Londres, 17 de mayo de 1985: Oleg Gordievsky estaba en el pináculo de su carrera. Un hábil oficial de inteligencia, había sido ascendido unos meses antes a residente, o jefe, de la estación KGB en la capital británica. Moscú parecía no tener idea de que había estado trabajando en secreto para el MI6, el servicio de inteligencia secreto británico, durante 11 años.
Libros relacionados
Espía: La historia interna de cómo Robert Hanssen del FBI traicionó a Estados Unidos
ComprarEse viernes, Gordievsky recibió un cable que le ordenaba que se reportara a Moscú "urgentemente" para confirmar su promoción y reunirse con los dos más altos funcionarios de la KGB. "El miedo frío comenzó a correr por mi espalda", me dijo. "Porque sabía que era una sentencia de muerte".
Había regresado a la sede solo cuatro meses antes, y todo parecía estar bien. Ahora, temía, los contraataques de la KGB se habían vuelto sospechosos y lo recordaban para enfrentarlo. Si rechazara la convocatoria, destruiría su carrera. Pero si regresaba a casa, podría recibir un disparo.
Sus manejadores del MI6 le aseguraron que no habían recogido ninguna señal de que algo estuviera mal. Lo instaron a ir a Moscú, pero también le proporcionaron un plan de escape en caso de que señalara que estaba en peligro.
Gordievsky decidió arriesgar su vida e irse.
**********
Atenas, 21 de mayo de 1985: después de la reunión de personal del martes por la mañana en la embajada soviética, el coronel Sergei Ivanovich Bokhan se quedó para hablar con su jefe, el regente local del GRU, la agencia de inteligencia militar soviética.
Suscríbase a la revista Smithsonian ahora por solo $ 12
Esta historia es una selección de la edición de noviembre de la revista Smithsonian.
ComprarComo subdirector, Bokhan estaba al tanto de todas las operaciones de espionaje de GRU dirigidas a Grecia, Estados Unidos y otros países de la OTAN. Después de conversar durante un rato, el rezidente dijo: "Por cierto, Sergei, entró este cable" y lo arrojó. Dijo que el hijo de Bokhan, Alex, de 18 años, estaba teniendo problemas en la escuela militar y sugirió que el diputado se tomara sus vacaciones ahora, tres meses antes, y regresara a la Unión Soviética para tratar con él.
Bokhan se congeló. "Mantén la calma", recuerda haberse dicho a sí mismo. "Ellos saben."
Su apodo de niño, en una granja colectiva en Ucrania, era "Mole". Ahora un hombre fornido y robusto de 43 años, había estado trabajando para el GRU durante 16 años y alimentando secretos soviéticos a la CIA durante 10. Sabía que Al instante que el cable era una artimaña. Solo unos días antes había llamado a su cuñado en Kiev, donde Alex estudiaba, y le habían asegurado que su hijo estaba bien.
Bokhan asumió que tanto el KGB como el GRU lo estaban mirando. Decidió irse de Atenas, pero no a Moscú.
**********
Moscú, 3 de agosto de 1985: eran las 2 de la madrugada cuando Andrei Poleshchuk llegó a casa. El periodista de 23 años había trabajado hasta tarde para Novosti, la agencia de prensa soviética. A través de las ventanas del apartamento de la planta baja que compartía con sus padres, podía ver a extraños moverse. Un hombre grande lo dejó entrar y le mostró una placa.
"Su padre ha sido arrestado", dijo el hombre. No quiso decir por qué.
¿Detenido? Imposible. Su padre, Leonid Poleshchuk, era un oficial superior de contrainteligencia de la KGB, más recientemente el regente adjunto de contrainteligencia en Lagos, Nigeria.
En 1993, el FBI encontró esta nota de Aldrich Ames sobre una reunión con su contacto de la KGB en Bogotá, Columbia, en la basura. (FBI / LIFE Picture Collection / Getty Images) Durante meses, Andrei había esperado que su padre le encontrara un departamento. Se había graduado de la escuela y encontró un buen trabajo, y quería vivir solo. Era casi imposible encontrar vivienda en Moscú, incluso para un oficial de la KGB, pero en algún momento de mayo recibió una carta aparentemente milagrosa de su padre. Decía que sus padres habían escuchado inesperadamente de un departamento que podían comprar para él; su padre decidió tomar sus vacaciones temprano y volver a casa para cerrar el trato. Leonid y su esposa, Lyudmila, habían regresado dos semanas cuando el KGB apareció en su puerta.
"Fue surrealista, como una mala pesadilla", me dijo Andrei. “No podía creer lo que estaba pasando. Entré al baño, cerré la puerta y me miré en el espejo.
Los hombres de la KGB registraron el departamento toda la noche. "En la mañana, nos llevaron a mí, mi madre, mi abuela y a mí, y nos pusieron en Volgas negros separados", dijo Andrei. Fueron conducidos a la infame prisión de Lefortovo para ser interrogados.
El primer día, Andrei presionó a sus interrogadores para que explicaran por qué su padre había sido arrestado. Uno de ellos finalmente respondió: "Por espionaje".
**********
El año 1985 fue una catástrofe para las agencias de inteligencia estadounidenses y británicas. Además de Gordievsky, Bokhan y Poleshchuk, se expusieron más de una docena de otras fuentes. Ese otoño, el KGB acumuló todos los activos de la CIA en la Unión Soviética en un rayo que hizo tambalear a la agencia. Diez agentes fueron ejecutados e innumerables otros encarcelados.
Ante estas pérdidas inexplicables, la CIA creó en octubre de 1986 una pequeña unidad altamente secreta de caza de topo para descubrir la causa de este desastre. Con el arresto de Aldrich Ames en 1994, parecía que los cazadores de topo habían encontrado su cantera. Cuando comenzó a espiar a los rusos casi una década antes, Ames era el jefe de la rama de contrainteligencia soviética de la CIA, confiado con secretos que serían de un valor incalculable para el KGB. Estaba a punto de casarse y sus deudas estaban aumentando.
Después de que Ames fue arrestado y acusado de espionaje, su abogado, Platón Cacheris, negoció un acuerdo con los fiscales: la esposa de Ames, Rosario, cómplice en su espionaje, se salvaría de una larga pena de prisión si cooperaba plenamente con las autoridades. En extensas sesiones informativas de la CIA y el FBI, habló sobre sus nueve años de espionaje para Moscú, incluido el día en que entregó, en sus palabras, las identidades de "prácticamente todos los agentes soviéticos de la CIA y otros servicios estadounidenses y extranjeros conocidos por mí". . "
Ese día fue el 13 de junio de 1985, según la cuenta de Ames. En su oficina del cuarto piso en la sede de la CIA en Langley, Virginia, envolvió entre cinco y siete libras de documentos secretos y salió del edificio. Condujo a través del río Potomac hasta Washington, DC y entró en Chadwicks, un popular restaurante de Georgetown, donde entregó los documentos a un funcionario de la embajada soviética llamado Sergei Chuvakhin. Los agentes que traicionó ese día, dijo, incluían a Oleg Gordievsky, cuyo nombre en clave de la CIA era GTTICKLE; Sergei Bokhan, o GTBLIZZARD; y Leonid Poleshchuk, o GTWEIGH.
Pero los informadores de la CIA y el FBI pronto reconocieron una notoria anomalía en la cuenta de Ames: estaba claro que esos tres agentes habían caído bajo sospecha en mayo de 1985, antes de que Ames insista en que entregó los documentos.
El espionaje de Aldrich Ames llevó a su arresto. Pero su informe no pudo explicar la pérdida de tres activos principales. (John Hallisey / FBI / Colección de imágenes LIFE / Getty Images) "La línea de tiempo simplemente no funcionó" para explicar el retiro de Gordievsky a Moscú, me dijo el agente especial del FBI Leslie Wiser, quien dirigió el caso Ames. "Al menos la línea de tiempo basada en lo que dijo Ames cuando fue interrogado ... Si no era Ames, entonces era otra persona, entonces comenzamos a buscar la fuente del compromiso", dijo Wiser.
Eso planteó una posibilidad que sigue siendo, incluso hoy, un tema de profunda preocupación entre los agentes de contrainteligencia, un problema privado reconocido pero poco discutido públicamente: que los tres agentes pueden haber sido traicionados por un topo dentro de la inteligencia estadounidense cuya identidad aún se desconoce. El FBI se negó a comentar si la búsqueda que Wiser comenzó continúa.
La mera creencia de que hay otro topo, sea correcto o no, puede causar caos dentro de una agencia de inteligencia. Durante la década de 1960, una cacería de mole corrosiva dirigida por James J. Angleton, el jefe de contrainteligencia de la CIA, condujo a la paranoia institucional, a las operaciones paralizadas dirigidas a la Unión Soviética e interrumpió la vida de muchos oficiales inocentes de la CIA que fueron despedidos o desviados en sus carreras. . Y, sin embargo, para una agencia de inteligencia, ignorar la posibilidad de un topo tampoco es realmente una opción. Las historias de Oleg Gordievsky, Sergei Bokhan y Leonid Poleshchuk, reportadas aquí con gran detalle y basadas en entrevistas con Gordievsky, Bokhan y Andrei Poleshchuk, así como con ex funcionarios del FBI y la CIA, sugieren el daño que un topo puede hacer.
**********
Tan pronto como Gordievsky aterrizó en Moscú, recogió señales de que había jugado mal. En la puerta principal de su departamento, alguien había cerrado una tercera cerradura que nunca usó porque había perdido la llave; tuvo que entrar. Claramente, la KGB había buscado en su departamento.
Algunos días pasaron antes de que su jefe, Viktor Grushko, lo llevara a una casa de campo de la KGB, diciendo que algunas personas querían hablar con él. Gordievsky recibió sándwiches y brandy armenio. Lo siguiente que supo fue que se despertó medio vestido en una de las habitaciones de la casa de campo. Había sido drogado. Un general de la KGB le dijo que había confesado. "¡Confiesa otra vez!" Rugió el general.
Gordievsky fue llevado a casa, pero Grushko lo confrontó en el KGB al día siguiente. "Sabemos muy bien que nos has estado engañando durante años", dijo. A Gordievsky le dijeron que su publicación en Londres había terminado, pero que se le permitiría permanecer en un departamento no sensible de la KGB en Moscú.
Era evidente que los agentes de contrainteligencia soviéticos aún no tenían suficiente evidencia para arrestarlo. Gordievsky cree que estaban esperando atraparlo contactando a la inteligencia británica. "Esperaban que hiciera algo estúpido", me dijo. Pero era solo cuestión de tiempo. "Tarde o temprano me arrestarían".
Su plan de escape estaba atado bajo la hoja de una novela; tuvo que abrir la tapa para leer las instrucciones. Debía pararse en cierta esquina de la calle de Moscú en un día y hora designados hasta que vio a un hombre de "aspecto británico" que estaba comiendo algo. Lo hizo, pero no pasó nada. Lo intentó de nuevo, siguiendo el plan alternativo, y esta vez un hombre que llevaba una bolsa verde oscuro de Harrods, la tienda departamental de lujo en Londres, se acercó comiendo una barra de chocolate. Era la señal para lanzar su fuga.
El día señalado, comenzó el proverka, o "limpieza en seco", caminando por una ruta elaborada para rechazar a cualquiera que pudiera estar mirándolo. Desde una estación de ferrocarril de Moscú, se dirigió en tren, autobús y taxi hasta un punto cerca de la frontera entre Finlandia y la Unión Soviética, donde se escondió en la hierba junto a la carretera hasta que dos autos se detuvieron.
Adentro había tres agentes de inteligencia británicos: el hombre de la barra de chocolate y dos mujeres, una de las cuales era el oficial de casos MI6 de Gordievsky en Londres. Aunque Gordievsky ha escrito que se subió a la cajuela de uno de los autos, un ex oficial de la CIA dice que en realidad se arrastró a un espacio en un Land Rover especialmente modificado. Si los rusos hubieran examinado el automóvil, habrían visto la joroba en el piso donde normalmente estaría el eje de transmisión. Pero el eje de transmisión de este Land Rover había sido redirigido a través de una de las puertas del vehículo, dice el ex oficial de la CIA, para que Gordievsky pudiera doblarse en la joroba, ocultándose a simple vista.
Atravesaron varios puntos de control sin problemas, pero tuvieron que detenerse en la aduana soviética cuando llegaron a la frontera. Cuando el conductor apagó el motor, Gordievsky pudo escuchar a los perros cerca, alsacianos, más tarde se enteró. Minutos pasaron. Su miedo aumentó. Comenzó a tener problemas para respirar. Las mujeres alimentaron a los perros con papas fritas para distraerlos. Luego, el automóvil volvió a arrancar y la radio, que había estado tocando música pop, de repente retumbó en el Finlandia de Sibelius. El era libre.
**********
En Atenas, Bokhan llamó a un número de teléfono de emergencia que sonó en la estación de la CIA dentro de la embajada estadounidense. Pidió un empleado griego ficticio. "Tienes el número equivocado", le dijeron.
El intercambio codificado desencadenó una reunión esa noche con su oficial de casos de la CIA, Dick Reiser, quien telegrafió a la sede en Langley que BLIZZARD estaba en problemas. Pronto hubo un plan para una "exfiltración", el término de la CIA para sacar a un agente en peligro de un país extranjero.
Cinco días después de que Bokhan recibió el cable sobre su hijo, llevó a su esposa, Alla, y su hija de 10 años, María, a la playa. Nunca le había dicho a su esposa que estaba trabajando para la CIA, la habría puesto en peligro mortal, pero ahora tenía que decir algo. Mientras caminaban por la playa ese sábado, dijo que su carrera estaba en problemas. ¿Viviría ella alguna vez en Occidente?
"¿Qué país?", Preguntó Alla.
"No importa", dijo, y citó un proverbio ruso: " S milym rai iv shalashe ". Si amas a alguien, tendrás el cielo incluso en una tienda de campaña.
"No quiero vivir en una tienda de campaña", dijo.
Lo dejó caer, sintiendo que estaba entrando en territorio peligroso. Almorzaron suntuosamente (Bokhan sabía que podría ser su última comida con su familia) y María compró una muñeca griega de peluche llamada patatuff. Después de que regresaron a casa, él empacó una bolsa de gimnasia y anunció que iría a correr. Luego se despidió de su esposa y su hija.
Condujo alrededor de Atenas en su BMW durante casi una hora para asegurarse de que no lo siguieran, luego entró en un túnel peatonal de 100 pies debajo de una carretera. Reiser estaba esperando en un auto al otro lado. En el asiento trasero había una chaqueta, gorro y gafas de sol. Bokhan se los puso mientras Reiser conducía a una casa segura. Al anochecer partieron hacia un pequeño aeropuerto, donde Bokhan abordó un avión de la CIA. Después de detenerse en Madrid y Frankfurt, un avión militar lo voló a través del Atlántico. En la Base Andrews de la Fuerza Aérea en Maryland, miró por la ventana y vio varios autos negros y personas en la pista. Preguntó si estaban allí para saludar a un importante diplomático. "No", le dijeron, "están aquí para ti".
Bajó los escalones y estrechó la mano de los oficiales de la CIA que esperaban.
"Bienvenido a los Estados Unidos", dijo uno de ellos.
**********
Después de meses de interrogatorio en Lefortovo, Andrei Poleshchuk les dijo a sus captores que no respondería más preguntas a menos que le dijeran para quién trabajaba su padre. "Fue entonces cuando me mostraron un trozo de papel con las palabras" conocí a Joe "", me dijo Andrei. "Estaba en la letra de mi padre". Leonid Poleshchuk conocía a su primer oficial de casos de la CIA, que lo había reclutado en Nepal, como Joe. "Era la forma en que la KGB decía que mi padre trabajaba para la CIA", dijo Andrei.
Antes de que Leonid Poleshchuk dejara Lagos, le había pedido a la CIA $ 20, 000 para comprar el departamento que supuestamente lo estaba esperando. La agencia advirtió que sería demasiado arriesgado para él traer tanto dinero en efectivo a través del aeropuerto y le dijo que el dinero estaría en Moscú, escondido dentro de una roca falsa.
Lo que ni la CIA ni Poleshchuk sabían era que el "departamento" era una operación de la KGB. Los soviéticos habían dispuesto que las buenas noticias aparentes llegaran a su esposa a través de un amigo y ex compañero de trabajo en Moscú, quien le escribió en Lagos. Poleshchuk fue atraído de nuevo a su destino.
Leonid nunca llegó a la roca, dijo su hijo. Un documental de la televisión rusa muestra una figura sombría que lo recoge, pero Andrei dijo que es un actor, no su padre.
En junio de 1986, Leonid fue juzgado y, como era de esperar, condenado. A Andrei se le permitió visitarlo en prisión solo una vez, después de que fue sentenciado a muerte. "Al principio ni siquiera podía reconocerlo", dijo Andrei. “Había perdido mucho peso. Estaba delgado, pálido y obviamente enfermo. Era como un hombre muerto andante. Pude sentir que había sido torturado ”. Leonid fue ejecutado el 30 de julio. La KGB le dijo a Andrei que los restos de su padre fueron incinerados y que no habría sepultura.
**********
En la historia de la inteligencia estadounidense, solo se han identificado tres lunares principales, hombres cuyas traiciones tuvieron resultados letales.
Antes de Ames, estaba Edward Lee Howard, un oficial de la CIA que estaba programado para ir a Moscú, pero fue despedido en su lugar por uso de drogas y hurto menor. El 21 de septiembre de 1985, Howard eludió la vigilancia del FBI y escapó al desierto de Nuevo México con la ayuda de su esposa, Mary, y un muñeco emergente en el asiento del pasajero de su automóvil (una técnica que había aprendido en el entrenamiento de la CIA). Justo el día anterior, Moscú había anunciado que un investigador de defensa soviético llamado Adolf G. Tolkachev había sido arrestado como espía de la CIA. Dentro de la CIA, Howard fue culpado del desenmascaramiento y posterior ejecución de Tolkachev, aunque Ames también había traicionado la identidad del investigador. (Howard, informaron las autoridades rusas en 2002, murió de una caída en su casa de campo del KGB cerca de Moscú. Una cuenta de noticias dijo que se había caído por las escaleras y se había roto el cuello).
Después de Ames, estaba el agente del FBI Robert P. Hanssen, quien fue arrestado en 2001. Al espiar para Moscú por más de 22 años, Hanssen reveló docenas de secretos, incluido el túnel de espionaje que el FBI había cavado bajo la embajada soviética en Washington y Las identidades de dos fuentes del FBI dentro de la embajada, que también fueron ejecutadas. Hanssen, quien fue condenado por espionaje, está cumpliendo cadena perpetua en la prisión federal Supermax en Florence, Colorado.
Los agentes de contrainteligencia estadounidenses han establecido que ni Howard ni Hanssen tenían acceso a las identidades de todas las fuentes de inteligencia estadounidenses que fueron traicionadas en 1985. Por lo tanto, la discrepancia entre la línea de tiempo de Ames y la exposición de Gordievsky, Bokhan y Poleshchuk sigue sin explicarse.
En julio de 1994, Leslie Wiser, el agente del FBI que desenmascaró a Ames, voló a Londres para entrevistar a Gordievsky. El espía reasentado le dijo a Wiser que estaba convencido de que Ames lo había traicionado, pero confirmó que había sido convocado abruptamente a Moscú el 17 de mayo de 1985, casi cuatro semanas antes de que Ames dijera que lo nombró al KGB. Desde el día en que hablaron, Wiser me dijo: "creíamos que era importante para nosotros considerar la gran posibilidad de que Gordievsky fuera comprometido por alguien dentro de la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos".
Wiser reconoce que Ames pudo haber mentido o haberse equivocado acerca de la fecha; Ames ha reconocido que bebió mucho antes de sus reuniones con la KGB. Pero Ames siempre insistió ante el FBI, la CIA y el Comité de Inteligencia del Senado de que no reveló fuentes significativas antes de su reunión en Chadwicks. En abril de 1985, dijo, le dijo a un contacto soviético en Washington los nombres de dos o tres agentes dobles que se habían acercado a la CIA pero que en realidad estaban trabajando para la KGB: "cuelga", en lenguaje de inteligencia. Lo hizo, dijo, para demostrar su buena fe como un posible topo de la KGB. En una carta que me envió desde la prisión federal de Allenwood, Pensilvania, donde está cumpliendo cadena perpetua, Ames escribió: “Estoy bastante seguro de mi recuerdo de que no le di al KGB nombres de los dos o tres dobles agentes / colgantes que proporcioné en abril del 85, hasta el 13 de junio ".
**********
Para aquellos que son traicionados, el daño persiste mucho después de que pasa el shock inicial. Unos días después de que Oleg Gordievsky fuera llamado a Moscú, el KGB llevó a su esposa, Leila, y a sus dos hijas allí, y le dio la inoportuna noticia de que no serían enviadas de regreso a Londres. "Cuando llegué a Moscú, ella se fue", dice, llevando a los niños con ella de vacaciones.
Después de que Gordievsky escapó, un tribunal militar soviético lo condenó a muerte en ausencia. Se sometió a un informe del MI6 y cooperó con él y otros servicios de inteligencia occidentales. Viajó frecuentemente a Estados Unidos, Alemania, Francia, Nueva Zelanda, Australia, Sudamérica y Medio Oriente. Se reunió con la primera ministra británica Margaret Thatcher y el presidente Ronald Reagan, escribió una memoria y coescribió un libro sobre la KGB.
Siempre esperó que Leila se uniera a él en Inglaterra. Lo hizo, en 1991, pero la tensión causada por seis años de separación demostró ser demasiado reparable. Para 1993 su matrimonio había terminado.
Sergei Bokhan también estuvo separado de su familia durante seis años. Dos semanas después de su vuelo a los Estados Unidos, tenía un nuevo nombre, antecedentes falsos, un número de Seguro Social y una Beretta de 9 milímetros. Al principio se quedó en casas de seguridad en Virginia, luego vivió medio año en California para aprender inglés, regresó al este y consultó para la CIA y algunas compañías estadounidenses.
Cuando Bokhan escapó de Atenas, el KGB llevó a su esposa de regreso a Moscú, registró su apartamento y comenzó una serie de interrogatorios. "Durante dos años fui a Lefortovo dos, tres veces a la semana", me dijo Alla Bokhan. “Teníamos vecinos muy cercanos. Todos me evitaron. Si estaba esperando el ascensor, bajaban las escaleras. No tenía trabajo Cuando encontré un trabajo, la KGB llamó y me despidieron. Eso sucedió varias veces ".
Finalmente, en 1991, con el KGB en desorden después de que su jefe lideró el fallido golpe de estado contra el líder soviético Mikhail Gorbachev, las autoridades dejaron que Alla y su hija se fueran. Volaron a Nueva York y, con la ayuda de la CIA y el FBI, se reunieron con Sergei en un motel cerca del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy. Tenía champán y flores esperando, una gran canasta de frutas, bombones y un globo. Hubo abrazos, y todos lloraron. María, entonces de 16 años, llevaba el patatuff.
El hijo de Bokhan, Alex, también llegó a Estados Unidos en 1995. Trabaja como programador de computadoras. Durante mucho tiempo le molestó el impacto del espionaje de la CIA de su padre en su propia vida. "Estaba enojado porque me dejaron de la escuela militar y me enviaron al ejército, lejos, cerca de Vladivostok", dijo. "Tenía 18 años". Él ve ese episodio de manera diferente ahora. “Después de muchos años, lo entendí. Está bien. Estar muerto o estar vivo era la pregunta para mi papá. No tenía otra opción ”. Hoy, Sergei y Alla viven tranquilamente en el Cinturón solar bajo su nueva identidad.
Andrei Poleshchuk me dijo que el arresto de su padre fue un desastre para su madre. "Acortó su vida", dijo. “Poco después de su arresto, ella colapsó psicológicamente. Nunca olvidaré el día en que llegué a casa y ella cantaba canciones, melodías, sin palabras y parecía loca. Sus ojos estaban vacíos. Fue espantoso."
El KGB la llevó a un sanatorio, donde fue drogada e interrogada más. Después de algunos meses, fue liberada. Pero, agrega, "nunca, nunca la volvería a ver sonreír". Murió tres años después, en 1988.
Después de que su padre fue ejecutado, Andrei siguió trabajando para Novosti. En 1988, realizó un crucero por el río Moscú y conoció a "una mujer rubia, de ojos azules y muy hermosa" llamada Svetlana, que trabajaba para una revista automotriz. Se casaron en 1993, después del colapso de la Unión Soviética, y trabajó para un periódico independiente en Moscú por un tiempo. En 1997, Andrei y Svetlana emigraron a los Estados Unidos. Tienen dos hijos, y él trabaja como analista de investigación independiente para empresas y contratistas gubernamentales en el norte de Virginia.
Andrei Poleshchuk todavía usa el reloj de oro que sirvió como vínculo entre su padre, que fue ejecutado por la KGB, y el oficial de casos de su padre en la CIA. (Greg Kahn) Poco después de su llegada a los Estados Unidos, hubo una ceremonia en honor a su padre en una iglesia ortodoxa rusa en Washington. "Luego, nos dirigimos a una casa en Virginia para una recepción, donde conocí a Joe", me dijo Andrei en una conversación durante el almuerzo en un restaurante escondido en una calle lateral de Washington. El oficial de casos original de Leonid "se culpó a sí mismo durante años por decepcionar a mi padre". Joe se había acercado mucho a mi padre y le preocupaba que alguna acción de él, algún error, lo hubiera llevado a su traición ”.
Andrei dijo que antes de que su padre se fuera de Lagos le dio un reloj de oro a su oficial de casos de la CIA en ese momento. "Pidió que se le diera a Joe, con un mensaje, 'Aquí hay algo de Leo'". Para cuando Joe se enteró del regalo, Andrei dijo que su padre había sido arrestado. "Joe le dijo a su gente: 'Mantén el reloj, quiero dárselo a su hijo'". En una recepción después de la ceremonia de la iglesia, Joe le dio el reloj a Andrei.
Lo llevaba puesto el día que nos conocimos.
**********
Las agencias de inteligencia no pueden tolerar misterios sin resolver y cabos sueltos. Mucho después de las pérdidas masivas en 1985, las preguntas persistentes aún roen a sus expertos en contrainteligencia. Milton Bearden, quien ocupó varios puestos de alto nivel en su carrera de 30 años en la CIA, está convencido de que había un traidor, aún no detectado.
"Algunos de ellos simplemente no cuadraron", dice. “El topo no es solo un tipo que robó algunos secretos. Él podría estar muerto, o está viviendo en su casa de campo ahora. Y la cultura de inteligencia no lo va a dejar pasar. No hay estatuto de limitaciones para el espionaje. Estas cosas tienen que ser llevadas a tierra ".
Si hay un cuarto topo, y él todavía está vivo, el FBI seguramente querrá atraparlo y procesarlo. La CIA querría interrogarlo extensamente para tratar de determinar el alcance total de su traición. Si resultara que el topo ya no está vivo, las agencias de inteligencia seguirían realizando una evaluación de daños para tratar de reconstruir qué y a quién podría haber traicionado.
"Es innegable que la KGB ejecutó un 'cuarto topo'", escribió Victor Cherkashin, un astuto oficial de contrainteligencia de la KGB. Por supuesto, Cherkashin, que trabajó en la embajada soviética en Washington y manejó a Ames, no pudo resistir la oportunidad de burlarse del FBI y la CIA.
Es posible que Gordievsky, Bokhan y Poleshchuk cayeran bajo sospecha de la KGB por algún error operativo o intercepción de comunicaciones. Pero algunos expertos estadounidenses altamente experimentados en contrainteligencia lo dudan.
John F. Lewis Jr., un ex agente de contrainteligencia del FBI que era jefe de la división de seguridad nacional, cree que hay un cuarto topo. "Siempre pensé que había otro", me dijo. "Se produjeron ciertas anomalías que simplemente no pudimos identificar".
Y Bearden dice: “Sigo convencido de que hay un cuarto hombre. Quizás un quinto. Hablé con algunos viejos amigos del MI6 y dicen que están seguros de que sí. Cualquiera de los nuestros o de ellos.
Más de Smithsonian.com:
Cuando el FBI pasó décadas buscando un espía soviético en su personal
