El otoño está aquí, y con él viene no solo la brisa viva, hermosas hojas y calabazas, sino también el vil olor a nuez de ginkgo. Los árboles de ginkgo, originarios de Asia, ahora crecen en climas fríos en todo el mundo. Cuando las temperaturas comienzan a caer, las hojas en forma de abanico de los árboles pueden convertirse en un hermoso oro, pero esa hermosa exhibición no está exenta de costos. Las nueces de ginkgo, que también aparecen en este momento, se han descrito con un olor a basura caliente, queso odioso, excremento de perro o algo peor.
Los forrajeros expertos, sin embargo, saben que el hedor desagradable del ginkgo es engañoso. Si te tomas el tiempo de atravesar esa cáscara exterior, serás recompensado con un delicioso bocado ubicado dentro. Aquí está Edible Manhattan, informando de un exitoso viaje reciente de cosecha de nueces de ginkgo a Central Park:
Lo que hay que saber sobre los ginkgos es que la carne de la fruta es maloliente, pero el pequeño hoyo dentro no lo es. Y si bien podría llevar las frutas enteras a casa para recogerlas, es fácil separarlas antes de empacarlas. Después de envejecer un poco en la acera, cada esfera cede fácilmente su corazón, y pronto tomé una taza o dos de lo que parecían huesos de albaricoque, metí la bolsa en mi bolsillo y seguí mi camino. De vuelta a casa, los lavé en el colador, consulté el hermoso libro de Brooklynite Leda Meredith Northeast Foraging y brindé mi recorrido en una bandeja de hojas a 300 grados durante 30 minutos. No pudo haber sido más fácil; Pronto los abrí (usé mi ricer para violar varias conchas a la vez) y comí algo agradablemente interesante, un alimento antiguo que, para mí, era completamente nuevo.
Como señala Edible, los recolectores urbanos de hoy están lejos de ser los primeros en haber descubierto el secreto del ginkgo. La gente ha estado festejando con nueces de ginkgo durante siglos. Los primeros registros escritos de ellos se remontan a un texto chino del siglo XI. En el siglo XV, los cocineros en Japón, que comúnmente sirven nueces de ginkgo en platos y solos, ensartados y a la parrilla, los usaban en postres y como parte de las ceremonias del té.
Hoy en día, la mayoría de los que recolectan nueces de ginkgo en la ciudad de Nueva York y en otros lugares de los EE. UU. Se limitan a "pequeñas multitudes de matriarcas chinas", escribe Edible, aunque con el aumento del interés en la alimentación urbana y la comida local, la competencia para aquellos engañosamente los bocados malolientes probablemente se volverán mucho más rígidos.
