El huracán María azotó Puerto Rico hace más de un mes, casi aplastando la isla. La recuperación ha sido lenta y el número de muertos por este desastre continúa aumentando, actualmente en 51 personas. Pero la última muerte no fue por ahogamiento o lesión, sino por una infección bacteriana.
La víctima no identificada murió de la leptospirosis bacteriana. Esta es la segunda muerte confirmada por la bacteria Leptospira, informa Jacqueline Howard de CNN. Las autoridades sospechan al menos 76 casos de la enfermedad en la isla.
La leptospirosis se propaga a través de la orina de animales infectados, y una vez que llega al suelo o al agua, la bacteria puede sobrevivir durante semanas o meses. La infección se produce al beber aguas contaminadas o al contacto con heridas abiertas. Y es fácil confundir la infección por leptospirosis con otras enfermedades, advierte los Centros para el Control de Enfermedades. Los síntomas son variados y pueden ir desde fiebre y dolor de cabeza hasta escalofríos y dolor abdominal. En casos graves, la bacteria puede causar insuficiencia orgánica y la muerte.
Dado que más de un tercio de Puerto Rico aún no tiene acceso al agua corriente, es probable que algunas de las últimas infecciones se deban a los arroyos locales. "Las personas deben tratar de evitar ciertos riesgos, como el contacto con la orina animal u otros fluidos corporales, nadar o vadear en aguas contaminadas con orina animal y evitar caminar descalzos para disminuir la exposición al suelo y al agua contaminados", dijo Rizwan Sohail, médico especializado. en enfermedades infecciosas en la Clínica Mayo, le dice a AccuWeather. Pero esto es más fácil decirlo que hacerlo en la isla devastada por la tormenta.
Además de Puerto Rico, la infección sigue siendo un problema en Texas a raíz del huracán Harvey. La semana pasada, Josue Zurita, carpintero, se infectó con fascitis necrosante mientras trabajaba en los esfuerzos de reconstrucción, informa Rachel Siegel para The Washington Post . Según los funcionarios de salud locales, Zurita probablemente se infectó como resultado de las bacterias del agua de la inundación o los escombros que ingresaron a su cuerpo a través de un corte, informa Siegel. Este es el tercer caso confirmado de infección por fascitis necrotizante en la región.
La fascitis necrotizante es una bacteria carnívora que mata los tejidos blandos y puede progresar muy rápidamente. Zurita falleció solo seis días después de ser diagnosticado. Como Philip Keizer, la autoridad de salud local del condado de Galveston, le dice a Howard en CNN: “He visto estas cosas extenderse durante horas. Incluso en un caso, mientras examinaba a un paciente, pude ver la propagación del rojo en los minutos que lo examinaba, y ese es el verdadero peligro para él ".
En septiembre, Peter Hotez, decano de la Facultad de Medicina Tropical de la Universidad de Baylor en Houston, le dijo a The Washington Post que las enfermedades infecciosas después de los huracanes no son infrecuentes, pero que es difícil predecir qué infecciones afectarán específicamente, y explicó: "nosotros no" no tenga suficientes estudios epidemiológicos ”. Después de los huracanes, los CDC recomiendan evitar el agua de la inundación, desinfectar los objetos contaminados con cloro diluido y lavar inmediatamente cualquier corte o herida que entre en contacto con el agua de la inundación.
