La semana pasada, la campaña Trump-Pence lanzó un logotipo destinado a mostrar unidad y fuerza con referencia a la bandera estadounidense, y en cambio se vio envuelto en un ataque de comentarios crudos de Internet cuando las letras entrelazadas T y P fueron ampliamente interpretadas como un acto sexual.
Dos semanas antes, Donald Trump tuiteó una imagen poco halagadora de Hillary Clinton yuxtapuesta contra un fondo de dinero y una estrella de seis puntas que recordó para muchos el antisemitismo de la Alemania nazi.
Solo para demostrar que los errores visuales no son partidistas, el logotipo de la campaña de Clinton un año antes fue criticado por personas dentro de su propio partido por presentar una H roja, un color asociado con el Partido Republicano, apuntando a la derecha como un aparente gesto hacia "la derecha". ala "pensamiento conservador. Y la campaña de Bernie Sander en abril fue criticada en las redes sociales por colocar su logotipo electoral en la parte superior de una imagen del Papa Francisco, como para sugerir que Sanders se había ganado el respaldo del Pontífice.
En un mundo donde las imágenes superan rápidamente a las palabras como el principal medio de comunicación, ahora podría ser el momento para que los políticos se vuelvan más expertos en inteligencia visual. Una de las mejores maneras de hacerlo es visitar los museos para involucrarse más ampliamente con la historia, tal como se cuenta a través del arte y el diseño, y más específicamente con el lenguaje de la semiótica: la interpretación, el estudio y el análisis de signos y símbolos.
El arcoíris en la esquina superior derecha de la ventana del Retrato Lansdowne de George Washington (detalle) fue un símbolo del siglo XVIII de las bendiciones de Dios. (Donación de la Fundación Donald W. Reynolds, NPG) La capacidad de leer los signos y reconocer que una imagen realmente dice mil palabras, no puede dejarse al azar o incluso a la intuición. Como demuestran las recientes discusiones sobre banderas, cruces, estrellas y puños en alto, lo que vemos o escuchamos a menudo no es lo que sabemos o queremos decir.
Los museos y las bibliotecas son más que depósitos de recuerdos pasados; También sirven como piedras de toque vitales de la cultura visual que resuenan hoy en día. Como dijo Richard Brodhead, presidente de la Universidad de Duke: "Los museos son lugares donde se nos enseña a prestar atención".
Los símbolos cambian con el tiempo a medida que cambian los contextos culturales. Tomemos, por ejemplo, el icónico retrato de George Washington de la Galería Nacional de Retratos, que está incrustado con una gran cantidad de imágenes significativas, incluido el arco iris en la esquina superior derecha de la ventana. El arcoíris sirve como un símbolo del siglo XVIII de las bendiciones de Dios sobre los colonos que habían resistido las tormentas de la opresión británica y forjado un Nuevo Mundo.
Paisaje con arco iris de Robert S. Duncanson (Regalo de Leonard y Paula Granoff, SAAM) El pintor paisajista afroamericano Robert S. Duncanson usó el arco iris como símbolo de esperanza de paz al comienzo de la Guerra Civil en su Paisaje con arco iris de 1859 , actualmente en exhibición en el Museo Smithsonian de Arte Americano.
Los juguetones tirantes del arco iris usados por el comediante Robin Williams en una fotografía de 1979 de un artista desconocido y que se encuentran en las colecciones de la Galería de retratos animan al personaje infantil Mork, el alienígena del planeta Ork, en la popular serie de televisión "Mork & Mindy".
Robin Williams, artista desconocido, 1979 (National Portrait Gallery) Hoy, las imágenes de arcoíris y la bandera del arcoíris proclaman desafiantemente el orgullo del movimiento LBGTQ. La representación del activista por los derechos civiles Harvey Milk en el Forever Stamp 2014 de las Oficinas de Correos de los Estados Unidos incluye los colores del arcoíris. Milk fue uno de los primeros políticos abiertamente homosexuales de la nación. Fue asesinado trágicamente en 1978, junto con el alcalde de San Francisco, George Moscone, por la bala de un asesino. Por cierto, la primera bandera del orgullo transgénero, con rayas del tradicional rosa y azul para niños y niñas y blanco para intersexuales, ahora se encuentra en el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian.
El Centro Smithsonian para el Aprendizaje y el Acceso Digital estrenó el Laboratorio de Aprendizaje en junio. (Centro de aprendizaje y acceso digital) Los artefactos y las obras de arte cuentan historias visuales significativas. Las herramientas desarrolladas aquí en el Smithsonian, como el Learning Lab recientemente presentado, ofrecen oportunidades para buscar por tema para descubrir y estudiar en línea. Una búsqueda de la palabra "arco iris" en esta base de datos digital muestra una gran cantidad de imágenes como se muestra en las obras de arte asiáticas en las Galerías Freer y Sackler a un botón político del discurso de coalición del arco iris de Jesse Jackson en la Convención Nacional Demócrata de 1984.
El estudio de la semiótica o 'signos de lectura' puede parecer complicado, pero en realidad es algo en lo que participamos desde la infancia y refuerza nuestro lugar en el mundo. En el nivel más básico, sabemos que el color rojo, por ejemplo, se entiende universalmente que significa detener, y el verde significa ir, pero en el lado más matizado de los estudios culturales, el rojo puede aludir al prestigio (alfombras y etiquetas), revolución ( Rusia soviética o China comunista) o amor (corazones y rosas).
Un botón de 1984 con Jesse Jackson, un puente, una ciudad y un arcoíris (Colección Ethel Lois Payne, Museo de la Comunidad de Anacostia, Institución Smithsonian, Regalo de Avis R. Johnson) La forma en que se comunican los colores, las formas, las palabras, las imágenes e incluso los sonidos a menudo tiene un antecedente histórico profundamente conectado con las tradiciones humanas que resuenan hoy en día. Cuando la campaña de Trump hizo referencia a una estrella de seis puntas, no fue solo la forma lo que causó la ofensa, sino el hecho de que estaba en rojo (¡advertencia!) Y yuxtapuesta sobre una pared de fondo empapelada con dinero que se remontaba a los antijudíos propaganda de la década de 1930. Las palabras historia y escritas en blanco fueron delineadas en los colores asociados con la bandera israelí. No fue un solo elemento, per se, lo que causó la protesta; fue el efecto de muchos códigos culturales visuales que se unieron lo que lo hizo.
En el pasado, la comprensión de los principios básicos del derecho, los principios de la teoría económica y empresarial, y la forma en que funciona el ejército han requerido conocimientos para puestos de liderazgo.
Hashiba en Crepúsculo por Fukuda Kumajiro (Colección Robert O. Muller, Galerías Freer y Sackler) De los 43 presidentes de EE. UU., Por ejemplo, un tercio sirvió en el ejército, más de la mitad ejerció la abogacía y casi todos estudiaron alguna forma de historia.
Para ser un buen escritor, o mejor aún, un gran orador público cómodo frente a una multitud y una cámara es muy valorado; y aquellos que eran verdaderamente extraordinarios, como Abraham Lincoln, poseían lo que la historiadora Doris Kearns Goodwin llama "inteligencia emocional", la capacidad de empatizar con los demás y, cuando es necesario, disculparse por los fracasos y descuidos personales.
Obtener inteligencia visual significa reconocer que las comunidades se diferencian a través de símbolos que a menudo se apropian de la historia para agregar o cambiar las narrativas culturales anteriores. Por lo tanto, ser visualmente inteligente es comprender cómo ha funcionado la cultura popular en el pasado, verificar las fuentes para cada nueva iteración y recordar que la comunicación, aunque siempre fluida y a menudo política, rara vez existe en el vacío.
