Puedes encontrar dinosaurios en Nueva Jersey, pero debes saber dónde buscar. Aunque mi estado natal es conocido por la expansión suburbana y los olores peculiares hoy, hace poco más de 65 millones de años, gran parte de él estaba cubierto por el océano. Cocodrilos marinos, plesiosaurios y gigantescos mosasaurios merodeaban por las aguas cercanas a la costa, y los dinosaurios Hadrosaurus y Dryptosaurus habitaban la tierra no muy lejos de la antigua playa. Cuando estos dinosaurios murieron, a veces sus huesos fueron arrastrados a los ríos y llevados al límite del mar, donde se fosilizaron junto con los restos de animales marinos.
Desafortunadamente, algunos de los sitios fósiles más importantes de Nueva Jersey se han construido o ya no se están examinando, pero hay un lugar donde cualquiera puede ir a buscar fósiles. Se llama Big Brook y es bien conocido por la abundancia de dientes de tiburón y otros fósiles pequeños. Sin embargo, de vez en cuando, alguien encuentra un poco de hueso de dinosaurio.
En diciembre pasado, el dentista de Nueva Jersey Paul Kovalski encontró un trozo de hueso marrón en Big Brook de tres pulgadas de ancho por tres pulgadas de largo. No parecía mucho, pero cuando lo llevó a los paleontólogos de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, pudieron confirmar que provenía de un dinosaurio. Probablemente perteneció al Hadrosaurus, el dinosaurio estatal de Nueva Jersey y uno de los primeros descubrimientos importantes de dinosaurios en América del Norte.
Nunca he estado en Big Brook, pero estoy haciendo planes para hacer varias visitas allí a medida que el clima se calienta. Dudo que tenga la suerte de encontrar huesos de dinosaurios, pero ¿quién sabe? Tal vez tenga suerte.
