El día de San Patricio es el día festivo en el que incluso el estadounidense más recalcitrante se siente tentado a ponerse ropa verde o tomar una cerveza verde. Pero, ¿qué pasaría si todos llevaran azul el 17 de marzo cada año? Después de todo, las primeras representaciones de San Patricio lo muestran vestido con prendas azules, no verdes, y que cuando Jorge III creó un nuevo orden de caballería para el Reino de Irlanda, la Orden de San Patricio, su color oficial era un cielo azul, conocido como "St. Patrick's Blue".
La primera imagen conocida de San Patricio. Esta imagen del siglo XIII muestra a San Patricio, con una sotana azul, conociendo al Gran Rey de Irlanda. (HM 3027 f. 40v. La Biblioteca Huntington, San Marino, CA.) 
San Patricio estuvo asociado durante mucho tiempo con el color azul. En esta imagen del siglo XIII, está vestido con una túnica azul que descansa sobre una roca. ( Vidas de los Santos, París, segundo cuarto del siglo XIII; Biblioteca Británica, Royal MS 20 D. vi, f. 213) 
La insignia de la Orden (izquierda). El rey Ernesto Augusto I de Hannover en el manto azul de la Orden (derecha). (Fotos cortesía de Wikimedia Commons) La importancia del azul se remonta a la mitología irlandesa temprana cuando la soberanía de Irlanda, Flaitheas Éireann, a menudo estaba representada por una mujer vestida con una túnica azul. Según la leyenda, la representación se basó en la reina del siglo X llamada Gormfhlaith, un acrónimo de las antiguas palabras irlandesas para azul ( gorm ) y soberano ( flaith ). Pero John T. Koch, en su Celtic Culture: A Historical Encyclopedia, argumenta que esta leyenda tiene poca base en la verdad, y escribe que “ Gormfhlaith no debe verse como una especie de representante vivo de la diosa de la soberanía literaria mítica, como se sugirió anteriormente. "
Cuando Enrique VIII asumió el trono, después de más de 300 años de dominio inglés sobre Irlanda, tomó medidas para fortalecer su dominio sobre la isla, declarándose Rey de Irlanda en 1541, convirtiéndola en parte de Inglaterra y dándole su propio abrigo. de armas Esta fue la primera instancia oficial de conectar el color azul con Irlanda, usando un arpa dorada sobre un fondo azul; El mismo símbolo se puede ver hoy en la Constitución de Irlanda y la bandera presidencial.
El diseño actual de la bandera presidencial de Irlanda. (Wikimedia Commons) Pero debido a la interferencia del Rey Tudor y su continuación hasta el siglo XVIII con la creación de la Orden de San Patricio por parte de Jorge III, el azul como color asociado con Irlanda se contaminó. Desde finales del siglo XVIII hasta el siglo XX, a medida que se profundizó la división entre la población irlandesa y la corona británica, el color verde y el trébol de San Patricio se convirtieron en un símbolo de identidad y rebelión para los irlandeses.
La Orden se desintegró rápidamente después del establecimiento del Estado Libre de Irlanda. Técnicamente, la Orden todavía existe en la actualidad, pero no queda ningún Caballero. Sus únicos dos miembros restantes son la cabeza, la reina Isabel II, y un oficial, el Rey de Armas del Ulster. Los asientos de la Orden ahora están ocupados por miembros del Coro de la Catedral de San Patricio de Irlanda, que todavía usan túnicas de azul de San Patricio.
