Nos honra que el presidente Barack Obama haya contribuido a esta edición del 40 aniversario sobre los avances, tendencias y eventos que probablemente darán forma a nuestro mundo en los próximos 40 años. En su ensayo, "Por qué soy optimista", elogia la "fe duradera de los estadounidenses, incluso en las horas más oscuras, de que los días más brillantes están por venir".
Para obtener una solución a las actitudes de los estadounidenses sobre las próximas décadas, colaboramos con el Centro de Investigación Pew no partidista en una encuesta de opinión ("Americans Look to 2050"). La mayoría de las personas encuestadas creían en el poder de la ciencia para mejorar sus vidas, sin embargo, expresaron preocupación por el medio ambiente, así como ansiedad por el crecimiento de la población y la inmigración.
Esa ansiedad no es compartida por Joel Kotkin, un periodista especializado en demografía, que argumenta en "Ready, Set, Grow" que un aumento de 100 millones de personas en los Estados Unidos para 2050 será beneficioso. George Friedman, un analista geopolítico, también desafía la sabiduría recibida, diciendo que la preeminencia de la nación, lejos de terminar, acaba de comenzar ("Estados Unidos se mantiene en la cima").
Cuando Smithsonian debutó en 1970, el anuncio decía (perdone el uso masculino) que "investigaría los desastres del hombre, desde los derrames de petróleo hasta la hambruna, aclararía sus dificultades, desde la sobrepoblación hasta la contaminación, y se uniría a la batalla por su mejora". hacemos. En estas páginas y en nuestro sitio web, Smithsonian.com, aprenderá sobre las amenazas a los océanos y la vida silvestre. Pero también aprenderá sobre los esfuerzos para aliviar el hambre, las enfermedades y la pobreza. "Estoy lleno de esperanza", dice Melinda French Gates, copresidenta de la Fundación Bill y Melinda Gates ("Salvando vidas").
Los científicos dicen que la capacidad de imaginar el futuro es una de las cualidades humanas más destacadas, que nos separa de otros animales e incluso de nuestros primates. La idea detrás de este tema especial es tener una mejor idea de las consecuencias de lo que la humanidad está haciendo, y anticipar lo que sea que viene después. Smithsonian se propuso hace 40 años a "guías de moda para hoy y mañana". Esa búsqueda parece más apremiante que nunca.
Terence Monmaney es el editor ejecutivo de la revista.
