La exploración innovadora de Tiffany Chung en la historia no contada de los vietnamitas del sur desde que la guerra comienza con su propia historia.
Mientras su trabajo anterior exploraba el conflicto migratorio y la geografía cambiante a raíz de los trastornos políticos y naturales, "Tiffany Chung: Vietnam, Past is Prologue", comienza su primera gran exposición individual en un museo en los Estados Unidos, actualmente en el Smithsonian American Art Museum. al profundizar en la historia de su propio padre.
Fue piloto de helicóptero para un equipo de élite de la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur que fue hecho prisionero en 1971 y pasó 14 años en un campo de prisioneros de Vietnam del Norte hasta el final de la guerra. La familia de Chung luego emigró a los Estados Unidos, donde los detalles completos de su experiencia en tiempos de guerra seguían siendo un misterio, especialmente para ella.
“Comenzamos nuestra búsqueda de un recuerdo histórico con una búsqueda personal. Ese es mi caso ”, dice Chung.
"Hace dieciséis años, cuando intenté rastrear por primera vez el viaje de guerra de mi padre, resumí mi experiencia de cruzar de Vietnam a Laos". Tomó notas, se mezcló con los recuerdos de la infancia e imaginó su vida en prisión al recordar que su madre estaba esperando su regreso.
“Doce años después, en 2015, me encontré con una fotografía que me llevó a embarcarme en otro viaje, esta vez para cartografiar físicamente los aeródromos que mi padre había frecuentado como piloto de helicóptero. Esto me llevó a aprender y reasignar varios eventos históricos que fueron cruciales para comprender la política de la guerra en Vietnam entre 1955 y 1975. "
Ofensiva de Pascua 1972 – NVA ataques de MR III y batalla por un Lộc por Tiffany Chung, 2018 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Ofensiva de Pascua 1972 – ruta 13 y aeródromos abandonados por Tiffany Chung, 2018 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Ofensiva de Pascua 1972 - Ataques NVA de MR IV por Tiffany Chung, 2018 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Operación Lam Sơn 719, febrero de 1971 – Movimientos ARVN de Tiffany Chung, 2018 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Operación Lam Sơn 719, febrero de 1971 - Operación Dewey Canyon II y el ataque hacia Khe Sahn por Tiffany Chung, 2018 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Operación Lam Sơn 719: disposiciones y ataques militares, 1971 por Tiffany Chung, 2018 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Operación Lam Sơn 719, 30 de enero al 6 de abril de 1971 por Tiffany Chung, 2018 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Reconstruyendo una historia de éxodo: trayectorias de botes en Asia por Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Nueva York. © Tiffany Chung) 
Reconstruyendo una historia de éxodo: rutas de vuelo desde campamentos y casos de ODP por Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) En un poema que escribió en 2015, cuenta sus observaciones en un aeródromo abandonado en Quan Loi. "Es solo otro camino de tierra roja", escribe. “Le tomó 10 minutos volar su helicóptero entre los campos de aviación de Quan Loi y Loc Ninh. Me tomó 45 minutos en un Toyota 4Runner ".
Mientras reunía fotografías, mapas y fragmentos de información, comenzó a crear un gran diagrama, que comprende su pieza Remapping History: una autopsia de una batalla, una excavación del pasado de un hombre, trazada a más de 40 pies, a través de tres paredes.
Sus mapas meticulosos, algunos con flechas; la mayoría sin leyendas, se convierten en indicios de varias operaciones y ataques, sin dejar rastro de sus éxitos o fracasos. Colocan la tierra en colores de ensueño, como joyas, pero con formas anónimas, muy parecidas a la tierra que debe haber mirado a los pilotos de arriba, bombardeándola. Cartógrafo y arqueólogo, Chung es hábil en sus representaciones, pero deliberadamente inexacta en lo que muestra.
"Los lugares y eventos representados son tremendamente personales e históricamente significativos, pero los detalles visuales son intencionalmente ambiguos", escribe la organizadora del espectáculo Sarah Newman, conservadora de arte contemporáneo del museo, en el catálogo de 30 páginas que acompaña a la muestra. "Tanto como cualquier otra cosa, los mapas son documentos de pérdida, que hablan de la profunda inaccesibilidad del pasado".
Chung estudió dos años en el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados en Ginebra para investigar cómo los vietnamitas del sur abandonaron su tierra natal y se extendieron al resto del mundo. Un mapa del mundo meticulosamente bordado de 12 pies de largo muestra las rutas de migración forzada de los vietnamitas del sur en avión desde los campamentos de refugiados en Asia que se hicieron a través de algo llamado el Programa de Salida Ordenada, el programa de reasentamiento de las Naciones Unidas.
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
El Proyecto de Aprendizaje de Historia del Éxodo de Vietnam: el éxodo, los campamentos y las vidas a medias de Tiffany Chung, 2017 (Cortesía del artista y Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu y Hoàng Vy. © Tiffany Chung) El Proyecto Éxodo de Vietnam de Chung : la reconstrucción de la historia a partir de registros fragmentados y vidas de vida media representa un "resumen visual integral de cómo la gente y la cultura de Vietnam se desplegaron en todo el mundo después de la Guerra", dice Newman.
Es la primera vez que la información se presenta de esta manera y se basa en cables de correspondencia y registros de varias agencias gubernamentales que se ocuparon de los refugiados vietnamitas. La propia familia de Chung terminó en Los Ángeles y luego en Houston, donde ahora trabaja. Pero descubrió que un número inesperado de vietnamitas terminó en África, Oriente Medio y América Latina.
Cerca de la oscuridad, el mapa melancólico es una serie de acuarelas distintivas de las migraciones, generalmente sobre el agua. No fueron pintadas por Chung, sino que fueron encargadas por ella y completadas por un grupo de jóvenes artistas de la ciudad de Ho Chi Minh, basadas en fotografías de la época. Reproducciones de algunos de los materiales de archivo que obtuvo de su investigación completan la pieza.
Pero en el medio hay un componente de video convincente, Recuerdo colectivo de la guerra: voces de exiliados . Doce monitores en una habitación oscura muestran a 21 ex refugiados de Vietnam que viven hoy en Houston, el condado de Orange de California y la cercana iglesia de Falls, Virginia, describiendo sus experiencias a menudo desgarradoras.
"Mi búsqueda personal se ha convertido en una entrada al recuerdo colectivo de la guerra, que ha dejado enormes impactos en la vida de muchas personas", dice Chung. “Me siento honrado de haber asumido esta enorme tarea de desempacar esta guerra a través de la perspectiva y la experiencia de los estadounidenses vietnamitas que entrevisto y de los que aprendo. Ha sido mi compromiso llenar el vacío en las narrativas de esta guerra, con las historias y recuerdos vietnamitas que son vitales para comprender los legados de la guerra, pero que a menudo se ignoran en la narrativa estadounidense y se omiten del registro oficial de Vietnam ".
"Al poner en primer plano las voces de las personas que han quedado fuera de las cuentas oficiales, pregunta de quién son las historias que deben recordarse y cómo se entienden esas historias como historia", dice Newman. "La exposición es una notable hazaña de investigación histórica e imaginación artística".
Y debido a que pretende ser una respuesta contemporánea a una gran exposición concurrente, "Los artistas responden: el arte estadounidense y la guerra de Vietnam, 1965-1975", Chung también tiene la responsabilidad de hacer una declaración generacional con su enfoque innovador.
"Incluso dentro de un territorio tan familiar, el trabajo de Tiffany Chung nos muestra cuánto más hay que saber" sobre la era de Vietnam, dice Newman. "Su exposición nos abre los ojos a una historia oculta a la vista, iluminando la guerra y sus consecuencias desde la perspectiva de quienes la vivieron en Vietnam, y dando voz a las historias en su mayoría no contadas de los vietnamitas del sur en cuyo nombre entraron los EE.UU. la guerra."
Al ver los dos programas en conversación, dice, "nos da una idea de cómo las ideas se propagan por los océanos y las generaciones desde el siglo XX hasta hoy".
Además, dice la directora del museo Stephanie Stebich, "este también es un proyecto que estamos encantados de poner bajo el paraguas de nuestra iniciativa Smithsonian American Women's History, para amplificar mejor las voces de las mujeres en la historia de América".
"Tiffany Chung: Vietnam, pasado es prólogo", comisariada por Sarah Newman, continúa hasta el 2 de septiembre de 2019 en el Museo Smithsonian de Arte Americano en Washington, DC. La exposición es parte de la Iniciativa de Historia de la Mujer Estadounidense.
