El queso envejecido generalmente se refiere a un queso almacenado durante unos meses o años en una cueva o bodega. Pero el candidato más nuevo para el queso más antiguo del mundo envejeció inadvertidamente durante más de 3.600 años ... en una tumba.
Después de que se encontraron extraños grupos en el cofre y el cuello de las momias, encontrados en el desierto de Taklamakan y enterrados durante la Edad del Bronce, un equipo de químicos miró más de cerca y descubrió que los grupos eran un producto de queso. Los trozos de queso se conservaron debido a las condiciones áridas, y también por la forma en que fueron enterrados los cuerpos, bajo botes de madera volcados, envueltos firmemente en piel de vaca. (Andrej Shevchenko, autor principal del estudio, describió esto a USA TODAY como "envasado al vacío"). La combinación selló los cuerpos y sus posesiones de los elementos, manteniéndolos increíblemente bien conservados.
El queso que quedaba en las momias no era como la mayoría del queso que encontraría en un supermercado, pero tampoco era tan diferente del kéfir, un queso suave y parecido al yogur que es cada vez más popular en Estados Unidos.
EE.UU. Hoy en día:
Si la gente del cementerio realmente confiaba en un entrante de kéfir para hacer queso, estaban contradiciendo la sabiduría convencional. La mayoría de los quesos de hoy no están hechos con un entrante de kéfir sino con cuajo, una sustancia proveniente de las tripas de un ternero, cordero o cabrito que cuaja la leche. Supuestamente, el queso fue inventado por accidente cuando los humanos comenzaron a llevar leche en bolsas hechas de tripas de animales.
Hacer queso con cuajo requiere matar a un animal joven, señala Shevchenko, y el método de kéfir no. Argumenta que la facilidad y el bajo costo del método de kéfir habrían ayudado a impulsar la propagación del pastoreo en toda Asia desde sus orígenes en el Medio Oriente. Aún mejor, tanto el kéfir como el kéfir son bajos en lactosa, lo que los hace comestibles para los habitantes de Asia intolerantes a la lactosa.
Tienes que preguntarte cómo sabría después de milenios. Picante, probablemente.
