Con demasiada frecuencia, las huellas de dinosaurios no obtienen el respeto que se merecen. Los esqueletos reconstruidos en las salas de los museos suelen ser más agradables estéticamente y visualmente impresionantes, y en comparación, las pistas a veces parecen bastante mundanas. Sin embargo, las huellas de dinosaurios registran un comportamiento prehistórico, los pasos reales de los animales vivos, y los rastros fósiles pueden formar partes críticas de nuestra comprensión de la vida mesozoica en lugares donde es difícil encontrar fósiles corporales de dinosaurios. Incluso en lugares donde los huesos son comunes, las huellas colocan tipos particulares de dinosaurios en ciertos entornos, y esa es información valiosa para reconstruir la vida prehistórica. Se acaba de describir un conjunto significativo de pistas de Victoria, Australia.
Las huellas, encontradas en Milanesia Beach, fueron hechas por pequeños dinosaurios terópodos durante un tiempo en que Australia estaba más cerca del Polo Sur, hace unos 105 millones de años. Estos fueron los pasos que dejaron los dinosaurios polares. En una inversión de lo que suele ser el caso, se han encontrado más huesos de dinosaurios en las mismas capas fósiles que las pistas, y el descubrimiento de las huellas de dinosaurios aumenta en gran medida el número de especímenes fósiles de la zona.
El paleontólogo Tom Rich explica cómo se eliminaron los bloques que contienen las pistas en el video de arriba. Después de mover algunas losas este verano, ¡puedo decirte que no es un trabajo fácil! Y asegúrese de visitar también el blog del paleontólogo Tony Martin, The Great Cretaceous Walk. Tony descubrió algunas de las pistas, y proporciona muchos antecedentes sobre por qué son importantes.
