Para crear su libro, Historias de juguetes: fotos de niños de todo el mundo y sus cosas favoritas, Gabriele Galimberti viajó a 58 países en el transcurso de 30 meses, fotografiando a los niños con sus juguetes y llevando recuerdos de todas las edades a lectores de todas las edades. de sus propios juguetes favoritos.
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Mientras trabajaba en este proyecto, Galimberti pasó casi todo el día con las familias de los niños fotografiados en su libro. Refiriéndose a esos momentos en un correo electrónico que escribió, "cada historia y experiencia es de alguna manera memorable". Pero, sobre todo, dice que su historia favorita es sobre Maudy, a quien encontró en Zambia. Galimberti estaba en una zona remota del país donde era casi imposible encontrar niños jugando con juguetes, pero tuvo la suerte de encontrar a Maudy unos días después de que encontró una caja llena de gafas de sol en el camino. Su madre pensó que se había caído de un camión, y cuando Galimberti llegó, todos los niños estaban jugando con ellos.
Galimberti originalmente tuvo la idea del proyecto hace casi cuatro años, mientras fotografiaba a la hija de su amigo Alessia. "Fui a su casa, una gran granja en el campo toscano, y encontré a Alessia jugando con las vacas. Estaba alimentando a los animales con sus pequeños juguetes. Le pedí que pusiera todos los juguetes en el piso y posara para yo allí, junto con las vacas ", escribió Galimberti.
Le gustó la foto resultante y decidió continuar el proyecto en todos los países que visitó mientras viajaba por el mundo para un proyecto de dos años en CouchSurfing para la revista italiana D La Repubblica . "Todos los niños que he fotografiado están de alguna manera conectados con los couchsurfers que me han hospedado durante mi largo viaje. Son sus hijos, sus sobrinos o simplemente sus vecinos".
Galimberti recordó vívidamente una sesión de fotos con un niño llamado Taha en Beirut, Líbano. "Cuando fui a su casa para fotografiarlo, no quiso posar para mí. Lloraba mucho y aún más cuando intentaba tocar su pequeño auto (el único juguete que tenía) para organizar la foto, "dijo Galimberti en un correo electrónico. Después de 15 minutos, Galimberti se sintió tan mal que estaba listo para rendirse. Pero la madre de Taha continuó empujando a Galimberti para tomar la foto. "Ella dijo: 'Necesitas tener un niño palestino para tu proyecto, tienes que tomar una foto de mi hijo'. Así que pasé casi 2 horas esperando que ella convenciera a Taha de posar para mí ". Finalmente dejó de llorar durante tres minutos y Galimberti hizo el retrato.
La simplicidad de las imágenes de Galimberti las hace hermosas y conmovedoras. Por lo general, probó solo un diseño para cada imagen. Si los niños tuvieran pocos juguetes, podría tomar tan poco como cinco minutos hacer un retrato, pero para los niños con muchos juguetes que necesitaban organizarse, Galimberti dice que podría tomar algunas horas. Eligió tomar fotos de niños de entre 3 y 6 años porque todo lo que hacen es jugar: no hay escuela ni compromisos en su camino.
Al trabajar en este proyecto, Galimberti encontró interesante cómo los juguetes favoritos de los niños reflejaban sus situaciones de vida. En Nopaltepec, México, conoció a Abel, un niño de cuatro años cuyos juguetes favoritos, camiones dispuestos como un convoy, eran similares a los que Galimberti vio conduciendo hacia y desde una importante plantación de caña de azúcar en el camino desde su casa. También vio que cuantos menos juguetes tenían los niños, más dispuestos estaban a compartir y dejaba que Galimberti los arreglara. Los niños que disfrutaban jugando afuera en el país también parecían menos posesivos con sus juguetes. Pero una y otra vez a lo largo de su libro hay similitudes entre los niños que viven en lados opuestos del mundo. Algunos tienen un animal de peluche favorito; otros tienen camiones, autos o trenes favoritos. Entre los 54 retratos del libro de Galimberti, todos están obligados a encontrar una imagen que les recuerde a sí mismos o a alguien que conocieron de niños.
