Cuando el polvo comenzó a asentarse en la Zona Cero en el World Trade Center después de los atentados del 11 de septiembre, surgió algo sorprendente: un peral Callery que, aunque muy dañado, había sobrevivido a los incendios, derrumbando edificios y el caos de la plaza del World Trade Center. . Ahora, informa la Agencia France-Presse, el legado de ese árbol confortará a otros que han sufrido ataques violentos cuando se plantan plántulas del llamado Árbol de Supervivientes en todo el mundo.
Es la tercera vez que se donan plántulas del árbol a áreas atacadas, informa la AFP . Los ganadores jóvenes de este año son París, Francia, donde al menos 130 personas fueron asesinadas por pistoleros el 13 de noviembre de 2015; San Bernardino, California, donde 14 personas fueron baleadas en una fiesta de oficina el 2 de diciembre de 2015; y Orlando, Florida, donde 49 personas fueron asesinadas a tiros en un club nocturno gay el 12 de junio.
Las donaciones son parte del Programa Nacional del Árbol del Superviviente del Memorial & Museum del 11 de septiembre, que se lanzó en 2013. Desde entonces, se han donado plántulas a ciudades que han sufrido huracanes, incendios, bombardeos, deslizamientos de tierra y ataques terroristas.
Como Olivia Just informa para Stamford Advocate, cuidar las plántulas no es una tarea fácil. El árbol ahora ha producido más de 400 árboles jóvenes, escribe Just, que se almacenan en una escuela secundaria de Queens y son trabajados por expertos arbolistas.
El programa se parece a uno construido alrededor de otro árbol simbólico: el castaño de indias que se encontraba fuera del escondite de Anne Frank en Amsterdam. Ese árbol de más de 170 años finalmente se cayó en 2010 después de sufrir una enfermedad. Afortunadamente, se crearon cientos de árboles jóvenes del árbol y sigue siendo un testimonio de Anne Frank y las otras víctimas del Holocausto en sitios de todo el mundo.
Como informa David W. Dunlap para The New York Times, los arbolistas del Departamento de Parques vieron por primera vez el árbol entre los escombros justo después del ataque. Aunque no fue el único árbol que sobrevivió, fue el único que se rescató. El árbol fue sacado del sitio como un simple tocón y lentamente pasó de la cáscara carbonizada a un árbol sano con la ayuda de años de trabajos de restauración.
Después del dramático rescate del árbol en 2001, fue atendido por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York, que lo recuperó a lo largo de nueve años mientras nuevas ramas brotaban de su tocón carbonizado y raíces partidas. En 2015, se colocó en la plaza del nuevo monumento conmemorativo del 11 de septiembre junto con un bosque de árboles especialmente seleccionados por equipos de trabajo de lugares tan lejanos como Pensilvania y Maryland, donde se desarrollaron los otros eventos trágicos del 11 de septiembre.
"Los árboles nunca serán idénticos, crecerán a diferentes alturas y cambiarán las hojas en diferentes momentos", escribe el Museo y Memorial Nacional del 11 de septiembre, "un recordatorio físico de que son individuos vivos". Un árbol simple nunca podría traer de vuelta los casi 3.000 personas que murieron en los ataques o los trágicos eventos que conmemoran sus plántulas. Pero los monumentos vivientes de larga duración ayudarán a otros a llorar y conmemorar todo lo que se perdió durante esos eventos fatídicos.
