Los barrios de la ciudad de Nueva York se reinventan constantemente, transformándose con el tiempo de un bosque arbolado a los rascacielos de hoy. En medio de esas metamorfosis, a veces pequeños trozos de historia caen por las grietas. El diseñador de tipos de letra Tobias Frere-Jones recientemente se encontró con un vecindario olvidado, y en Slate escribe sobre el "Type Ward" de Manhattan, que prosperó durante el siglo XIX y luego desapareció.
A la altura del Barrio Tipo, docenas de fundiciones tipo se agruparon en unos pocos bloques pequeños. Frere-Jones especula que el vecindario nació para abastecer a los periódicos que también frecuentaban el área cerca del Ayuntamiento en el bajo Manhattan. El escribe:
El tipo de fijación manual se fundió en "metal tipo", una aleación de plomo, estaño y antimonio. El bajo punto de fusión del plomo facilitó la fundición, mientras que los otros metales agregaron dureza y estabilidad. Pero a pesar de toda la química precisa, el tipo aún se desgastaría. Y las delicadas formas de letras victorianas en tamaños pequeños (seis y siete puntos eran tamaños comunes para texto) no podrían haber resistido la fatiga por mucho tiempo. Cada periódico habría realizado pedidos grandes y frecuentes para mantener sus salas de composición en funcionamiento y sus problemas de impresión. Entonces las fundiciones se habrían quedado cerca de sus mejores clientes.
El vecindario no duró mucho más allá del cambio de siglo: fue comprado en su totalidad por el conglomerado American Type Founders en 1909. Pero además de cambio ça ... todavía se están diseñando tipos de letra en Nueva York, aunque las versiones digitales son mucho menos probables que tipo de metal para desgastar con el tiempo.
