Para muchos, Cataluña evoca imágenes de la fantástica iglesia de la Sagrada Familia de Barcelona y Antoni Gaudí. Si bien la ciudad es una visita obligada, una visita a esta región única del noreste de España no debería detenerse allí. Abarcando 360 millas a lo largo de la costa mediterránea, Cataluña es hogar de arte románico, monasterios medievales de montaña, obras maestras de estilo Art Nouveau y ruinas romanas. Su cocina es tan variada como su paisaje, y las tradiciones son profundas. Un día podrías estar caminando por los Pirineos; el siguiente, disfrutando de mariscos frescos en una pintoresca ciudad costera. Aquí hay 10 razones por las que debería hacer de Cataluña su próximo destino de viaje.

1) No querrás dejar de comer

Patronato de Turismo de Cataluña, Pa amb tomàquet, Pere Pons.

Ya sea que esté comiendo pa amb tomàquet o disfrutando del crujido fresco de las famosas cebolletas de Cataluña, la comida catalana siempre cuenta una historia. Originario de comunidades agrícolas en el siglo XVIII, pa amb tomàquet, o pan frotado con tomate y cubierto con aceite de oliva y sal, hoy es sinónimo de cultura catalana y se sirve en bares y cafeterías de toda la región. Las cebollas Calçot disfrutan de un estado de culto aún mayor. Cultivados en Valls, cerca de Tarragona, miles se consumen cada año de diciembre a abril en calçotades tradicionales o barbacoas. Primero a la parrilla, las cebollas se sumergen en una salsa romesco de nueces y pimiento rojo y se devoran de una sola vez, seguidas de carne y vino tinto. Los calçots de Valls son solo uno de los muchos alimentos de Cataluña con una Indicación Geográfica Protegida.

2) los catalanes aman los festivales

Los castellers forman una torre humana. (Archivos del concurso fotográfico María Ibáñez / Smtihsonian.com)

Los festivales y eventos tienen lugar durante todo el año en Cataluña, acompañados de tradiciones únicas catalanas. El principal de ellos es el castell, un evento reconocido por el Patrimonio Mundial de la Unesco en el que los artistas forman torres humanas de hasta diez personas entrelazando manos y hombros. Las actuaciones son tan populares que Cataluña mantiene y actualiza periódicamente un calendario casteller. Otras tradiciones del festival incluyen sardanas, en las que los participantes, tomados de la mano, bailan en un círculo sincronizado, así como haveneres, canciones populares con raíces caribeñas introducidas en Cataluña por los marineros en el siglo XVIII.

3) Puedes visitar un monasterio en las nubes

Montserrat cuenta con impresionantes vistas de la provincia de Barcelona.

A partes iguales del parque natural y destino espiritual, Montserrat es una popular excursión de un día desde Barcelona. Los visitantes pueden tomar un teleférico o ferrocarril hasta el monasterio benedictino, que alberga una célebre figura de la Virgen de madera conocida como la Virgen Negra de Montserrat, así como las actuaciones diarias del mundialmente famoso coro de niños Escolania, fundado en el siglo XIII. Las influencias arquitectónicas de Montserrat, que van desde el gótico hasta el art nouveau, lo convierten en un destino privilegiado para los turistas culturales, y sus espectaculares cuevas y senderos naturales deberían atraer a cualquier buscador de aventuras.

4) el vino es el rey

Patronato de Turismo de Cataluña, Maria Rosa Ferré.

Hogar de más de 300 bodegas, Cataluña es el sueño de un amante del vino hecho realidad. Desde las terrazas del Priorat hasta la costa del Empordà y las montañas de Lleida, puedes beber tu vino prácticamente en cualquier lugar. La experiencia del vino abarca toda la gama, desde degustaciones de viñedos hasta tratamientos de vinoterapia. Asegúrese de detenerse en una catedral del vino, las salas de degustación de Art Nouveau construidas para parecerse a las iglesias. Si está buscando visitar varios viñedos en un día, la ruta Turística de autobuses de Catalunya a través de la región del Penedès es uno de los mejores tours de vinos de Cataluña. Situado entre el Mediterráneo y las montañas de Montserrat, Penedès es mejor conocido por su vino espumoso de cava.

5) La costa está salpicada de antiguos pueblos pesqueros

Orillas de Cadaqués

Al borde de la costa mediterránea de Cataluña hay una serie de pueblos antiguos que vale la pena explorar. En Calella de Palafrugell, en la Costa Brava, camine, ande en bicicleta o a caballo por el sendero Camí de Ronda, una vez utilizado para conectar pueblos costeros y reunir defensas contra los ataques piratas. En Cadaqués, en Girona, disfruta de vistas panorámicas de la península del Cap de Creus y pasea por las casas de estilo cubano construidas a principios del siglo XX. Sitges, justo al sur de Barcelona, ​​es una parada popular por sus playas vírgenes y el original chiringuito "Chiringuito" que sirve mariscos frescos y bebidas frías.

6) Pasea por el barrio judío de Girona

Las escaleras históricas serpentean por el barrio judío de Girona.

Ubicado dentro de una fortaleza romana, el barrio judío de Girona es uno de los mejor conservados del mundo. Conocido como El Call, sus callejuelas estrechas y sinuosas y sus calles empedradas datan de cientos de años. Los puntos destacados incluyen el Museo de Historia Judía ubicado en una antigua sinagoga, así como un tapiz del siglo XI en la Catedral de Girona que representa a una pareja judía. Asegúrese de visitar la calle de la Força, la calle principal del barrio.

7) Sigue los pasos de genios

Patronato de Turismo de Cataluña, lienzo original del artista, Centro Miró, Miguel Raurich.

Algunas de las mentes artísticas preeminentes del mundo han llamado a Cataluña su hogar, entre ellos el arquitecto Antoni Gaudí, el compositor Pau Casals y los pintores Salvador Dalí, Pablo Picasso y Joan Miró. Una de las mejores maneras de volver sobre sus pasos es seguir la Ruta del Paisaje de los Genios en Tarragona. Comenzando en Reus, donde nació Antoni Gaudí, continúa hasta El Vendrell, lugar de nacimiento del compositor Pau Casals, y hasta las vistas costeras de Mont-roig del Camp que inspiraron las pinturas surrealistas de Joan Miró. La ruta concluye en el pueblo de la colina de Horta de Sant Joan, que aparece en varias de las obras de Pablo Picasso. Al norte de la Costa Brava, el Museo del Teatro Dalí es una visita obligada. Diseñado por el artista, el edificio es tan vanguardista como las obras que alberga.

8) Visita las joyas románicas en los Pirineos

Sant Climent de Taüll

Escondido en los Pirineos, el sitio de la Unesco Patrimonio de la Humanidad de Vall de Boí contiene la mayor colección de arte románico de Europa. Construidas entre los siglos XI y XII, las nueve iglesias del valle han sido bien conservadas gracias a su aislamiento. No te pierdas los murales restaurados dentro de Santa María de Taüll y Sant Climent de Taüll. Visite el Centro Románico para aprender más sobre la iconografía y la construcción de las pinturas, y diríjase al Museo Nacional de Arte de Cataluña para buscar los originales.

9) Bicicleta por la ciudad de Barcelona

Park Güell

Andar en bicicleta es una de las mejores maneras de descubrir el carácter multifacético de la capital de Cataluña. Comience el día en el barrio de Gracia, en la cima de la colina de Barcelona, ​​y admire la arquitectura contemporánea, incluido el icónico y mosaico Parque Güell de Antoni Gaudí. Luego, dirígete al barrio gótico con sus estrechas calles de piedra para imaginar cómo era la vida en la Edad Media. Continúe hacia el este a lo largo del paseo marítimo hasta Poblenou. El sitio de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992, Poblenou es a Barcelona como Brooklyn es a Nueva York. Desde los Juegos, se ha transformado en una próspera comunidad artística con pintorescas vistas costeras.

10) Revive la época romana en Tarragona

Anfiteatro Romano de Tarragona

Alguna vez fue el sitio de una próspera ciudad romana, hoy Tarragona es un museo al aire libre y patrimonio de la humanidad de la Unesco. Entra en el anfiteatro e imagina a los gladiadores luchando por sus vidas, camina a lo largo de la antigua muralla de la ciudad o dirígete al icónico acueducto del Puente del Diablo. En mayo, asista al Festival Tárraco Viva, que celebra la Tarragona romana a través de representaciones y actuaciones.

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