Hace unos 10 años, mientras pasaba una calurosa tarde en la cubierta de un albergue turístico en Belice, un amigo que salía a observar aves preguntó por qué demonios tenía la nariz enterrada en un libro. "Aquí estamos en la selva de Belice", dijo. "Hay jaguares en el bosque, cocodrilos en el pantano y grajos en los árboles, ¿y estás leyendo un libro?". Le expliqué que leer mientras viaja, si se hace bien, puede servir como un suplemento sensorial para el entorno que lo rodea., no necesariamente una distracción, como él creía. Le expliqué que dentro de muchos años, cualquier mención de Dove, una memoria de navegación de Robin Graham, me llevaría de regreso a estos bosques tropicales de Belice, donde leí el libro, los arrecifes de coral de la costa y las lagunas llenas de cocodrilos. y las aldeas, de mal humor en el pantanoso calor caribeño y los olores de las manzanas y los mangos de anacardo. Y tenía razón. Cuando pienso en Dove, regreso a Belice. Porque leer un libro carga la mente con información y recuerdos. Estos se enredan con los aromas y sabores de la realidad, y en lugar de restar valor a una experiencia, un buen libro puede enriquecerla. Nunca en los últimos 15 años me he ido de casa durante una semana o más sin una o dos piezas de literatura, y a continuación enumero algunas de mis lecturas favoritas, y cuál es la mejor para leerlas.
Mejores opciones:
Montana , la noche de los Grizzlies . El 13 de agosto de 1967, dos osos grizzly diferentes en dos partes diferentes del Parque Nacional Glacier atacaron y mataron a dos mujeres jóvenes no relacionadas en una de las historias más extrañas de la tragedia moderna del desierto. La noche de los Grizzlies, de Jack Olsen, relata los eventos que llevaron a los ataques. Describe las cabañas turísticas y los balcones de observación de osos sobre los vertederos de basura, donde los grizzlies se reúnen regularmente, acostumbrándose todo el tiempo a los humanos. Cuando las víctimas, ambas de 19 años, por otra coincidencia, realizan sus respectivos viajes nocturnos al interior del país, las mariposas comienzan a revolotear en el estómago del lector. Cae la noche, los campistas se duermen y sus destinos están sellados; La peor pesadilla de la psique humana está a punto de hacerse realidad. Las matanzas mortales fueron los primeros ataques de osos en el Parque Nacional Glacier, y el libro de Olsen reconoce la naturaleza inexplicable de las coincidencias de esa noche, luego profundiza en el futuro incierto de los osos, las personas y el desierto. NOTA: es posible que pierda el sueño en el campo después de leer este, pero esa rama de un árbol que se rompió afuera probablemente fue solo el viento. Probablemente.
París , Down and Out en París y Londres . Es posible que Ernest Hemingway haya pasado sus días en París acariciando cuidadosamente su barba en los cafés de las aceras y bebiendo el vino de la casa, pero George Orwell se sumergió voluntariamente en una vida de pobreza extrema mientras hacía un esfuerzo periodístico para comprender la difícil situación de las clases trabajadoras de Europa. En Down and Out en París y Londres, Orwell describe trabajos a corto plazo en el circuito de restaurantes parisinos, semanas de desempleo, vivir en un hotel que paga por semana y vender su ropa para pagar el alquiler. Vive franco a franco, describiendo la logística de ahorrar monedas y administrar comidas gratis y esquivar a la casera. En un hechizo especialmente triste, Orwell y un amigo llamado Boris, viviendo juntos en ese momento, pasan tres días sin comida. Tras falsos rumores de ofertas de trabajo, arrastran los pies por toda la ciudad y se debilitan cada hora. Orwell incluso va a pescar en el Sena con la esperanza de desembarcar algo para freír en una sartén. Cuando la pareja finalmente adquiere una barra de pan y una botella de vino, devoran lo que debe estar entre las cenas más satisfactorias que se hayan comido en París. Orwell finalmente consigue un trabajo estable, pero no antes de aprender cuán extrañamente liberador es tocar fondo, no poseer nada en el mundo más que la ropa que llevas puesta y no te preocupes más que encontrar algo para comer. TS Eliot, editor de Faber & Faber en ese momento, rechazaría más tarde el manuscrito ofrecido por el joven escritor: "Encontramos un gran interés", escribió Eliot, "pero lamento decir que no me parece posible como una empresa editorial ".
Texas, paloma solitaria . El autor Larry McMurtry crea un adorable elenco de personajes en la era del vaquero de Texas en este ganador del Premio Pulitzer de 1985. El año es 1876, y Gus y Call, un par de Rangers de Texas retirados, ahora operan un rancho de ganado junto al Río Grande y pasan sus días rastreando cuatreros y luchando con bandas de indios comanches. Justo cuando el lector se siente cómodo con la vida en la granja, la posibilidad de unirse a una campaña ganadera intercontinental saca a Gus y Call de su idílico hogar y se embarca en una aventura a Montana. A través de encuentros peligrosos uno tras otro, los hombres convencen a los lectores de que son invencibles, pero una tragedia termina la fiesta, solo uno de los dos regresa vivo a Texas, y recordamos que la frontera estadounidense es tan brutal como atractiva.
Europa mediterránea y Medio Oriente , Los inocentes en el extranjero . En 1867, Mark Twain se unió a un grupo de estadounidenses adinerados en un crucero con destino al Mediterráneo, y en uno de sus libros más vendidos se burla de los sitios y atracciones más preciados del Viejo Mundo. Ningún museo, ruina, pueblo empobrecido o sitio bíblico está fuera del alcance de las críticas de Twain. Él ridiculiza, especialmente, a los guías patrióticos italianos que llevan al grupo a estatuas y artefactos famosos, como una escultura particularmente deslumbrante de Cristóbal Colón. "Bueno, ¿qué hizo?", Le preguntan al guía turístico (estoy parafraseando), quien había pensado que los estadounidenses quedarían estupefactos. "¡El gran Christopher Colombo!", Balbucea el guía, incrédulo. "¡Descubrió América!" Acabamos de llegar de allí y no hemos oído nada sobre él. El italiano casi se desmaya. Y otro guía contratado les muestra una momia egipcia, de 3.000 años de antigüedad. Twain y los chicos miran en silencio, reprimiendo las risas durante diez minutos, antes de que uno de ellos finalmente pregunte: "¿Está muerto?" En adelante, en Grecia, Twain se cuela en la Acrópolis por la noche; en Turquía, describe a los perros callejeros "ilustres" de Constantinopla; En el país bíblico, Twain se burla de casi todos los artefactos y pedazos de tela anunciados como pertenecientes a Jesús, y solo en presencia de la esfinge egipcia, su actitud burlona finalmente se humilla. Mientras observa una de las creaciones más antiguas de la humanidad, compara la vista con lo que debe sentirse al encontrarse finalmente con "la horrible presencia de Dios".
En algún lugar del océano tropical , Hombres contra el mar . La secuela de Mutiny on the Bounty, esta novela describe el viaje de los 19 hombres a la deriva por los amotinados de Bounty . Los marineros se localizan a través del rastreo celestial, se dirigen a Timor Oriental y reman más de 3, 000 millas a través del océano abierto con solo un hombre perdido, asesinado por los nativos hostiles de Tofua. El hambre debilita a los hombres casi hasta la inanición, pero unos pocos mahi mahi, peces voladores y frutas cosechadas de los árboles de la isla apenas mantienen vivos a los hombres. El lector siente sus dolores de hambre y de la misma manera se marea cada vez que debe hacer un aterrizaje para encontrar agua, surfeando su barco sobre tremendos rompedores en costas hostiles, a menudo con gente amenazadora. Los hombres observan extraños animales saltarines tan grandes como un hombre en las cercanías de Australia, y debajo de su bote las formas de monstruos aparecen como sombras fugaces, probablemente los temibles cocodrilos de estuario tan infames en los pantanos australianos de hoy. NOTA: Si está leyendo a bordo de un bote en el mar o debajo de una palma en un atolón tropical, la mencionada Dove puede permanecer hábilmente.
Otras recomendaciones
América Central, La Costa de los Mosquitos . En la novela de Paul Theroux sobre un hombre brillante pero rebelde que trasplanta a su familia al desierto de Nicaragua, la protagonista Allie Fox construye un paraíso autosuficiente, pero en la metáfora del Corazón de las tinieblas de Conrad, el protagonista pierde la cabeza y el sueño se incendia
California , mi nombre es Aram . De William Saroyan, esta novela de 1940 resume la comedia y el drama de la vida en el país agrícola del Valle de San Joaquín, donde la familia Saroyan, de Armenia y que aún abraza las costumbres del país de origen, ha establecido nuevas raíces.
Baja California, registro del mar de Cortés . El diario de viaje de John Steinbeck del viaje científico de recolección al que se unió en 1940, a bordo del Western Flyer, describe el rico Mar de Cortés y la costa de la Península de Baja California. En 2004, varios biólogos marinos de Stanford recrearon el viaje en un barco casi idéntico al original. En el camino, los científicos compararon las descripciones de Steinbeck de un mar abundante con la disminución de las poblaciones de peces e invertebrados del presente.
Sudeste Asiático , Bagre y Mandala . En estas memorias de viaje, Andrew Pham cuenta su peregrinación en bicicleta desde su casa en el área de la Bahía de San Francisco a la tierra de sus raíces, Vietnam. Aquí, Pham busca viejos amigos y lugares familiares, pero ¿no nos han advertido a todos que nunca volvamos a casa? De hecho, gran parte del mundo que Pham espera volver a ver se ha desvanecido o transformado.
Finalmente, la nueva guía Oregon Cycling Sojourner, de Ellee Thalheimer, ofrece información local y consejos útiles para cualquiera que esté considerando andar en bicicleta por Oregon, y acampar, cenar, beber cerveza e incluso hacer yoga en el camino. El libro en rústica brillante detalla ocho rutas a través de todas las regiones del estado, cubriendo 1, 826 millas de carretera, 12 cervecerías y 14 pasos de montaña. Aquellos que no deseen que se describa una ruta turística hasta las curvas en el mismo camino pueden leer el libro en busca de consejos, tomar algunas notas, luego dejarlo atrás y seguir su propio camino.
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