Si usted es como la mayoría de los visitantes que visitan Armenia por primera vez, seguramente visitará los antiguos monasterios, explorará los museos nacionales y visitará las históricas fábricas de brandy. Pero hay muchas cosas increíbles que hacer en Armenia más allá de los aspectos más destacados de la guía habitual. El verano pasado, tuve la oportunidad de visitar Hayastan, el nombre armenio del país de Armenia, y salir del camino trillado. Me encontré volando sobre los lagos alpinos, formando cerámicas con artesanos locales y deambulando a través de polvorientos rayos de luz en una fábrica textil soviética abandonada. Aquí hay una docena de formas extraordinarias de experimentar Armenia al máximo.
1 | Parapente sobre el lago Sevan
(V. Grigoryan) Vuela por los cielos parapente sobre las montañas junto al lago Sevan, el lago más grande del Cáucaso. Gardman Tour organiza guías expertos, muchos de los cuales han competido internacionalmente, para proporcionar equipos e instrucción en tándem para principiantes. Es una forma emocionante y única de conocer el paisaje armenio.
Flota a través de la cómoda luz del sol (la región tiene un promedio de 256 días de sol al año) y sobre las colinas rocosas salpicadas de parches de flores silvestres. A lo lejos, puedes ver la ciudad de Sevan y el pueblo de Lchashen. Más lejos, sobre el lago, se encuentra el Monasterio Sevanavank, fundado en el siglo IX por la Princesa Mariam, y más allá de eso, los picos de las montañas del Cáucaso Menor.
2 | Descubre los petroglifos prehistóricos
(C. Rapkievian) Alrededor de un pequeño y brillante lago glacial a unos 10, 500 pies sobre el nivel del mar cerca de la cima del Monte Ughtasar, los petroglifos prehistóricos, fechados entre 2, 000 BCE y - 12, 000 BCE, están tallados en las superficies planas de rocas de manganeso dejadas por un volcán extinto.
Los petroglifos se estudiaron inicialmente en la década de 1960, y la investigación arqueológica aún está en curso. Debido a la gran elevación del sitio, las tallas notables están cubiertas de nieve casi nueve meses al año, por lo que solo son accesibles en los meses de verano. Los vehículos todoterreno llevan a los visitantes a través de campos rocosos llenos de flores y mariposas que vuelan por el aire fresco de la montaña. Los símbolos celestes, los animales, los cazadores e incluso estos dragones (en la foto de arriba) son evidencia de la vida y la imaginación de ancestros antiguos.
3 | Crea adornos de porcelana con maestros de cerámica
(H. Tadevosyan, AMAP) Visite la fábrica de cerámica de Antonio Montalto. Los maestros artistas pueden incluso enseñarte la técnica extraordinaria de hacer un huevo decorativo. La arcilla es atraída por el molde de porcelana creando la forma hueca. Después de la primera cocción, el huevo se decora con esmalte y luego se dispara por segunda vez para crear un hermoso adorno.
4 | Explora un monolito misterioso
(C. Rapkievian) Explore el misterio de Karahunj, un sitio antiguo con un círculo de piedras colocadas. Los astrónomos teorizan que este sitio arqueológico de 7.500 años de antigüedad es un observatorio celestial anterior a Stonehenge de Inglaterra por más de 4.500 años. Doscientas piedras de basalto cubiertas de líquenes se alzan y aproximadamente 80 de ellas tienen pequeños agujeros que se alinean con estrellas brillantes en el cielo nocturno. Un sitio desolado y azotado por el viento cerca de la carretera principal cerca del pueblo de Sissian, visite Karahunge (traducido literalmente como "piedras que hablan") al amanecer o al anochecer para experimentar su poderosa belleza.
5 | Forjar hierro en una ciudad histórica
(H. Tadevosyan, AMAP) En la ciudad artística de Gyumri, visite la fragua de Irankyuni aprender a crear un recuerdo de hierro forjado con la guía experta de un maestro herrero. Calienta la plancha en el fuego caliente y luego martilla, con chispas volando, para doblar gradualmente el metal. Se pueden ver herramientas de herrería históricas en el Museo de Arquitectura Nacional y Vida Urbana de la Mansión Dzitoghtsyan, y aún se pueden encontrar herrajes con la arquitectura de piedra de toba negra y roja alrededor de esta centenaria "ciudad de las artes y oficios". la fragua con una deliciosa cena al lado en el restaurante familiar del herrero.
6 | Explora espectaculares formaciones geológicas en la cueva de Mozrov
(H. Tadevosyan, AMAP) Descubra piedra de flujo, estalactitas, estalagmitas, “palomitas de maíz” de roca prístina, “pajitas de soda”, “corteza de tocino” y “cortinas” mientras explora la cueva de Mozrov, una de las más decoradas de Armenia. La cueva kárstica fue descubierta en 1965 durante la construcción de carreteras. La entrada colapsó parcialmente debido a las fuertes nevadas en 2012, pero la cueva de 300 metros aún es accesible.
La cueva es ideal para espeleólogos recreativos de nivel intermedio por su cuenta y espeleólogos novatos con una guía. Discover Armenia Tours organiza excursiones y ofrece cascos, faros, linternas y transporte para explorar esta cueva salvaje y bien conservada ubicada en la provincia de Vayots Dzor.
7 | Retroceda en el tiempo en una fábrica textil soviética abandonada
(C. Rapkievian) Explore una fábrica textil soviética abandonada en la provincia de Vayots Dzor, abandonada en 1991 después de la caída de la Unión Soviética. El sitio se encuentra congelado en el tiempo con hilo aún enhebrado en máquinas, armarios llenos de fotos y herramientas y murales de cuentos populares en la pared de la guardería infantil de los trabajadores de la fábrica. Las habitaciones ahora silenciosas se pueden recorrer con el propietario local de acuerdo con Discover Armenia Tours.
8 | Únase a un canto público largo
(C. Rapkievian) Canta en un taller público de canciones en el nuevo Instituto-Museo Komitas en Ereván. Los talleres de "Canciones de cuna" (que se celebran cada dos meses los sábados seleccionados) recientemente ganaron el "Premio a las mejores prácticas en educación museística" del Consejo Internacional de Museos. Los otros sábados, los talleres presentan canciones de temporada que Komitas, un célebre etnomusicólogo considerado el fundador de la escuela nacional de música armenia, reunió y arregló. El personal conocedor enseña cada línea de la canción y se anima a los visitantes de todas las edades a alzar sus voces en las canciones folclóricas a veces espirituales y a veces juguetonas de Komitas.
9 | Cocinar recetas tradicionales
(H. Tadevosyan, AMAP) Cocina deliciosas gata y otras delicias armenias con la estrella del programa de cocina y televisión Zara Karapetyan, directora de Tasty Tour. Debajo de los árboles, al lado de su jardín de hierbas y huerta, revuelva los ingredientes, extienda la masa y cocine el pan dulce en una tonelada, un horno tradicional generalmente enterrado en el suelo. ¡Entonces disfruta de un delicioso almuerzo de los favoritos locales del pueblo de Ushi!
10 | Observa pájaros raros en el Parque Nacional del Lago Arpi
(H. Tadevosyan, AMAP) En Armenia se puede encontrar un número extraordinario de especies de aves, más de 350, porque a pesar de que el país es pequeño, existe una gran variedad de elevaciones y diversidad de paisajes. Luba Balyan, un destacado ornitólogo, ecólogo forestal y fundador de una organización de conservación de aves en Armenia, es uno de varios investigadores de campo que lideran emocionantes recorridos de observación de aves dirigidos tanto a observadores de aves dedicados como a turistas ocasionales.
Un sitio particularmente rico para visitar es el Parque Nacional del Lago Arpi en la esquina noroeste de Armenia. Se han registrado más de 190 especies de aves en el parque, incluido el pelícano dálmata amenazado globalmente, el buitre egipcio y el rodillo europeo. Otras aves incluyen grandes águilas moteadas e imperiales, halcones de patas rojas y saker, grandes francotiradores y papamoscas de collar. Además, el parque alberga una de las colonias de gaviotas armenias más grandes del mundo.
11 | Escucha cantos antiguos en el monasterio de Geghard
(H. Tadevosyan, AMAP) Escuche cantos sagrados en el antiguo monasterio de Geghard, ubicado en el Valle del Alto Azat. El sitio reconocido por la Unesco está parcialmente excavado en los coloridos acantilados de roca y alberga un manantial curativo en la cámara más antigua. El Garni Ensemble es uno de los increíbles grupos de capella que se realiza por pedido especial. En la casi oscuridad dentro de la tumba del Príncipe Papak, la acústica es extraordinaria: una reverberación de casi 90 segundos. Las armonías inquietantes del conjunto de 5 miembros suenan como si estuviera escuchando un coro de 100 miembros.
12 | Beba vino moderno hecho con técnicas antiguas
(C. Rapkievian) Celebre con una visita a los viñedos Trinity Canyon en las tierras altas de Vayots Dzor. La gran altitud de la región, los cielos soleados y los suelos volcánicos crean un terroir único que, según los fundadores del viñedo, permite el cultivo de varios estilos de vino.
"El enfoque principal de Trinity", dicen los fundadores, "es revelar el potencial de las variedades de uva autóctonas armenias aprovechando las mejores prácticas de viticultura orgánica". Utilizando la uva Areni, la bodega produce un vino que ha sido descrito como "sedoso, potente, con refrescante acidez ".
El Voskehat, otra uva prominente endémica de Armenia, se utiliza por su línea ancestral de vinos elaborados en karases (antiguos vasos de terracota armenios). Las variedades resultantes varían en estilo: desde vinos ligeros y crujientes hasta “vinos anaranjados audaces y macerados con piel”.
Su área de degustación es un agradable patio con mesas de picnic rústicas cerca de un jardín preparado para música y otros eventos especiales con un viñedo de demostración en la ladera. Levante una copa para brindar por el director ejecutivo-poeta-músico, Hovakim Saghatelyan, entusiasta enólogo Artem Parseghyan y el resto del personal mientras reflexiona sobre la profunda conexión de la bodega con la tierra y sus regalos.
Con oportunidades tan maravillosas y únicas en Armenia, ¡esperarás regresar lo antes posible!
