Una semana después del 4 de julio de 1804, dos estadistas estadounidenses de renombre se enfrentaron en un duelo de pistola durante siglos. Los combatientes eran el incondicional federalista Alexander Hamilton y su antiguo rival demócrata-republicano Aaron Burr, a quien Hamilton (como congresista) había contribuido decisivamente a la vicepresidencia en las controvertidas elecciones de 1800.
La antipatía de Hamilton por Burr fue profunda: en una lista de acusaciones que redactó el 4 de enero de 1801, el padre del banco nacional fulminó: "[Burr] es en todo sentido un despilfarrador, un voluptuoso en extremo, con hábitos poco comunes de gastos". ; en su profesión exorbitante a un proverbio ”. Sin embargo, en esa fatídica mañana de Nueva Jersey en 1804, cuando Hamilton disparó primero, se perdió, algunos discuten deliberadamente (una táctica de duelo de buffs llama al despido ).
Si la bala de Hamilton en un árbol cercano fue una rama de olivo para Burr o simplemente un fallo de encendido es en gran medida intrascendente: Burr se decidió a completar la aventura. Tomándose su tiempo para atraer a su enemigo indefenso, el vicepresidente anterior procedió a plantar una bala en las tripas de Hamilton, condenando a uno de los Padres Fundadores más vigorosos de Estados Unidos a una muerte dolorosa al día siguiente.
Este momento llegó en un momento en que la influencia federalista en el gobierno estaba en un punto más bajo; La desaparición de Hamilton fue poco llorada por los nabobs demócratas y republicanos en Filadelfia. Hasta después de la Guerra Civil, los ideales hamiltonianos de un gobierno central fuerte no volverían a apoderarse de la nación.
La trágica saga de Hamilton, traída a la vida por el exitoso musical de hip-hop de Lin-Manuel Miranda, es el tema de una nueva exhibición que se inaugurará en el Museo Postal Nacional de Washington, DC el 25 de mayo, en coincidencia con la puesta en escena del Centro Kennedy de Miranda. Hamilton En el meollo de la nueva exposición estarán las mismas armas de fuego que Hamilton y Burr apuntaron el uno al otro en julio de 1804, nunca antes mostradas en la capital de la nación. Sin embargo, las pistolas son solo la punta del iceberg, dice el comisario de filatelia Daniel Piazza, supervisor del espectáculo.
El enfrentamiento temprano de Hamilton y Burr ha vuelto a la conciencia pública gracias a su papel fundamental en el musical de Lin-Manuel Miranda. (J. Mund, Wikimedia Commons) La ambiciosa exhibición tendrá una estructura tripartita, sus secciones se centrarán en Hamilton como soldado, Hamilton como Secretario del Tesoro y Hamilton como ícono duradero, respectivamente.
Entre los artefactos de la Guerra Revolucionaria, Piazza está especialmente entusiasmado con una carta de Hamilton escrita en el crisol de Valley Forge, así como con una enciclopedia de dos volúmenes sobre política fiscal que el inmigrante adolescente arrastraba con él de manera improbable durante sus años como soldado. Incluso en esta coyuntura temprana en la vida, Piazza dice: "se estaba preparando para ser Secretario del Tesoro". Piazza agrega que este grado de erudición precoz era "muy raro, incluso en el siglo XVIII", especialmente dado el hecho de que Hamilton El guerrero revolucionario claramente tenía otras responsabilidades en su plato.
La sección central de la exposición se enfoca en la tenencia de Hamilton como Secretario del Tesoro de Washington, utilizando la correspondencia con el Servicio de Aduanas para ilustrar hasta qué punto él controlaba las importaciones y exportaciones de la nación para elaborar una mejor política monetaria para la nación. Piazza dice que fue fácilmente "el miembro mejor informado del gabinete de Washington", y que era un grupo ilustre.
Las pistolas de Hamilton y Burr traen un acercamiento emocional a este segmento y hacen la transición de la exposición al legado de Hamilton, que según Piazza ha sido tan controvertido y siempre cambiante como su reputación en la vida. Esta sección final está dedicada a una serie de sellos postales conmemorativos, un busto honorario y monedas especialmente acuñadas, que arrojan luz sobre los períodos de apreciación hamiltoniana desde la Era de la Reconstrucción hasta nuestros días.
La gran exposición estará abierta hasta el próximo mes de marzo, pero las pistolas de Hamilton y Burr, prestadas por JPMorgan Chase & Co., solo estarán a la vista hasta el 24 de junio. Entonces, para obtener la experiencia completa de Hamilton, será mejor que sea rápido en el sorteo
Este sello de 24 ¢ lanzado en 1957 pone a Hamilton en el contexto de su lugar de nacimiento, la pequeña isla caribeña de Nevis. (Museo Postal Nacional)
