Imagine una exposición con solo dos objetos.
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El tema de la muestra "Rojo: Dinastía Ming / Mark Rothko", actualmente en la Galería Sackler del Smithsonian, trata sobre una pintura y un plato.
Para demostrar el poder y los niveles del color elegido de ambos objetos (un rojo rico y de varias capas), los artículos se yuxtaponen: un plato de porcelana imperial china de la dinastía Ming y una pintura de Mark Rothko de 1959, Sin título (Seagram Mural Sketch) .
El primero, un raro artefacto que data del período Xuande de 1425 a 1436, es una nueva adquisición para la Freer Gallery of Art y la Arthur M. Sackler Gallery; este último un préstamo de la cercana Galería Nacional de Arte.
Poco se sabe, por supuesto, de los artesanos detrás del plato, la primera porcelana esmaltada en rojo cobre que se convirtió en parte de la colección permanente. Pero el rojo era un color rico en simbolismo para muchas culturas y particularmente en China. El material ritual, hecho para la realeza, era raro en su enfoque monocromático, y sin embargo dentro del rojo hay bandas fugaces de borgoña más claro, mientras que en su borde, una banda blanca prístina proporciona un contraste.
Rothko también estaba tratando de crear algo alrededor de las fronteras del espacio pictoral con su enfoque más melancólico del rojo. Sus tonos más oscuros contrastan con los bordes marrones. Ambas obras intentan crear un impacto con nubes de color matizadas.
Sin título: Seagram Mural Sketch de Mark Rothko, 1959 (Donación de la Fundación Nacional Mark Rothko, Inc. Galería Nacional de Arte) En el caso de Rothko, sin embargo, hay muchos de sus propios escritos disponibles para explicar su enfoque. Una cita está escrita en la pared de la exposición Sackler: “Si te conmueven las relaciones de color, te estás perdiendo el punto. Estoy interesado en expresar las grandes emociones: tragedia, éxtasis, fatalidad ”.
Si bien los objetivos de Rothko eran audaces, el curador de la exhibición Jan Stuart, el curador de arte chino Melvin R. Seiden del museo, dice: “los alfareros Ming tenían una mentalidad diferente: estaban haciendo una vajilla ritual para el emperador.
"Y, sin embargo", dice Stuart, los artesanos "trabajaron con las mismas preocupaciones visuales: cómo lograr una alquimia de color, textura, forma y borde. Rothko pintó el borde de este lienzo, mientras que los alfareros Ming dejaron el borde del plato blanco para contrastar con el rojo. Al final, el plato y la pintura juntos te dejan llorar con la belleza del rojo ".
Rothko tenía más que decir sobre su trabajo, originalmente comisionado para el restaurante Four Seasons que se encuentra en el entonces nuevo Seagram Building diseñado por Ludwig Mies van der Rohe y Philip Johnson en la ciudad de Nueva York.
En ese momento, era la comisión pública más prestigiosa que había otorgado un pintor expresionista abstracto: 600 pies cuadrados de arte que habrían sido una serie de obras para el restaurante de alta gama. Finalmente, rechazó la comisión de $ 35, 000, devolvió su anticipo y se quedó con las pinturas. Las obras terminaron en la National Gallery of Art de Washington, en la Tate Gallery de Londres y en el Kawamura Memorial Museum de Japón.
El proceso de pensamiento de Rothko sobre la comisión y su rechazo a la misma, más tarde se convirtió en la base de la obra teatral ganadora del Premio Tony de 2010 de John Logan Red, en la que el condenado personaje de Rothko dice: “Solo hay una cosa que temo en mi vida, mi amigo. . . Un día, el negro se tragará al rojo.
De hecho, la paleta de la serie, gran parte de la cual se encuentra en la Tate Gallery de Londres, se volvió cada vez más oscura, con rojo oscuro sobre marrón que conduce al negro sobre marrón, su forma sugiere formas de ventana abiertas, rectangulares.
"Después de haber estado en el trabajo durante un tiempo, me di cuenta de que las paredes de Michelangelo en la sala de la escalera de la Biblioteca Medicea en Florencia me influenciaron mucho inconscientemente", escribió Rothko.
Finalmente, mantuvo su trabajo fuera del restaurante, porque su apariencia se ajustaba más al efecto de "capilla" que estaba comenzando a crear con sus nubes de pintura que se comunicaban en silencio, como en un sitio especialmente construido en Houston.
"El hecho de que las personas se rompan y lloren cuando se enfrentan a mis fotos muestra que puedo comunicar esas emociones humanas básicas", dijo Rothko. "Las personas que lloran antes de mis fotos están teniendo la misma experiencia religiosa que tuve al pintarlas".
Entonces, ¿qué tenían que ver con el ruido, la cocina y los almuerzos de alta potencia de Four Seasons?
Cuando se inauguró en 1959 en el Seagram Building en E. 52nd Street, el Four Seasons se celebró como el restaurante más caro jamás construido. Fue el lugar de referencia para las principales celebridades y poderosos CEO, pero un conflicto con el propietario del edificio hizo que el restaurante arquitectónicamente significativo cerrara el pasado 16 de julio. Sus propietarios esperan reabrir en algún lugar cerca del sitio original para el verano de 2017.
Es apropiado, entonces, que la exposición "Rojo: Dinastía Ming / Mark Rothko" también pueda verse como el resultado de un tipo de desplazamiento por edificios igualmente prominentes. El Freer, diseñado por el arquitecto Charles A. Platt, ha estado cerrado por renovaciones desde principios de 2016 y no volverá a abrir hasta el 7 de octubre de 2017; Las galerías del ala este diseñada por IM de la Galería Nacional habían estado cerradas por reformas desde principios de 2014 antes de que reabrieran recientemente el 30 de septiembre de este año.
La exposición resultante de dos objetos también ofrece una ironía final: después de erizarse contra la idea de que su arte aparezca en un restaurante, Rothko's Untitled (Seagrams Mural Sketch) termina, a pesar de cualquier protesta anterior, junto a un plato.
"Rojo: Dinastía Ming / Mark Rothko" continúa hasta el 20 de febrero de 2017 en la Galería de Arte Sackler del Smithsonian en Washington, DC
