tendrías que estar loco para probar algunos de estos experimentos, aunque los ha hecho todos. "Solo hago cosas que sé que puedo hacer de manera segura", escribe y advierte que intentes solo aquellos experimentos que sabes que puedes hacer de manera segura. Pero incluso si nunca prueba uno, el libro, de las advertencias en la introducción al último experimento, crear una bañera de hidromasaje autocalentable, es una lectura fascinante.
