Pirámide Maya en Chichén Itzá, México Crédito de la imagen: Usuario de Flickr Gopal Venkatesan
La antigua ciudad maya de Chactun fue una vez una metrópoli con alrededor de 35, 000 habitantes. Tenía esculturas, canchas de pelota, templos y quince pirámides (una de las cuales tenía una impresionante altura de 75 pies). Pero fue abandonada por completo hace más de 1, 000 años y se perdió para los eruditos hasta este año.
La ciudad cubría menos de 54 acres de jungla, pero todos pasaron desapercibidos a excepción de algunos leñadores desconocidos que talaron árboles en el área hace unos 20 años. Nunca le dijeron a nadie lo que habían encontrado, por lo que se dejó a un arqueólogo esloveno, Ivan Sprajc, que descubriera la ciudad después de examinar fotografías aéreas de la reserva natural.
Reuters:
“Sprajc y su equipo ... luego pasaron tres semanas despejando un camino de 16 km a través de la jungla para llegar al sitio. Después de mapear el sitio durante seis semanas y documentar los monumentos, bloquearon el camino antes de partir para evitar el acceso ".
No es sorprendente que Sprajc y su equipo eligieron limitar el acceso al sitio. Recientemente, una pirámide de 2.300 años de antigüedad fue arrasada con grava en Belice, lo que provocó la indignación internacional, pero solo una multa de $ 5, 000.
Las pirámides de la Sociedad Maya se utilizaron con fines rituales. Algunos fueron utilizados como tumbas, como sus homólogos egipcios, pero no siempre. Algunos eran el lugar del sacrificio humano, otros tenían un significado astronómico, pero todos eran lo suficientemente grandes como para verse desde la jungla circundante, hitos para los viajeros y comerciantes de la región.
Jill Worrall, que escribe para Timaru Herald de Nueva Zelanda, tiene una gran descripción de la ciudad maya similar, pero más grande, de Tikal, que tiene los mismos tipos de pirámides y canchas de pelota encontradas en el Chactun recientemente descubierto:
“A un lado de la Gran Plaza hay dos paredes paralelas inclinadas de piedra caliza con un tramo de hierba entre ellas. Este es el juego de pelota maya ... Mientras que algunos juegos se jugaban para recreación, otros eran parte de rituales, que involucraban sacrificios humanos. Aunque algunas guías dicen que fue el equipo perdedor (o al menos su capitán) quien fue asesinado, nuestro guía insistió en que, de hecho, era todo el equipo ganador. Se consideraba un honor ser elegido para ser un sacrificio a los dioses mayas. Los sacerdotes aparentemente abrieron el cofre de la víctima y arrancaron el corazón.
Hoy puedes pararte en el campo de juego e imaginar la escena, pero aún más en pequeños claros de bosque cerca de templos en ruinas o santuarios donde todavía se pueden encontrar piedras de sacrificio, muchas todavía manchadas de sangre. Sin embargo, antes de que alguien pudiera evocar imágenes de sacrificios humanos espeluznantes modernos, nos dijeron que aunque los mayas aún realizan ceremonias religiosas, en Tikal solo se usan animales como el gallo ".
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