El primer Starship Enterprise está en la tienda de regalos del Museo Nacional del Aire y el Espacio. Tiene 11 pies de largo.
"¿Pero mide 134 pulgadas de largo o 135 pulgadas de largo?" Los fanáticos de Star Trek le preguntarían a la curadora de historia espacial Margaret Weitekamp. Durante años, la medición precisa fue un debate furioso en los foros web de Trekkie. Los fanáticos necesitaban la longitud exacta de la nave de 11 cubiertas para poder estar seguros de que sus propios modelos estaban a escala con el original. Finalmente, Weitekamp rompió la cinta métrica.
Matt Jefferies diseñó el modelo Enterprise del Smithsonian en nombre del creador de Star Trek, Gene Roddenberry, para la fallida serie de televisión de 1966-1969. A través de las diversas reencarnaciones de Star Trek para películas, televisión y videojuegos, cada empresa de Starship Enterprise ha presentado alguna variación en las formas de platillo y cigarro del diseño de Jefferies. Para los fanáticos, el modelo original se considera una "piedra de toque material del canon Trek", dice Weitekamp. "Es un objeto cultural vivo".
La modelo llegó al Museo del Aire y el Espacio en 1974. Llegó en una caja, desarmada y sucia. Para los curadores, no era más que un accesorio de un programa de televisión cancelado que era un buen ejemplo de cómo podría ser el vuelo espacial humano. Restauraron el modelo y lo colgaron para exhibirlo.
A medida que el Trekiverse creció, junto con la cantidad de fanáticos, el Smithsonian's Enterprise se convirtió en una parada popular en el Museo del Aire y el Espacio. Weitekamp recibe quejas frecuentes de fanáticos y coleccionistas sobre cómo el Museo del Aire y el Espacio muestra el modelo. Ofrecen dinero y mano de obra para lo que consideran una mejor restauración. Ella siempre los rechaza. "No está roto", dice ella.
Sin embargo, para aquellos que preguntan sobre la longitud de la modelo, ella tiene el número frío: 135 pulgadas de largo.
