contenido relacionado
- Por qué la ingeniería será vital en un clima cambiante
Los impactos del huracán Sandy, entre otros eventos, convencieron a Clough de que el Smithsonian necesita combinar su investigación de vanguardia con una comunicación más efectiva de la ciencia climática al público. Imagen vía NASA.
"Lo que tenemos aquí es una falta de comunicación", dijo G. Wayne Clough, Secretario de la Institución Smithsonian, reflexionando sobre el papel de la Institución en la educación del público sobre el cambio climático. “Somos el museo y centro de investigación más grande del mundo. . . pero si quisieras descubrir algo sobre el cambio climático y fueras al sitio web del Smithsonian, llegarías allí y tendrías problemas para averiguarlo ”.
En "Cambio climático: conectando los puntos", un discurso de amplio alcance que el secretario del Smithsonian pronunció hoy sobre el estado de la ciencia y la educación climática en el Smithsonian, Clough admitió que, mientras que la Institución ha liderado el camino en muchos campos de investigación científica relacionados Respecto al problema, ha sido menos efectivo para transmitir este conocimiento experto al público. "Tenemos la seria responsabilidad de contribuir a la comprensión pública del cambio climático", dijo.
Secretario del Smithsonian G. Wayne Clough. Imagen cortesía de la Oficina de Prensa del Smithsonian.
Clough recientemente decidió que la comunicación del tema es una prioridad, dijo, mientras contemplaba el daño sin precedentes del huracán Sandy y su vínculo con el cambio climático. Anteriormente, mientras hablaba con amigos y grupos externos sobre los impactos del cambio climático en otras áreas, como la gente Yupik de la isla de St. Lawrence en el estrecho de Bering, o los ciudadanos de Nueva Orleans durante el huracán Katrina, se encontró con frecuencia con un actitud de apatía
"Les diría a todos mis amigos, 'esto es un gran problema', e inevitablemente, lo que me dijeron fue, 'bueno, esas personas en Nueva Orleans construyen casas en lugares que están por debajo del nivel del mar'", dijo. "'Ese es su problema, ese no es nuestro problema'".
Sin embargo, las trágicas consecuencias del huracán Sandy han cambiado el clima de discusión sobre el tema. “Sandy y algunos otros eventos recientes han hecho esto más fácil. No puedes huir de los problemas que enfrentamos aquí ”, dijo Clough. "De repente, ahora se ha convertido en un problema de todos".
En respuesta a este problema, anunció un par de iniciativas para expandir el papel del Smithsonian en la ciencia del clima. Los Observatorios Marinos de Tennenbaum servirán como la primera red mundial de sitios de campos costeros oceánicos, diseñados para monitorear de cerca los efectos provocados por el cambio climático en los ecosistemas oceánicos de todo el mundo. TEMPO (Emisiones Troposféricas: Monitoreo de la Contaminación), conducido por el Observatorio Astrofísico Smithsoniano, será el primer proyecto espacial para monitorear la contaminación en la atmósfera superior de América del Norte en tiempo real.
Estos se unirán a docenas de proyectos de investigación relacionados con el clima que han estado en curso durante décadas: investigación sobre humedales, océanos, especies invasoras, captura de carbono por los ecosistemas, sabiduría sobre el cambio climático de las culturas tradicionales, cambios históricos en el clima y otros campos.
Para una institución que se ha visto envuelta en controversias sobre la educación pública sobre el cambio climático a lo largo de los años, hacer que el tema sea una prioridad general es importante. Clough siente que un enfoque inclusivo es clave. "Comencemos con la idea de que todos son educables, que todos quieren aprender algo y que van a ir a algún lugar para tratar de aprenderlo", dijo. “No importa quién seas, creo que el lugar al que te gustaría venir es el Smithsonian. Entonces, parte de nuestra tarea de comunicación es traer a la mayor cantidad de personas a la mesa para tener esta discusión ”.
