La deforestación en el Amazonas se ha incrementado en la primera mitad de 2019 con una hectárea, o aproximadamente el área de un campo de fútbol profesional, destruyéndose cada minuto según datos satelitales. Gran parte de la tierra se limpia para pastar ganado o plantar cultivos para la exportación como la soja.
Desde principios de la década de 2000, Brasil ha trabajado para reducir la cantidad de deforestación. En 2004, informan Anthony Boadle y Lisandra Paraguassu en Reuters, se perdieron alrededor de 10.400 millas cuadradas. Entre julio de 2017 y julio de 2018, eso había caído a aproximadamente 3, 050 millas cuadradas. Se estima que entre 2008 y 2015 la deforestación en la región disminuyó en un 75 por ciento.
Pero las comparaciones año tras año de datos satelitales mostraron que la deforestación en mayo de 2019 fue el doble que dos años antes. "Si continúa esta curva ascendente, podríamos tener un mal año para la selva amazónica", dijo Claudio Almeida, jefe del programa de monitoreo satelital del instituto de investigación espacial de Brasil INPE. "Dependerá de la cantidad de vigilancia que haya en los próximos dos meses críticos".
David Shukman, de la BBC, informa que no es casualidad que el desbroce haya experimentado un repunte bajo el gobierno del nuevo presidente de Brasil, Jair Bolsonaro. Un alto funcionario ambiental brasileño que habla de forma anónima le dice a Shukman que el gobierno está alentando activamente la deforestación mientras no hace cumplir las regulaciones ambientales o las reservas forestales de la policía. En el pasado, Bolsonaro y sus ministros criticaron abiertamente las crecientes sanciones por tala ilegal y violaciones ambientales en el bosque. Creen que el Amazonas está sobreprotegido y que la vasta región debería ser explotada para ayudar a la economía brasileña. En particular, apoyan los derechos de los pequeños agricultores para limpiar la tierra para la agricultura.
Pero ese tipo de agricultura no es sostenible ya que el suelo debajo del bosque es pobre. Después de un corto tiempo de cultivo o pastoreo, los agricultores a menudo abandonan la tierra despejada y arrasan otra sección del bosque.
La selva amazónica es el lugar con mayor biodiversidad en la Tierra, hogar de una de cada 10 especies. También se considera los "pulmones del planeta", con el bosque de 2.1 millones de millas cuadradas que absorbe grandes cantidades de carbono de la atmósfera cada año. Debido a eso, muchos consideran que la Amazonía es globalmente importante, y gobiernos y activistas de todo el mundo están involucrados en su preservación.
Pero el nuevo gobierno brasileño rechaza las afirmaciones de los extranjeros sobre el bosque. En mayo, el asesor de seguridad general de Bolsonaro, Augusto Heleno Pereira, dijo a Bloomberg: “No acepto esta idea de que el Amazonas es patrimonio mundial, esto no tiene sentido. El Amazonas es brasileño, herencia de Brasil y Brasil debe tratarlo en beneficio de Brasil ".
Aun así, los investigadores de otras naciones están invertidos en proteger el bosque. Noruega anunció recientemente que su gobierno está encargando el monitoreo satelital de alta resolución para detectar la deforestación tropical, parte de un compromiso multimillonario para salvar las selvas tropicales de todo el mundo, informa Terje Solsvik en Reuters.
Durante los próximos cuatro años, el país gastará $ 53 millones en las imágenes satelitales que estarán disponibles de forma gratuita para gobiernos, investigadores e individuos. "La pérdida catastrófica que estamos viendo ahora simplemente no puede continuar", dice el ministro noruego de clima y medio ambiente, Ola Elvestuen. "El propósito es darnos a todos una mejor visión de lo que está sucediendo en los bosques y mejorar nuestra capacidad para salvarlos".
