Para Old Man Below, un álbum de música de banda de cuerdas lanzado en agosto en el sello Smithsonian Folkways, los Dust Busters contaron con la ayuda de John Cohen, quien ayudó a impulsar el renacimiento popular de la década de 1960. El resultado, dice el líder de Dust Busters, Eli Smith, ofrece "una conexión directa con una era anterior". Con Walker Shepard y Craig Judelman, Smith disfruta de combinar canciones con instrumentos inusuales, como el manjo (una mandolina con una pequeña cabeza de banjo) y El bantar (una guitarra banjo de seis cuerdas). "Es simplemente genial, música divertida para poner en el auto". Habló con Leah Binkovitz de la revista.
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(Ryan Reed) 
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¿Cómo te enamoraste de la música de la banda de cuerdas, no es exactamente la más ampliamente disponible?
Crecí en Greenwich Village, Nueva York, donde había una gran cantidad de música de banda de cuerdas, música que se remonta a los años 60 o 50 o incluso a principios de los años 30 o 40 con personas como tía Molly Jackson, Woody Guthrie y Pete. Seeger Había tocado la guitarra desde que tenía seis años y sabía que amaba la música, pero no fue hasta que estaba en la escuela secundaria y descubrí la música tradicional de antaño que realmente encontré la música que realmente amaba.
¿Era eso común? ¿Había otros niños en tu escuela secundaria escuchando las mismas cosas o estabas solo?
No, fue muy poco frecuente. Yo era la única persona en mi escuela secundaria que estaba en la música. Aunque, de una manera anacrónica, en realidad iba a una escuela secundaria, la escuela secundaria Elisabeth Irwin, donde Pete Seeger y Woody Guthrie y Leadbelly solían hacer shows en esa escuela secundaria en los años 40, pero estuve allí en los 90, así que me perdí eso.
¿Encontraste una comunidad de ideas afines cuando fuiste al Oberlin College?
¡Sí! Fui a Oberlin y cuando llegué allí, inmediatamente recibí un programa de radio en WOBC e hice un programa de música popular durante cuatro años. Mi primera entrevista fue en realidad con Mike Seeger (de New Lost City Ramblers). Comencé una banda de jarras con algunos amigos que en su mayoría eran estudiantes de jazz, estaban estudiando jazz en el Conservatorio Oberlin, pero los convencí de tocar música de banda de jarras y lo hicieron muy bien.
¿Cómo conociste a los otros dos Dust Busters?
Walker y Craig también son universitarios, pero fueron a Bard College en el estado de Nueva York. No los conocí hasta más tarde, mi banda de jarras se rompió y regresé a Nueva York. Luego, a través de amigos en común, conocí a Peter Stampfel de la antigua banda The Holy Modal Rounders. Empecé a tocar con Peter y el padre de Walker había tocado en la banda en los años 60, por lo que Walker conoció a Peter Stampfel a través de su padre. Todos nos conocimos mientras tocamos música en la casa de Peter.
¿Qué hace que esta comunidad sea única? Parece que hay mucha colaboración.
Habiendo crecido en Nueva York y estado interesado en estas cosas desde la escuela secundaria a fines de los 90, desde mi punto de vista, la escena en Nueva York es mucho mejor de lo que era entonces. Hay una serie de grandes artistas y personas que colaboran y juegan juntas de diferentes generaciones. Y hay un lugar para eso ahora, que es este lugar llamado Teatro Jalopy que está en Red Hook, Brooklyn. Entonces, es maravilloso que haya todas estas personas interesadas en la música y que haya un lugar para que se reúnan y jueguen juntas.
En 2009, comencé el Brooklyn Folk Festival y estamos en nuestro quinto año el próximo año. El año pasado fui contratado por el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York para producir el Festival Folklórico de Washington Square Park, que tendrá su segundo año este año en septiembre. Las cosas se están cocinando, tenemos el teatro, los festivales populares y muchas otras cosas. Es muy emocionante
¿Por qué crees que este álbum atraerá al público hoy?
Las personas del pasado hablan el mismo idioma que hablamos hoy y hablan sobre temas que son universales. Y te brinda una conexión directa con una era anterior y con personas que nunca has conocido. Hay mucho sustento allí para que las personas puedan cavar. Además de eso, es una música muy divertida para poner en el automóvil cuando conduces o escuchas en casa.
