Un truco artístico de la carpeta Pee-Chee: afros, piernas peludas y huevos fritos (imagen: Greg Narvas, Flickr)
Al crecer en Denver, llamé “pop” a las bebidas azucaradas y carbonatadas. Cuando me mudé a California para la universidad y todos los niños de la costa lo llamaron “refresco”, me di cuenta de cuánta geografía define incluso las partes más cotidianas de nuestras vidas (I ahora llámalo "refresco" también). Recientemente me di cuenta de eso al recordar las carpetas de Pee-Chee, al encontrar una mirada completamente en blanco de un amigo nativo de Nueva York que nunca había oído hablar de ellas. Y aquí había pensado que los bolsillos de papel pulposo habían sido parte de los recuerdos de regreso a la escuela de todos los estadounidenses.
Naturalmente, tuve que investigar la historia del Pee-Chee, que, por lo que puedo recordar, tenía un solo color y diseño. Por supuesto, el pasillo de suministros escolares era probablemente tan diverso hace unas décadas como lo es hoy, alineado con Trapper Keepers de mil caras de neón. Pero de alguna manera, el Pee-Chee no se quedó atrás en favor de opciones más llamativas, probablemente porque los niños sabían que hackear la cara de su carpeta era una declaración personal muy superior para elegir entre la carpeta de plástico para unicornios y la carpeta de plástico para autos de carrera.
Modificación del mensaje en una carpeta Pee-Chee (imagen: Greg Navas, Flickr)
En caso de que crecieras fuera del territorio de Pee-Chee, la carpeta era, como puedes adivinar, de color amarillo melocotón, con bolsillos laterales verticales en el interior en lugar del bolsillo horizontal más común en la base. El interior contenía tablas de multiplicar y otras tablas de referencia prácticas para estudiantes. El exterior estaba adornado con dibujos lineales de jóvenes practicando deportes. Las ilustraciones son icónicas (para los que saben), pero bastante aburridas. De hecho, incluso el hombre que los dibujó, Frances Golden, parece que estaba aburrido cuando ejecutó el proyecto en 1964 (la primera carpeta Pee-Chee se lanzó en 1943, pero fue el diseño de portada de Golden el que se hizo más conocido).
Golden fue entrevistado para un artículo en Spokane Chronicle en 1989, cuando tenía 73 años. Según el autor, el artista "tuvo que recordar lo que es un Pee Chee". Después de que su memoria se corriera, comentó simplemente: "'Cuando miro hacia atrás, fue bastante insignificante ... Probablemente fue un trabajo apresurado, lo hice durante un fin de semana o alguna noche y eso fue todo ".
Mientras que Golden hizo trabajo comercial a lo largo de su carrera, sus acuarelas fueron el centro de su propia identidad como artista. Sus representaciones de la pesca deportiva, la caza y la vida salvaje aparecieron en las páginas de Collier’s, Sports Illustrated, Audubon y las portadas de los catálogos LL Bean y JC Penney. De hecho, leer la biografía de Golden en la galería que ahora representa su trabajo aclara cuán poco significaron para él sus ilustraciones comerciales en comparación con su pintura. "Era muy respetado como pintor de vida salvaje y de escenas deportivas, probablemente porque con entusiasmo y gusto pintó lo que sabía con competencia y virilidad", dice la biografía. Fue nombrado uno de los 12 mejores artistas al aire libre de la nación por Sports Afield . En 1939, según su biografía, pintó el fondo del pabellón El sueño de Venus de Salvador Dalí para la Feria Mundial de la ciudad de Nueva York. Golden es (o fue, no he podido verificar si sigue viviendo) también "un tenor en un cuarteto de barbería, hornea manzanas, empanadas, envidia y es considerado" un hombre renacentista macho "por aquellos que lo conocen bien".
Un díptico Pee-Chee, por Rain Jokinen (imagen: Rain Jokinen)
Y sin embargo, o aquellos de nosotros que no lo conocemos bien, Golden es el hombre que, hace 48 años, garabateó a los atletas mixtos sobre los cuales millones de estudiantes garabatearían apéndices inapropiados, nombres de bandas de death metal y juergas contra maestros sustitutos. . Y aunque no todos los niños estadounidenses tuvieron uno en sus días de escuela, el retro fetichismo que existe hoy para Pee-Chees ha convertido la carpeta en un objeto de nostalgia, incluso para aquellos que la perdieron la primera vez. Solo echa un vistazo a este botín de inspiración vintage para Zooey Deschanel y el dúo independiente de Matt Ward, She & Him. Y este diseño de camiseta de arte de Patrick Martinez para Upper Playground (desplácese hacia abajo).
En estos días, Mead Corporation vende las carpetas en cinco colores, y ha tratado de alejarse de los confines de los tonos melocotón al renombrar el producto como "Color Talk Pee-Chee Folder". Pero a partir de este escrito, la versión más cercana al original es el único que se agotó en el sitio de Mead. Porque es difícil ver la tinta Bic azul en el trullo o el cartón de frambuesa. Y ese es todo el punto.
