El primer día de la 70ª reunión anual de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados estuvo repleto de conversaciones sobre dinosaurios. Los fanáticos de los dinosaurios ornitisquios —los hadrosaurios, los anquilosaurios, los estegosaurios, los pachycehpalosaurs, los dinosaurios con cuernos y sus parientes— tenían mucho de qué alegrarse. Hay una avalancha de nuevas especies, y las nuevas comparaciones evolutivas están refinando las relaciones de algunas especies familiares y, en algunos casos, sugieren que queda mucho por descubrir. Dos investigadores acordaron permitirme que le eche un vistazo a la investigación que está cambiando nuestra comprensión de la diversidad y evolución de los dinosaurios.
Desde documentales hasta documentos técnicos, el dinosaurio blindado Euoplocephalus a menudo ha sido tomado como el anquilosaurio por excelencia. Parecía ocupar un largo intervalo de tiempo y estar representado por una amplia gama de material esquelético. Las cosas no están tan limpias y ordenadas como parecen. El año pasado, Victoria Arbor, estudiante de posgrado de la Universidad de Alberta, y otros dos demostraron que algunos de los huesos que los científicos habían llamado Euoplocephalus realmente pertenecían al género distinto Dyoplosaurus, que había sido nombrado en 1924. Este no era el único anquilosaurio que se escondía dentro de Euoplocephalus. . Al menos uno, y posiblemente dos, otros anquilosaurios probablemente se han agrupado por error en el género. Arbor continúa sus esfuerzos para separar el desastre taxonómico con la esperanza de que podamos obtener una imagen más clara de la diversidad de los anquilosaurios al final del Cretácico en América del Norte.
El año 2010 bien podría ser conocido como el "Año de los ceratopsianos". Desde el debate Torosaurus = Triceratops hasta formas ceratopsianas peculiares encontradas en lugares inesperados, nuestra comprensión de estos dinosaurios está cambiando rápidamente. El paleontólogo Andy Farke y sus colegas pronto agregarán otros taxones a la mezcla. Cuando lo presentó a sus colegas el domingo por la mañana, la nueva especie parece "el hijo amoroso de Centrosaurus y Styracosaurus " . Lo único más extraño que su aspecto fue el hecho de que el espécimen permaneció prácticamente inadvertido en la estantería de un museo durante aproximadamente un siglo. Tampoco fue el único ceratopsio nuevo introducido durante los primeros dos días de la conferencia, y según las indicaciones actuales todavía hay muchas especies nuevas esperando ser encontradas.
