David Baker, primera fila con gafas, con la Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra.
Blogger invitada, Joann Stevens es la directora del programa del Mes de Apreciación del Jazz en el Museo de Historia de los Estados Unidos. Cortesía del autor.
A los 80 años, David Baker ha disminuido su ritmo, pero aún conserva el esbelto jazz y el aspecto de los músicos de una época anterior. Demostrando que los viejos beboppers no se vuelven rancios, simplemente cambian de ritmo y siguen balanceándose, el elegantemente vestido, Baker recientemente se preparó con una expresión suelta y desconcertada en su rostro, como si disfrutara de una broma privada, mientras los fanáticos, amigos y músicos Zumbó entusiasmado a su alrededor, tomando fotos, ofreciéndole lugares comunes y felicitándolo por sus dos décadas de servicio como director y asesor artístico de la Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO).
Baker recientemente renunció para convertirse en Maestro Emérito de SJMO.
“¡Son maravillosos! No puedo creer que los haya encontrado justo cuando me voy del área ”, dijo una mujer que había traído a varios miembros de la familia al Baker Tribute y al SJMO Holiday Concert en la Iglesia de la Epifanía a principios de este mes. "¡Ahora no quiero mudarme a Florida!"
Otra fan, la consultora educativa Anne Saunders, dijo: “Llevo 20 años asistiendo a estos conciertos. ¡David nos trajo esto! Washington no tenía nada tan maravilloso antes de que David Baker nos lo diera ”.
La orquesta se estaba tomando un descanso. Acababan de ofrecer un concierto de jazz cool y excitante con solo composiciones de Baker. Las canciones con títulos como To Dizzy with Love, Screamin 'Meemies y Some Links for Brother Ted fueron un rico forraje para los músicos que tocaron la música de sus queridos maestros con diversión y fervor bajo la dirección del veterano intérprete de saxo alto Charlie Young. Educador en la Universidad de Howard, Young ha sido nombrado director de SJMO.
“No intentaré llenar los zapatos de David Baker. Nadie puede ", dijo Young, quien tiene sus propias credenciales impecables como intérprete y artista discográfico en organizaciones como la National Symphony Orchestra, la Count Basie Orchestra y la Seattle Symphony Orchestra.
"David ha construido una institución que durará tanto en el Smithsonian, más allá de nosotros", dijo Cedric Hendricks, quien trabajó con el congresista John Conyers (D-MI) para aprobar con éxito la ley pública en 1987, reconociendo el jazz como un arte estadounidense original. formar. “Esa es la belleza del Smithsonian. Es el cofre del tesoro de la nación.
Baker actuó con el SJMO en las pirámides de Egipto.
Baker es un tesoro viviente del Smithsonian. Recibió la codiciada Medalla James Smithson de la Institución, nombrada en honor a su benefactor fundador. Su mandato con SJMO comenzó en 1991 como codirector de la orquesta después de invitar a Gunther Schuller, un mentor y amigo, a unirse a él (Schuller permaneció con la orquesta cinco años) para construir un cuerpo de trabajo de clase mundial. Los logros de Baker incluyen: el desarrollo de una biblioteca de música SJMO de más de 1, 200 piezas; vio que la entonces recién adquirida Colección Duke Ellington salía de los estantes del archivo y se convertía en la pieza central de las actuaciones, la educación y los eventos públicos de SJMO en todo el mundo. Las actuaciones trascendentes tuvieron lugar en el Festival de Jazz de la Casa Blanca, el Teatro Apollo de Harlem, el Centro Kennedy, la Catedral Nacional, la Olimpiada Cultural en los Juegos Olímpicos de Atlanta, así como en todo el país y varios países, incluido Egipto en las Pirámides.
El ingenio y la alegría siempre presentes de Baker se convirtieron en su firma. El columnista sindicado a nivel nacional David Broder señaló una vez que Baker energizó a una multitud del museo diciéndoles: “Estamos en un museo, pero John (Hasse, el conservador de música del museo) tiene autorización para asentir con la cabeza, pisotear y sacudir el trasero. ¡Así que adelante! Y lo hicieron ".
Un nuevo libro, David Baker: A Legacy in Music, que celebra su vida, cuenta la historia y muchos otros que iluminan la extraordinaria carrera, el talento y la generosidad de espíritu del Maestro.
Con dones musicales que se extienden del mundo clásico a todo lo que es jazz, Baker es un intérprete virtuoso en múltiples instrumentos. Es veterano de las bandas de George Russell, amigo de toda la vida Quincy Jones, Stan Kenton, Maynard Ferguson y Lionel Hampton. Entre sus muchos honores se encuentra un Emmy por su música para el documental de PBS "For Gold and Glory", el reconocimiento "Living Jazz Legend" del Kennedy Center, el Premio NEA Jazz Master's Award, el Premio Sonneborn y las Leyendas Vivas de la Sociedad Histórica de Indiana. Premio.
Actualmente es Profesor Distinguido de Música y Presidente del Departamento de Jazz de la Escuela de Música de la Universidad de Indiana en Bloomington. Ha enseñado y actuado en los Estados Unidos, Canadá, Europa, Escandinavia, Australia, Nueva Zelanda y Japón. Y sus composiciones suman más de 2.000, e incluyen obras de jazz y sinfónicas, música de cámara, ballets y partituras de películas. Sus credenciales no terminan ahí. Se desempeñó como Presidente de la Facultad de Jazz del Instituto Steans para Jóvenes Artistas en el Festival Ravinia de Chicago, y en numerosas ocasiones en el Jurado de Música del Premio Pulitzer, donde fue instrumental en otorgar ese codiciado premio al saxofonista de jazz Ornette Coleman en 2007.
"Ha sido un honor supremo tocar con David Baker", dijo el trombonista de SJMO, Jen Krupa, quien dijo que estudió el trabajo y los libros de Baker antes de unirse a la orquesta. "Es un sueño hecho realidad."
Tocar en SJMO era "Estar en la universidad de David Baker", agregó el trompetista de SJMO Tom Williams.
Vea la próxima presentación de SJMO el 23 de febrero de 2013. Entradas aquí.
Joann Stevens es gerente de programa del Jazz Appreciation Month (JAM), una iniciativa para avanzar en la apreciación y el reconocimiento del jazz como la música original de Estados Unidos, un tesoro cultural global. JAM se celebra en todos los estados de los EE. UU. Y el Distrito de Columbia y en unos 40 países cada mes de abril. Las publicaciones recientes incluyen Troubadour of Aloha de Hawai y Recordando a Dave Brubeck, Embajador de Buena Voluntad.
