La edición del 7 de mayo de The New Yorker contiene una historia corta previamente desconocida del fallecido gigante literario Isaac Bashevis Singer.
En una entrevista con Deborah Treisman, el editor de ficción de la revista, David Stromberg, el editor de la herencia del cantante, dijo que "El huésped" fue encontrado mientras revisaba los vastos archivos del escritor prominente.
IB Singer, el único escritor yiddish que ganó el Premio Nobel, nació en la Polonia jasídica anterior a la guerra en 1904. Después de seguir a su hermano, el inimitable escritor yiddish Israel Joshua Singer a Nueva York en 1935, escribió muchas historias cortas y serializó novelas Los publicó primero en publicaciones en idioma yiddish antes de traducirlos o traducirlos él mismo con la ayuda de editores al inglés. Singer, conocido por sus seguidores en yiddish por su segundo nombre, Bashevis, fue prolífico, algo que se hizo más evidente después de su muerte en 1991 cuando sus archivos revelaron una multitud de historias en yiddish que aún no se habían traducido al inglés.
"El trabajo de la vida de Singer se truncó: simplemente no tuvo tiempo de traducir, editar y publicar todo lo que había escrito", Stromberg le dice a Treisman.
"The Boarder", sin embargo, es inusual. Stromberg explica que el manuscrito que encontró en los archivos es una copia mecanografiada en inglés que parece haber sido traducida por Singer de una copia manuscrita en yiddish. Ni la versión en yiddish ni la versión en inglés se publicaron nunca. Basado en su conocimiento de las máquinas de escribir y el papel que utilizó Singer, Stromberg estima que la historia data de mediados de la década de 1950, aunque eso es difícil de confirmar.
Entonces, ¿por qué Singer, que en la década de 1950 estaba comenzando a recibir la aclamación literaria principal por obras como la novela The Family Moskat y el cuento "Gimpel, The Fool", se esforzó por escribir y luego traducir un cuento corto solo para irse ambas versiones en un cajón?
Stromberg le dice a Treisman que la respuesta probablemente tenga que ver con el tema. La historia se configura como un debate entre dos hombres judíos, uno religioso y otro que no lo es. El hombre religioso, Reb Berish, vivió a través de los pogromos antijudíos de Rusia, y finalmente emigró a Nueva York, donde pasó su vida detrás de una carretilla de mano. Si bien Berish experimentó pobreza y dificultades, nunca perdió su fe y no abandonó la tradición. El otro hombre, Morris Melnik, que es su huésped, es un refugiado que sobrevivió al Holocausto y la vida en la Rusia soviética de la posguerra antes de llegar a los Estados Unidos. La fe de Melnik, que ya había estado cuestionando antes de que todos sus seres queridos fueran asesinados, está completamente destrozada. Los dos se involucran mutuamente en cuestiones de fe, significado y propósito de la historia en medio del contexto de la emigración, que les ofrece lo que parece ser un nuevo comienzo.
Stromberg cree que la historia no fue publicada porque la cultura no estaba lista en la década de 1950 para luchar con las dudas y los traumas de los sobrevivientes del Holocausto que estaban en medio de avanzar y reconstruir sus vidas destrozadas. En un intercambio puntiagudo en la historia, Melnik le pregunta a Berish: “¿A quién le rezas? ¿Al Dios que hizo a Hitler y le dio la fuerza para matar a 6 millones de judíos? ¿O tal vez al Dios que creó a Stalin y lo dejó liquidar otros 10 millones de víctimas?
Stromberg dice que hay un tesoro en el archivo de Singer que continuará agregando a su ya largo legado.
Es posible que se sorprenda al darse cuenta de algunas de las historias de Singer que ya le presentaron. A lo largo de los años, las historias de Singer, muchas de las cuales se basan en su infancia en Polonia o se remontan a los cuentos populares y las historias de moralidad yiddish, han pasado a la corriente principal. El musical de 1983 Barbra Streisand, Yentl, por ejemplo, se basó en su cuento, "Yentl the Yeshiva Boy", y Enemies, A Love Story, de 1989, se basó en su novela del mismo nombre de 1966, publicada por primera vez en serie en el libro judío. Reenvío diario .
