Los anuncios de nuevos descubrimientos fósiles son siempre emocionantes, y los restos encontrados en un sitio en la provincia oriental de Shandong en China no son una excepción. Entre los fósiles recuperados se encuentra parte del cráneo de seis pies de ancho de un dinosaurio con cuernos como Styracosaurus, así como huesos de otros tipos de dinosaurios vistos desde el Cretácico de Asia y América del Norte.
Sin embargo, el problema con los descubrimientos internacionales es que las agencias de informes no siempre son expertos en traducir lo que los científicos tienen que decir. Un informe de los hallazgos publicados por el servicio de noticias AFP, y ampliamente reproducido en sitios como Yahoo !, dijo:
En el hallazgo se incluyó el "ornitorrinco" más grande, o "dinosaurio de pico de pato" en chino, que se descubrió que mide nueve metros de altura con una envergadura de más de 16 metros, según el informe.
Tan divertida como es la imagen de un ornitorrinco con una envergadura de 52 pies, aquí definitivamente se ha perdido algo en la traducción. Un ornitorrinco es un mamífero que pone huevos (un monotrema), y los "dinosaurios con pico de pato" eran hadrosaurios como Edmontosaurus . Hadrosaurus no tenía alas, pero los pterosaurios (que no eran dinosaurios) sí. Aun así, la envergadura estimada más grande para un pterosaurio pertenece a Quetzalcoatlus a un máximo de aproximadamente 33 pies. Si hubo una criatura con una envergadura de 52 pies, ciertamente es un hallazgo significativo, pero puedo decir con certeza que no era un ornitorrinco o un hadrosaurio.
Dejando a un lado las dificultades de traducción, parece que el sitio es un tesoro de importantes fósiles nuevos. Probablemente no aparecerán en la literatura científica por algunos años todavía, pero estoy deseando aprender la verdad sobre estos nuevos fósiles.
Imagen cortesía de Flickr / Wikimedia Commons
