Leo the Lion ha sido la estrella más regular de MGM Pictures desde su fundación en 1924, y su rugido es probablemente el sonido más comúnmente asociado con el estudio.
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Es uno de los ruidos que más recuerda a la Edad de Oro de Hollywood, cuando Metro-Goldwyn-Mayer (generalmente conocido como MGM) fue uno de los estudios más grandes. ¿Qué mejor símbolo que un león? Pero el primer león MGM en realidad se llamaba Slats, no Leo, y no rugió una vez en el "parachoques", el término técnico para el pequeño clip que es como un logotipo en movimiento para cada estudio involucrado en una película. Con el froid cantado que corresponde a la realeza del cine, Slats solo miró a su alrededor.
Eso es porque Slats hizo su primera aparición pre-sonido. Nació en el zoológico de Dublín y había aparecido previamente en el paragolpes de Goldwyn Pictures Corporation, escribe Matt Soniak para Mental Floss : "El diseñador Howard Dietz eligió al león como mascota como tributo a su alma mater, la Universidad de Columbia y su equipo atlético, The Leones ”, escribe. Volney Phifer, quien era el matador de animales elegido por MGM, entrenó a Slats. "Los dos se hicieron cercanos, y cuando Slats murió en 1936, Phifer hizo que enviaran el cuerpo a su granja y lo enterró allí, marcando la tumba con una losa de granito y un pino para 'sujetar el espíritu del león'", escribe Soniak.
Después de Slats vino Jackie, a quien Phifer también entrenó. El rugido de Jackie, que apareció en películas entre la primera función de sonido de MGM en 1928 ( White Shadows in the South Seas ) y 1956, fue capturado por medio de un gramófono. Jackie también fue el primer león en aparecer en Technicolor, abriendo El mago de Oz .
Varios otros leones han aparecido en el logotipo de MGM, según Soniak: Tanner y George, seguidos de Leo, que ha aparecido en el logotipo de MGM desde 1957 hasta hoy. En la década de 1980, MGM registró el rugido familiar del león, aunque esa "marca sonora" ya ha expirado.
Como señala Soniak, el logotipo de MGM ha recibido su parte de parodias oficiales y no oficiales, desde que los hermanos Marx aparecen en el lugar del león hasta las adaptaciones de Mary Tyler Moore Enterprises con un gatito e incluso un león borracho al comienzo de Strange Brew . Todos estos remixes están en línea con el lema latino que rodea la cara de cada Leo en el logotipo: " Ars Gratia Artis " significa "Arte por el arte".
