En 1951, el Richfield Spring Mercury ejecutó lo siguiente:
Valientemente haciendo su parte para combatir el alto costo de la carne, el gerente de la cafetería de New Jersey Bell Telephone Company recientemente aparece en el menú "carne asada de carne de res de las ballenas en las profundidades" ... Fue un proyecto experimental, que resultó en una variedad reacciones a la tarifa finny, a pesar de que estaba "en la casa" Algunos dijeron que sabía a pescado, aunque la ballena es un mamífero. La reacción general, sin embargo, fue lo suficientemente buena como para garantizar un retorno de la delicadeza de los mamíferos en una base de "pago por uso".
Sesenta años después, las ballenas rara vez, si es que alguna vez, ingresan a nuestras cafeterías o nuestra conciencia culinaria. El enfoque predominante de la carismática megafauna se desarrolla en el juego del gato y el ratón (con su propio reality show sensacionalista) entre barcos balleneros y ambientalistas en las aguas alrededor de la Antártida. Tendemos a ver a las ballenas como símbolos de conservación y, a veces, incluso como símbolos de los excesos de conservación.
En 1986 entró en vigor una moratoria temporal mundial sobre la caza comercial de ballenas, pero dadas sus excepciones y lagunas, anualmente se matan más ballenas que antes de la prohibición. Algo está mal. Si los esfuerzos de los abrazadores de ballenas en todo el mundo no están funcionando, ¿podrían los mercados ser la solución? Tres científicos estadounidenses resucitaron recientemente una idea planteada por primera vez por el ecologista CW Clark en 1982 para salvar a las ballenas poniendo un precio a sus cabezas. El artículo apareció en la revista Nature . Al igual que los créditos de carbono, los conservacionistas podrían comprar cuotas de ballenas, guardar el crédito y salvar tantas ballenas como el dinero pudiera comprar. Un minke podría obtener $ 13, 000, mientras que las ballenas de aleta podrían tener un precio de $ 85, 000.
Es una propuesta intrigante, una que me hizo preguntarme si pronto volveríamos a comer ballenas. Bueno, salvo el vuelco imprevisto e improbable de la Ley Federal de Protección de Mamíferos Marinos, no esperes ver la reaparición de la margarina de ballena o "carne de res".
Aquí es donde entra D. Graham Burnett, autor de una historia épica sobre la ciencia de los cetáceos llamada The Sounding of the Whale . Con la ayuda del artista Keil Borrman, le gustaría darle una idea de la carne tabú, o más bien un reproducción del sabor y textura de la carne de ballena. El sábado, planea servir un carpaccio de alce con esencias de aceite de jojoba (una alternativa botánica al aceite de espermaceti), una panceta de cerdo frita servida con caldo de crustáceo en gelatina y un jamón ahumado, servido en lino. Entonces no es exactamente una ballena.
"Queremos sensibilizar a las personas sobre la peculiaridad de las diferentes relaciones posibles que uno puede tener con estos animales", me dijo Burnett. “Los balleneros del siglo XIX tenían ciertos tipos de relaciones íntimas intensas con su presa, en parte basadas en la comida. No infrecuentemente comían de los cadáveres de las ballenas que mataron. Los cortaron allí mismo ".
Ya no experimentamos esos gustos y sentidos. Durante mucho tiempo han estado aislados de la cafetería moderna, tal vez por una buena razón, pero la provocación juguetona plantea la pregunta de lo que realmente significa conocer a estos animales.
El lanzamiento del libro de D. Graham Burnett y la degustación de carne de "ballena" se llevarán a cabo el 28 de enero en Brooklyn.
