¿Enseñado para evitar la pereza? Conoce a Khali, de 9 años (derecha), una hembra de oso perezoso que vino del zoológico de Woodland Park en Seattle para convertirse en una compañera no reproductora del oso perezoso Merlín de 26 años del Zoológico Nacional. Los osos perezosos son lentos, por lo tanto, su asociación con la pereza o la pereza, uno de los siete pecados capitales. Pero el oso perezoso no es una criatura perezosa, los animales lucen un hocico un poco más largo que otras especies de osos, y lo utilizan laboriosamente junto con sus labios para crear un sello similar al vacío para aspirar insectos de agujeros, grietas y hendiduras.
Khali llegó de Seattle a fines del año pasado, pero se ha unido recientemente a Merlín después de las introducciones graduales entre la pareja. Los osos perezosos, que se encuentran en India, Nepal y Sri Lanka, están clasificados como vulnerables por la Unión Mundial para la Naturaleza, aunque no hay una estimación sólida de cuántos quedan en la naturaleza. En la India, donde se encuentran muchos osos perezosos, su número está disminuyendo principalmente debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva y el uso de los animales para una práctica ilegal conocida como "baile de osos". Además de Khali y Merlin, el Zoológico Nacional también es hogar de otros dos osos perezosos, Hana de 13 años, y su cachorro de dos años, Balawat.
(Fotografía cortesía de Mehgan Murphy, The National Zoo)
