Ante el renovado sentimiento político nativista y el resurgimiento de la supremacía blanca calva a escala nacional, los cinéfilos estadounidenses de 2018 han sido más receptivos que nunca a las películas que abordan los temas nudosos de la experiencia afroamericana y la injusticia por motivos raciales. El BlacKkKlansman de Spike Lee vinculaba incómodamente la América de principios de la década de 1970 con la América de hoy; Boots Riley's Sorry to Bother Lanzaste un foco surrealista sobre las disonancias de la identidad negra contemporánea; Blindspotting de Carlos López Estrada inspeccionó la noción de autenticidad de Oakland en blanco y negro; y Black Panther, de Ryan Coogler, utilizó una alegoría del cómic para investigar la compleja relación de los afroamericanos con África.
En este clima de reflexión cinematográfica nacional, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericanas del Smithsonian inicia su inaugural Festival de Cine Afroamericano, un evento repleto de cuatro días que se desarrollará del 24 al 27 de octubre en el museo, el Freer Sackler Gallery y la National Gallery of Art en Washington, DC
Además de las obras de 15 autores independientes nuevos y prometedores cuyas representaciones matizadas de la raza representan lo mejor de un grupo de presentación de 225, el festival exhibirá aproximadamente 65 películas de años pasados, muchos archivos, para iluminar las numerosas facetas. de la experiencia afroamericana y cómo han sido remodeladas con el tiempo.
Algunas de estas 65 películas brindan visiones breves y efímeras de la vida afroamericana cotidiana, como The Guest de Pearl Bowser, una película de cinco minutos de 1977 que brinda al espectador acceso a los pensamientos internos de una mujer negra que atiende tareas alrededor de su casa.
Otras ofrendas son francamente épicas en su ambición, como el clásico Sankofa de Haile Gerima de 1993, que ve a una modelo afroamericana que visita el África occidental actual metida místicamente en la vida de un esclavo como una lección aterradora sobre la necesidad de recordar la historia de uno.
Ciertas películas transportarán a los espectadores a escenarios pesados con una historia violenta, como el esfuerzo de Charles Burnett en 1970 Killer of Sheep, que examina la vida en Watts, Los Ángeles, al trazar la historia íntima de un solo hombre afroamericano que trabaja mano a mano para proporcionar su familia mientras pierde el sentido de identidad en el proceso.
Los conocedores del cine documental inquebrantable también seguramente encontrarán una tarifa enriquecedora en el festival. El trabajo de Madeleine Anderson de 1969 I Am Somebody, por ejemplo, sumerge a los televidentes en la tensión de la huelga en la vida real en Charlestown, Carolina del Sur, donde los trabajadores negros del hospital se concentraron en protesta en el año del lanzamiento de la película para exigir regulaciones razonables en el lugar de trabajo.
Otras películas a considerar entre las 65 incluyen:
- The Fight (1991): un potente recordatorio de la centralidad de los afroamericanos en la cultura pop estadounidense, incluso cuando sus derechos más fundamentales estaban bajo acalorado debate, el documental de William Greaves da nueva vida al enfrentamiento histórico de Madison y el jardín de Madison 1971 de Frazier en marzo de 1971.
- I, Destini (2016): en este corto animado de Nicholas Pilarski y Destiny Riley, la verdadera historia de este último de vivir como un adolescente con un hermano tras las rejas ofrece una visión profundamente personal del papel del sistema penitenciario de Estados Unidos en la deformación de las familias afroamericanas .
- No Vietnamese Ever ... (1968): este conmovedor documental de David Loeb Weiss ofrece una ventaja sobre el fervor antiguerra afroamericano en el apogeo del conflicto de Vietnam, rastreando a un grupo de manifestantes negros en ruta desde Harlem, Naciones Unidas, para escuchar a Martin Luther King, Jr. habla.
- Quincy (2018): publicado recientemente, el rico perfil documental de Rashida Jones y Alan Hicks del legendario productor afroamericano Quincy Jones pinta con vívidas pinceladas la historia de un estadounidense infinitamente interesante e influyente lleno de personalidad.
- El renacimiento es necesario (2017): esta película contemporánea de vanguardia del director Jenn Nkiru, aunque solo tiene diez minutos de duración, comprime siglos de historia en su tiempo de ejecución, desdibujando surrealmente las líneas entre el pasado y el presente, aquí y allá en una subversión del espacio-tiempo seguro de plantear muchas preguntas provocativas sobre la esencia de la negrura en Estados Unidos.
En cuanto a las películas de la competencia, varían en tiempo de ejecución de 10 a 112 minutos, e inspeccionan la intersección de los afroamericanos con temas que abarcan desde la esclavitud brasileña moderna hasta el abuso sexual en la iglesia y la escena musical distintiva de las pistas de patinaje. Los 15 finalistas serán juzgados por nueve miembros del jurado del festival, quienes finalmente nombrarán a cinco ganadores, uno en las categorías estilísticas de Narrativa, Largometraje documental, Cortometraje narrativo, Cortometraje documental y Experimental y animación.
Rhea Combs, directora del Centro Stafford de Artes de Medios del museo, está encantada de tener la oportunidad de presentar una mezcla tan rica de representaciones de la vida afroamericana ante los titulares de entradas del público en general. "Al proyectar estrenos mundiales junto a películas que no se han exhibido en décadas o que han sido restauradas y preservadas por el museo", dice sobre el evento de otoño, "estamos honrando nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro".
El Smithsonian African American Film Festival se lleva a cabo en el Museo Nacional de Historia y Cultura Africana, la Galería de Arte Freer | Sackler y la Galería Nacional de Arte, del 24 al 27 de octubre. Las entradas y pases están disponibles para su compra aquí .
