Hay una ciencia real en el arte de Irving Olson. Tanto es así, que el fotógrafo de 98 años ha convertido la cocina de su casa en Tucson en un laboratorio en miniatura.
El último experimento de Olson implica fotografiar el momento preciso en que chocan dos gotas de agua. Resolvió esta desafiante tarea hace aproximadamente un año, después de ver una imagen en blanco y negro de este tipo en Rangefinder, una revista de fotografía técnica. "Fui a trabajar en ello", dice Olson, "y agregué color".
Olson monta una pequeña cámara de agua, que se extiende desde un trípode, sobre una bandeja de agua. (Vea una configuración similar aquí.) Él tiñe cada tina de agua con un tono diferente con colorante para alimentos. Usando un dispositivo llamado "Máquina del tiempo", Olson controla el número y el tamaño de las gotas de agua liberadas de la válvula eléctrica de la cámara, así como el período de tiempo, hasta la milésima de segundo, entre gotas y entre las descargas. de una gota y el flash de su cámara Nikon D800.
"Cuando sueltas una gota de agua en un recipiente con agua, se cae y vuelve a saltar del agua unas dos pulgadas", dice Olson. "El truco es cuando la caída número uno ha aumentado aproximadamente dos pulgadas, la segunda caída tiene que venir y golpearlo directamente en la cabeza".
(© Irving Olson) Olson se hace llamar fotógrafo aficionado. Para él, la fotografía es un pasatiempo; nunca ha pagado las cuentas. Pero usar la palabra "aficionado" para describir a un hombre que ha usado una cámara durante casi 90 años se siente muy extraño. "Tenía 9 años cuando comencé a tomar fotos con un pequeño Brownie", dice. Vendida por Eastman Kodak en la primera mitad del siglo XX, la cámara originalmente costó $ 1. “Sostenía las imágenes a la luz del sol, luego las apresuraba hacia adentro y las desarrollaba. Eso es primitivo ”, dice.
(© Irving Olson) Con los años, Olson se ajustó a cada avance tecnológico para alcanzar la fotografía. Quizás la facilidad con la que se adaptó tuvo algo que ver con su trabajo diario. Poseía más de 100 tiendas, llamadas Olson Electronics, que vendían piezas de radio. "Renuncié en mi 50 cumpleaños", dice, con casi 49 años de retiro. Teledyne Technologies compró su cadena de tiendas, que más tarde se convirtió en Radio Shack.
Cuando comenzó a fotografiar gotas de agua, Olson pensó que sería un esfuerzo barato. "Solo se necesitan dos gotas de agua", dice. Luego, se dio cuenta de cuántas variables entran en una toma exitosa. "En lugar de solo dos gotas de agua, son dos gotas de agua y un montón de equipos electrónicos", dice.
Olson toma cientos de fotografías a la vez, ajustando constantemente el tiempo de las gotas de agua. A veces agrega leche al agua para cambiar su viscosidad, y ha aprendido a apagar el aire acondicionado durante los brotes. "Una brisa en el aire puede estropearlo", dice.
(© Irving Olson) "Si crees que esto es complejo, lo es", dice el irónico nonnarnarian. Pero son los proyectos complicados los que sostienen el interés de Olson. "Si es casi imposible, me gusta mucho", dice.
Solo una de cada 500 fotografías pasa la reunión de Olson. Un guardián, dice, es uno que hace que la gente diga: “Guau. ¿Cómo hiciste eso? ”También ayuda si el chapoteo se parece a algo: tiene uno que parece una copa de martini y otros que se parecen a un elefante y una jirafa. "Nunca se sabe lo que va a pasar", dice Olson.
El fotógrafo elimina las gotas de agua perdidas de los fondos de sus fotos en Photoshop y luego las imprime en un gran formato, midiendo 24 por 36 pulgadas, en una impresora comercial Epson. "Hace mucho tiempo, alguien me dijo que si no puedes hacer que tus fotos sean buenas, hazlas grandes", dice Olson. "Y, si puedes hacerlos buenos y grandes, lo tienes hecho".
Olson es un perfeccionista. Si bien puede admitir que sus fotografías son buenas, continúa refinando su proceso. "Quiero que sean súper colosales", dice.
