Con el calentamiento de los Juegos Olímpicos y los eventos de atletismo programados para comenzar la próxima semana, es un momento apropiado para considerar el debate más controvertido en la comunidad de corredores: ¿Deberíamos amarrarnos un par de zapatillas para correr o simplemente aventurarnos? fuera descalzo?
En los últimos años, correr descalzo ha pasado de ser un pasatiempo extraño a un movimiento atlético legítimo, y al pequeño número de corredores descalzos reales se une un número mucho mayor que ha adoptado zapatillas minimalistas para correr.
Los defensores de correr descalzo argumentan que nuestros cuerpos evolucionaron para la locomoción sin zapatos. Cubrir una de nuestras partes más sensibles y flexibles distorsiona nuestro paso natural y evita el desarrollo del músculo del pie. En lugar de caminar con gracia y aterrizar en la parte media o delantera del pie, las zapatillas nos llevan a aterrizar descuidadamente sobre un talón muy acolchado. Décadas de desarrollo del calzado deportivo han llevado a zapatos más grandes y protectores, que solo han debilitado nuestros pies y nos han hecho incapaces de correr de la manera en que estamos destinados naturalmente.
El campo contrario, que, después de todo, todavía incluye a la gran mayoría de los corredores, apunta a una serie de ventajas en el uso de zapatos. Los avances modernos en el calzado pueden prevenir tendencias de carrera defectuosas, como la sobrepronación (cuando el tobillo de un corredor de pie plano rueda hacia adentro con cada zancada) que provocan lesiones como férulas en la espinilla. Si ha corrido con zapatos toda su vida, ir descalzo requiere alterar drásticamente su paso, lo que a menudo resulta en otras lesiones. Y, en el nivel más fundamental, los zapatos nos protegen de vidrios rotos, clavos y otros desechos peligrosos que a menudo se encuentran en las calles y aceras de la ciudad.
Ahora, la ciencia influye, y los resultados son decididamente mixtos. Un análisis de estudios, el profesor de la Universidad de Florida Central Carey Rothschild, publicado la semana pasada en el Journal of Strength and Conditioning Research, examina el cuerpo de investigación que se ha realizado sobre correr descalzo.
"La investigación realmente no es concluyente sobre si un enfoque es mejor que el otro", dijo en un comunicado de prensa. "No hay una receta perfecta".
Los hallazgos del estudio incluyeron algunos que los corredores descalzos encontrarán gratificantes. De hecho, es más probable que caigan sobre su pie medio o la punta del pie, evitando la práctica nociva de "golpear el talón". Investigaciones anteriores han demostrado que aterrizar sobre el talón genera impactos repentinos y potentes que son equivalentes en fuerza a varias veces el peso corporal de un corredor. Estos impactos, que ocurren aproximadamente mil veces durante cada carrera de una milla, provocan lesiones en las rodillas, las caderas y otras áreas. Las zapatillas de correr promueven el golpe del talón debido a la amortiguación gruesa debajo del talón, y aproximadamente el 75% de los corredores estadounidenses calzados corren de esta manera.
Sin embargo, también existe el peligro de correr descalzo, y se derivan principalmente de los corredores que intentan cambiar a un paso completamente nuevo demasiado rápido después de deshacerse de sus zapatos acolchados. "La conclusión es que cuando un corredor pasa de zapatos a no zapatos, su cuerpo puede no cambiar automáticamente su modo de andar", dijo Rothschild. Las fracturas por estrés en la parte delantera del pie y el aumento del dolor en las pantorrillas pueden resultar de un intento repentino de alejar el peso de los talones después de correr en una dirección durante años. Aún así, de los corredores descalzos que Rothschild encuestó, el 42% no informó efectos negativos del cambio.
"Hay maneras de ayudar a que esa transición sea más suave y reducir el riesgo de lesiones", dijo. Antes de deshacerse de los zapatos, recomienda un examen físico completo y una evaluación biomecánica de un fisioterapeuta o especialista en carrera. Luego, la transición a los pies descalzos debe ser gradual e idealmente realizada con la ayuda de un entrenador. Los corredores pueden comenzar alternando carreras cortas con los pies descalzos con calzas más largas, o usando zapatos minimalistas, calzado más liviano con menos amortiguación que ofrezcan una forma fácil de correr descalzos.
Para un deporte que tiene que ver con la velocidad, esto puede ser contradictorio, pero para aquellos que piensan correr descalzos, lo más importante es tomarlo con calma.
