El Museo Estatal de Nueva Jersey (NJSM), donde soy investigador asociado, tiene una nueva exhibición de dinosaurios, y ha sido colocada afuera para que todos los transeúntes la vean. Es un enorme trozo de roca rojiza recientemente removida de una cantera en Woodland Park, Nueva Jersey, y en la parte superior se encuentra la huella de un dinosaurio depredador que cruzó un banco de barro hace unos 199 millones de años.
La adquisición del fósil fue un golpe de estado para el NJSM. K. Hovnanian Homes está transformando el sitio donde se encontró la huella en preparación para la construcción de nuevos condominios, y se teme que este importante sitio, que contiene un intrincado registro geológico del tiempo que abarca desde el final del Triásico hasta El comienzo del Jurásico: podría ser destruido para siempre. Los científicos de NJSM y otros geólogos han estado revisando el sitio casi a diario para recuperar fósiles importantes antes de que se pierdan. La roca de tres toneladas fue uno de los descubrimientos recientes, y el desarrollador acordó donarla al museo para su exhibición.
Entonces, ¿qué tipo de dinosaurio hizo la pista? A partir de la anatomía general de la huella, está claro que fue hecha por un dinosaurio terópodo de tamaño mediano, y la pista puede clasificarse con fósiles traza similares bajo el nombre de Eubrontes . Más allá de eso, sin embargo, es imposible saberlo. Tradicionalmente, el dinosaurio Dilophosaurus se ha tomado como un sustituto apropiado para este tipo de huellas, pero sin huesos fósiles no podemos estar seguros.
