El alcalde de Londres, Boris Johnson, creció con Winston Churchill. Es decir, sus padres a menudo citaban al Bulldog británico en la casa. Entonces, cuando la herencia de Churchill le pidió a Johnson que escribiera una biografía para conmemorar el 50 aniversario de la muerte de Churchill, el alcalde estuvo de acuerdo. Hablamos con Johnson sobre el legado de Churchill y su nuevo libro, The Churchill Factor .
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En The Churchill Factor, cita una fuente que dice que Winston Churchill fue el mejor británico de todos los tiempos. ¿Qué hizo a Churchill tan grandioso?
La magnitud de su logro y, en particular, de ser el único hombre que podría haber salvado a Gran Bretaña y, de hecho, a la civilización occidental en mayo de 1940 de una catástrofe que habría deshonrado a la humanidad.
Escribes que cuando eras pequeño, tu padre recitaba citas de Churchill. ¿Puedes recordar alguna en particular?
Recitaría algunas de las famosas frases de los grandes discursos de guerra de [Churchill]. Y creo que fue mi madre quien solía contarnos chistes sobre Churchill. Ya sabes, el famoso sobre cuando está en el baño y le dicen que alguien viene a él y que el Lord Privy Seal tiene un mensaje para él. Y él grita: "Dígale al Lord Privy Seal que estoy sellado en el retrete, y que solo puedo lidiar con una mierda a la vez" ... Eso, para mi asombro, resulta ser cierto. O al menos en parte cierto.
¿Tiene una cita favorita de Churchill?
Hay tantos. Su don para el lenguaje fue tan increíble ... La gran historia sobre cuando el jefe de látigo viene a contarle sobre un ministro que se ha deshonrado en un banco del parque. Un ministro del gabinete conservador es atrapado en un banco del parque a las 6 en punto de la mañana de febrero con un guardia, lo cual es una desgracia total. Y, obviamente, la máquina del partido comienza a pensar que tiene que renunciar y la noticia de esto se lleva a Churchill en su estudio en Chartwell. Y él no se da la vuelta desde su escritorio y el jefe de látigo está relatando este desafortunado evento, y Churchill dice después de una larga pausa: "¿Quiere decir eso y fue atrapado con un guardia?" "Sí, primer ministro. "¿En un banco del parque?" "Sí". "¿A las 6 en punto de la mañana?" "Sí, es cierto". "¿En este clima?" "Sí, primer ministro". te enorgullece ser británico ".
¿Pero no son falsas algunas de esas excelentes citas?
Ese es el problema. Lo escuché de su nieto, si es o no una fuente sustancial, no lo sé ... Cuando [el político] Bessie Braddock le dijo que estaba borracho, ciertamente dijo: "Bueno señora, usted es fea, pero yo Estarás sobrio por la mañana. Me temo que es cierto y muy grosero. [Los expertos creen que Churchill obtuvo esa línea de una película de WC Fields.]
¿Qué hace que sus citas sean tan memorables?
Le encanta invertir el orden de las palabras ... chiastics. Entonces, "No es solo el principio del fin, sino el final del principio". O: "Estoy listo para conocer a mi creador, ya sea que mi creador esté o no listo para encontrarse conmigo". O: "Yo" he tomado más del alcohol de lo que el alcohol me ha sacado a mí ”.“ Damos forma a nuestros lugares y luego nos dan forma a nosotros ”. Está usando el mismo dispositivo.
El factor Churchill: cómo un hombre hizo historia
Elogios para Johnson's Life of London "Una chispeante mezcla de historia, biografía y geografía ... El exuberante himno de Johnson es un argumento convincente de que el genio engendra genio". - The New York Times Book Review "Boris Johnson es el político más popular de Gran Bretaña. También es el más ingenioso y erudito ...
ComprarY, a medida que escribes en tu libro, su estilo de escritura más grande que la vida se adapta a los tiempos más grandes que la vida.
Siempre se pensó que era un poco exagerado hasta que los eventos se volvieron un poco exagerados. Y solo había un hombre que podía alcanzar el nivel de los acontecimientos, y ese era Churchill, y encontró las palabras que se adaptaban a la época. Y lo hizo al mezclar palabras latinas e inglesas muy brillantes ... Él se precipitaba de las florales palabras latinas a las palabras anglosajonas muy cortas y contundentes.
Con tanto escrito en Churchill, ¿cómo lograste escribir algo nuevo?
Ha habido muy pocos libros recientemente que hayan intentado llevarlo a un público más amplio, y hayan tratado genuinamente de explicar qué lo convirtió en el hombre que era. Creo que ha habido tanta beca de Churchill y "Churchilliana", que nadie realmente ha intentado unir las cosas y explicar por qué era el tipo que era y también cómo impactó en la historia y lo puso de manera accesible. Eso fue lo que creo que el estado de Churchill sintió que necesitaban cuando llegamos al 50 aniversario de su muerte. Porque en Gran Bretaña, ciertamente, su memoria se está desvaneciendo, y aunque todos saben quién era, todos saben lo que hizo en 1940, hay aspectos de su vida que ahora se están perdiendo y olvidando. Y así, el estado y Churchill 2015, esta organización, todos estamos ansiosos por tratar de que sea lo más conocido posible ... Estoy orgulloso de decir que [el libro] está vendiendo una gran cantidad de copias, al menos en Gran Bretaña, que obviamente creo que tiene más que ver con el tema que con el autor.
¿Cómo fue su proceso de investigación?
Afortunadamente, tuve mucha cooperación de la finca de Churchill, de un tipo brillante llamado Allen Packwood, que dirige el Centro de Archivos de Churchill, y de un maravilloso investigador llamado Warren Dockter. Dr. Dockter, como se le llama notablemente. Warren y yo solíamos pasear. Hemos estado en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial, hemos estado en las salas de guerra, hemos estado en el estudio de pintura [de Churchill]. Ha sido increíblemente divertido. Me las arreglé para sacar horas aquí y allá en mi trabajo como alcalde y ha sido divertido caminar y compartir ideas con Warren.
Al crecer, Johnson escuchaba a sus padres citar a Winston Churchill en la casa. (EPA / Francisco Guasco / Corbis) Como Churchill, eres un periodista británico convertido en político. ¿De qué maneras has tratado de emularlo?
La verdad es que muchos periodistas y políticos tratan patéticamente de emularlo, pero todos nos quedamos muy cortos. Él proyecta una sombra muy larga sobre todo ... Soy periodista y político, pero no es nada en la misma escala que Churchill. Escribió una gran cantidad de libros. Produjo más que Shakespeare, más palabras que Dickens y, de hecho, más que ambas combinadas. Ganó un premio Nobel [por literatura]. Fue el periodista mejor pagado de su tiempo. Entonces, como periodista, es difícil de igualar y, como político, ciertamente. Es extraordinario. Estuvo 64 años en la Cámara de los Comunes. Ocupó prácticamente todos los grandes cargos de estado. Era indispensable para ganar la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial. Quiero decir, Cristo.
Y cigarros?
Fumó 250, 000 cigarros. Creo que probablemente en mi vida he fumado menos de 100, por lo que es patético. Cualquier comparación es ridícula.
Eres el orador principal en la próxima Conferencia Internacional de Churchill. ¿Qué hace que este hito de 50 años desde su muerte sea tan significativo?
Creo que le recuerda a los británicos una cierta calidad de grandeza, y creo que la gente está interesada en esta idea de lo que hace grande a alguien ... Así que Churchill 2015 es una oportunidad para reflexionar sobre esos valores y la continua importancia global.
Winston Churchill, quien murió hace 50 años, es recordado por sus citas ingeniosas y profundas. (Keystone / Corbis)
