Niños afectados por la talidomida. Imágenes: Luciana Christiante
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En la década de 1950 y principios de 1960, las madres que habían estado tomando el medicamento talidomida para las náuseas matutinas comenzaron a dar a luz a bebés con extremidades malformadas o brazos y piernas ausentes. Se demostró que el medicamento causaba estos defectos y se retiró en 1961.
Desde entonces, la compañía que fabricó la talidomida ha guardado silencio. No fue sino hasta la semana pasada, 50 años después de que se entendieron los efectos de la droga, que el director ejecutivo de la compañía emitió una declaración de disculpa, ofreciendo "nuestro sincero arrepentimiento por las consecuencias de la talidomida y nuestra profunda simpatía por todos los afectados".
Pero hay una tendencia en los titulares sobre la disculpa de Grünenthal. En casi todos los países, corren de la misma manera. "Los sobrevivientes irlandeses rechazan las disculpas del fabricante alemán de la devastadora droga de talidomida". "Las víctimas de talidomida rechazan la disculpa 'insultante'".
Para los sobrevivientes, la declaración de la compañía fue insuficiente. “Sentimos que una disculpa sincera y genuina es una que realmente admite irregularidades. La compañía no ha hecho eso y realmente ha insultado a los talidomiders ”, dijo la víctima británica Nick Dobrik a la radio BBC.
"Si se toman en serio admitir que tienen la culpa y lamentan lo que sucedió, deben comenzar a ayudar a aquellos de nosotros que se vieron afectados financieramente", dijo Freddie Astbury a COSMOS .
El bufete de abogados Slater & Gordon, que representa a los sobrevivientes, emitió un comunicado diciendo.
Es muy poco, demasiado tarde y está plagado de más engaños.
Sugerir que su largo silencio antes de hoy debería ser atribuido a "conmoción silenciosa" por su parte es una tontería insultante. Durante 50 años, Grunenthal ha estado involucrado en una estrategia corporativa calculada para evitar las consecuencias morales, legales y financieras de sus acciones imprudentes y negligentes de los años cincuenta y sesenta.
Muchas víctimas dicen que no tomarán a Grünenthal en serio hasta que comiencen a discutir el pago. “Este es un primer paso importante. Lo siguiente es compensar a todos los dañados por su llamada droga "totalmente inofensiva", dijo a Reuters Adams-Spink, jefe del Centro Europeo de Información de Referencia de Dismelia.
Grünenthal dice que ha pagado alrededor de 500 millones de euros a las víctimas. En la ceremonia de disculpa, se descubrió una estatua de un niño con los brazos acortados. Pero muchos vieron esa estatua como un truco. Una asociación que representa a las víctimas de la talidomida dijo a Reuters que "El hecho de que Gruenenthal, una empresa de mil millones de euros, pague 5.000 euros (por la estatua) es una bofetada en la cara de todas las víctimas".
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