Durante la mayor parte de los años que pasé en el conservatorio de música de mi universidad, fui la única mujer mayor de tuba. Sin embargo, hace poco más de medio siglo, es poco probable que hubiera estado allí.
Hoy en día, es fácil contar la industria de la música como un lugar donde las mujeres han visto el mismo éxito, si no más, que los hombres, pero también es fácil olvidar que la música también fue una vez un campo dominado por los hombres.
Durante el Mes de la Historia de la Mujer, Smithsonian Folkways compiló álbumes en una función llamada "Mujeres rompiendo barreras musicales: no se supone que toque eso", que examina la tradición musical femenina en otras culturas y en la nuestra.
Aquí en Estados Unidos, la pianista Mary Lou Williams irrumpió en la escena del jazz en 1924 cuando tenía solo 14 años, y solo unos años después de la aprobación de los derechos de las mujeres, no solo pasó a tocar con algunos de los mejores músicos de jazz: Duke Ellington, Louie Armstrong, Thelonious Monk y Benny Goodman, entre ellos, pero como muchas mujeres de su tiempo, ella nunca tuvo ningún entrenamiento formal. Ella era un músico autodidacta, aprendió a tocar e improvisar junto con escribir su propia música.
Cuando la música popular se revivió en la década de 1950, Hazel Dickens y Alice Gerrard se hicieron conocidas como las pioneras del género. Dickens, cantante de bluegrass y contrabajista, y Gerrard, cantante, banjoista y guitarrista, formaron un exitoso dúo femenino, grabando álbumes tanto juntos como separados. La voz aguda de Dicken, y la capacidad de Gerrard para gritar, gritar o hacer ruido, los convirtió en uno de los dúos de bluegrass más famosos. La pareja todavía a veces se presenta hoy.
Las músicas de todo el mundo todavía usan la música como una forma de afirmar su estatus social. The Crying Woman Singers, compuesta por mujeres indias americanas de tribus canadienses y estadounidenses de las llanuras, han trabajado para establecer una posición en sus círculos tradicionales de tambores powwow al enseñar a más niñas en sus tribus a tocar el tambor.
En Ghana, donde vive la cultura Dagarti, solo los hombres pueden tocar el xilófono (el principal instrumento de la cultura). Pero las mujeres allí todavía han encontrado una manera de participar, imitando el sonido del xilófono estirando sus vestidos y golpeando la tela, como un tambor.
Y Jean Ritchie, una artista del género anglo-celta, canta canciones tradicionales sin cambiar los pronombres de género para reflejar a una cantante, lo que hace que parezca que está cantando desde el punto de vista de un hombre.
Vea la función Folkways para ver su lista completa de músicas, junto con videos y grabaciones de canciones, o estire su vestido y pruebe el xilófono de tela con esta canción de las mujeres Dagarti.
