Con casi 4.000 millas de largo, el Yangtze ha regado civilizaciones durante milenios, y también les ha arrasado. El poeta del siglo VIII, Li Bai, escribió que navegar por el río era "aún más difícil que escalar el cielo". El novelista del siglo XX, Pearl S. Buck, lo denominó "el río más salvaje y perverso" por sus inundaciones asesinas. Gran parte del pasado de China se encuentra en el Yangtze; ahora, un viaje a lo largo del río también permite vislumbrar su futuro.
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Comience en la costa: Shanghai ha sido una ciudad de mercado durante mil años. Alguna vez un hijastro del incipiente gobierno comunista de China (el capitalismo desenfrenado de la ciudad lo hizo ideológicamente sospechoso), hoy es el puerto más grande del país. Upriver yace en Nanjing, la capital nacional intermitente durante 17 siglos turbulentos y hogar de la tumba de Sun Yat-sen (1866-1925), el fundador de la China moderna. Luego viene Wuhan, que cuenta con la pagoda Xiang del siglo III. Y luego está la presa de las Tres Gargantas, el momento chino del siglo XXI.
La presa es un coloso de ingeniería (más de 600 pies de altura y casi una milla y media de largo) destinada a controlar inundaciones y producir energía eléctrica. Sin embargo, el proyecto presenta una gran cantidad de preocupaciones medioambientales y ha comenzado a inundar las majestuosas Tres Gargantas. Las esclusas en la presa permiten que los barcos sigan viajando hasta Chongking, donde se exhiben los artefactos rescatados en un museo. "Si te gusta viajar en los ríos, que es una excelente manera de viajar, todavía hay mucho que ver y aprender sobre la escala de cambio y construcción por la que atraviesan los chinos", dice la fotógrafa Linda Butler, quien visitó el río ocho veces. entre 2000 y 2003 (ver arriba) para su libro Yangtze recordado .
"El río Yangtze" (Cortesía del usuario de Flickr sullivan_ng.) 
"Yangtze Fall". (Cortesía del usuario de Flickr Quiltsalad). 
"金沙江 / Río Yangtze Superior". (Cortesía del usuario de Flickr levinepine). 
"Yangtze River- Qiao Tou" (Cortesía del usuario de Flickr avlxyz.) 
"Temprano en la mañana niebla en el río Yangtze en China". (Sheri Larsen)
