ACTUALIZACIÓN 1/20/2018: Los funcionarios del Smithsonian anunciaron el sábado por la tarde que los museos "seguirán las operaciones normales y permanecerán abiertos" a los visitantes hasta el lunes 22 de enero, agregando un día más antes de cerrar los museos y el Zoológico Nacional debido al cierre del gobierno.
El Smithsonian anunció que tiene "fondos disponibles para mantener los museos abiertos el lunes. Actualizaremos este anuncio según sea necesario".
Como un Senado dividido pesa hoy un presupuesto federal provisional, la posibilidad de un cierre del gobierno parece muy real. Aunque la Cámara logró despejar el plan ayer, el requisito del Senado de la mayoría mayoritaria puede resultar insuperable. Los senadores en ambos lados del pasillo tienen sus razones para torpedear el presupuesto: muchos demócratas protestan a la luz del destino incierto de los inmigrantes de DACA, y varios republicanos no les gusta una asignación de educación infantil multimillonaria agregada como una concesión a la izquierda.
Este precario estado de cosas deja en el aire las operaciones a corto plazo de los museos Smithsonian financiados con fondos federales. Lo único que es seguro es que los 19 museos y el Zoológico Nacional ubicados en el área de Washington DC y en la ciudad de Nueva York permanecerán abiertos al menos hasta el lunes 22 de enero, por lo que no es necesario cancelar vuelos a la costa este si usted planeamos visitas los sábados, domingos o lunes.
Si la Institución Smithsonian cierra la próxima semana, las autoridades han anunciado que "las cámaras de animales vivos del Zoológico Nacional, incluida la cámara de panda, no se transmitirán. Todos los animales continuarán siendo alimentados y cuidados en el Zoológico Nacional. No se apagará afectar el compromiso del zoológico con la seguridad del personal y la excelencia estándar en el cuidado de los animales. Este es el mismo procedimiento seguido durante el cierre del gobierno en octubre de 2013 ".
Un patrocinador del Museo Nacional del Aire y el Espacio llamado Nick, en Washington con su esposa e hija para visitar a los hermanos del ex, se alegró de saber que los museos mantenían su horario normal durante el fin de semana. "Si se apaga", me dijo al principio, "todas las cosas que le dijimos a nuestra hija que íbamos a hacer no podremos hacerlo". Felizmente, este no es el caso. Aunque claramente frustrado con el Congreso, Nick es optimista de que "lo resolverán en algún momento en los próximos días si no lo hacen hoy".
Otro mecenas del museo, un sacerdote cristiano ortodoxo llamado Padre David, había traído a su hijo de Yonkers, Nueva York, para que participara en la Marcha por la Vida y visitara los museos Smithsonian de primera mano. David se siente agradecido de que podrán ver lo que vinieron a ver en DC "Me alegro de que estuviéramos aquí ahora", me dice.
En cuanto al debate sobre Capitol Hill, al Padre David le gustaría ver un compromiso. "Espero que puedan evitar el cierre, obviamente, porque me gustaría que los empleados del gobierno sigan recibiendo un cheque de pago y que el gobierno continúe funcionando", me dice. "Estoy rezando para que podamos estabilizarlo".
